Бахмутский шлях
Шрифт:
Он вышел на площадь. Кругом грязь, лужи, с крыш текло. Витрины магазинов «заплаканы», и сквозь них ничего не видно. От этого на сердце у Мишки стало еще тяжелее. Он остановился, размахивая бидоном. В глаза бросилась большая красивая вывеска: «Книги».
Сюда он заходил почти всегда, когда бывал на базаре, часами простаивал у прилавка, но с книгой выходил редко: не было денег. Сейчас он решил купить книгу: «Если будет хорошая книжка — «Робинзон Крузо», «Часы» или про Мишку Додонова, — обязательно куплю».
Книги Мишка
Он быстро протиснулся к прилавку и прилип к нему. Боясь испачкаться о ржавую банку, люди отступили от Мишки, и он мог свободно смотреть, что лежит под стеклом, на полках.
Мишка долго любовался красивой обложкой «Где обедал воробей» и мысленно повторил с начала и до конца все это стихотворение. Он шел вдоль прилавка, читая названия «Про глупого мышонка», «Курочка-ряба» и опять «Где обедал воробей».
— Ого, сколько! — произнес вслух Мишка и читал дальше: «Мойдодыр», «Тараканище», — ну, это все для маленьких, а настоящих книжек и нет. — Мишка окинул взглядом полки, увидел в красном переплете «Молодую гвардию», улыбнулся: «Есть одна! Жаль — дорогая, денег на нее не хватит».
Девушка-продавец взглянула на Мишку, спросила:
— Тебе что, мальчик?
— «Часы».
— В нашем магазине часы не продаются.
— Книжка такая, — пояснил он, — или про Мишку Додонова.
— Выдумал. Нет таких книжек.
— «Выдумал», — обиделся Мишка.
Он вышел из магазина, опять вспомнил, что ему вечером не миновать хорошей взбучки, остановился на порожке в нерешительности. Задумался Мишка: «Что делать?» Вдруг он услышал пронзительный крик старухи торговки:
— Не подходи, идол, не подходи! Вчерась целый стакан семечек спер и опять идешь?
Мишка поднял голову и увидел Леньку Моряка.
Ленька лишь немного старше Мишки, но знает гораздо больше и повидал на свете столько, что Мишке и не снилось.
Моряком его прозвали неспроста: Ленькиной мечтой было стать матросом. С этой целью он побывал в Одессе, Севастополе, но отовсюду возвращался ни с чем. Из Севастополя, правда, он привез старую тельняшку, в которой гордо ходил все лето. Теперь он собирался пробраться в далекий Ленинград — попробовать счастья на Балтике. Мечтал устроиться юнгой на корабль.
Ленька был башковитый, разбитной паренек, но учиться не хотел, пропускал занятия, и все это от того, что, как часто говорили, некому было его взять в руки. Мать уже несколько лет болеет, а детей в семье еще, кроме Леньки, трое. Отец за последнее
Он шел, широко распахнув полы видавшего виды пальто, выставив напоказ всем полосатую тельняшку, шел вразвалку, как ходят матросы, сдвинув набекрень кепку с оторванным козырьком. Козырек он оторвал нарочно — так больше сходства с матросской бескозыркой. Из-под коротких обтрепанных штанов выглядывали голые, без чулок, покрасневшие от холода ноги. Но Ленька держался бодро, холод ему был нипочем.
Не обращая внимания на крики старухи, Ленька шел к ней, будто его это не касалось. Торговка быстро закрыла мешочек и, приняв воинственный вид, продолжала:
— Поворачивай, поворачивай, идол, мимо!
— А тут дорога для всех, — сказал он, приблизившись. — Что вы ее, закупили?
«Сейчас Моряк что-нибудь отколет!» — подумал Мишка и стал наблюдать.
— Закупила, не закупила — не твое дело, а только давай поворот от ворот.
— А может, я хочу купить семечек?
— Купить? — взвизгнула старуха удивленно. — На что? В кармане-то вошь на аркане.
— Не беспокойтесь! — Ленька позвенел мелочью и показал бабке с десяток двадцатикопеечных монет. — Это что, воши или гроши?
Старуха заметно подобрела, опять стала расправлять края мешочка, выставляя напоказ свой товар.
— Вот так бы и давно. Как люди, по-хорошему: есть деньги — купи, а нет — иди мимо, — говорила она, насыпая в стакан вровень с краями семечки.
— «Мимо!» А если хочется?
— Ну попроси…
— Да, у вас выпросишь серед зимы снегу! Насыпайте полней только.
— Тебе какой, большой или маленький стакан? — спросила старуха.
Ленька мгновение подумал, прикинул что-то в уме, словно подсчитывал свои возможности, и решительно сказал:
— Давайте большой! — и он подставил карман.
Бабка высыпала ему семечки.
— Ну, вот, один рубль с тебя.
— Спасибо, бабушка. Вы добрая. Как только попаду в матросы, после первого плавания за все расплачусь.
— Что, что? — насторожилась старуха. — Плати сейчас же!
— Деньги-то у меня чужие, я должен их вернуть, — сказал Ленька, отступая. — Что вам, жалко стакан семечек? Вон у вас их сколько, целый мешок. Если б у меня было столько, всем бы раздавал.
Старуха больше не слушала Ленькиных оправданий, сыпала на его голову разные проклятия, а он уходил от нее не спеша: Ленька знал, что она не оставит свой мешок и из-за рубля не будет бежать за ним.
Ленька подошел к Мишке. По скучающему виду, с которым тот размахивал пустой банкой Ленька безошибочно определил, что у Мишки беда: его послали за керосином, а он не купил и теперь боится идти домой. А следовательно, у него есть деньги, которые ему дали на керосин и которые он не истратил.