Баллада о змеях и певчих птицах
Шрифт:
– Я тут подумал, неплохо бы тебе спеть еще что-нибудь, – предложил Кориолан.
Люси Грей откусила остатки мякоти со сливовой косточки.
– Хм-хм, может, и так. – Она утерла губы оборкой и расправила юбку. Ее привычно игривый тон уступил место более сдержанному. – Кстати, какой интерес в этом у тебя, мой ментор? Ты ведь еще школьник, верно? Что именно получишь ты? Чем больше я буду блистать, тем выше твоя оценка?
– Наверное…
Кориолану стало стыдно. Здесь, в относительном уединении, ему впервые пришло в голову, что через несколько дней она погибнет. Разумеется, он всегда это знал, но воспринимал ее просто как участницу Игр. Как свою скаковую лошадь, как бойцовскую собаку. Но чем дольше
– Честно говоря, понятия не имею, что я за это получу, – признался Кориолан. – Менторов вам назначили впервые. Не хочешь – не надо. Я имею в виду петь.
– Знаю, – сказала она.
Однако ему очень хотелось, чтобы Люси Грей спела.
– Если ты им понравишься, то тебе принесут больше еды. У нас дома с ней плохо.
Кориолан залился краской. С какой стати он вообще в этом признался?
– Правда? Я-то всегда думала, что у вас в Капитолии еды навалом.
Идиот, обругал себя Кориолан. Он встретился с ней взглядом и понял, что впервые с момента их знакомства Люси Грей смотрит на него с неподдельным интересом.
– Увы, нет. Особенно плохо нам пришлось во время войны. Однажды я съел полбанки томатной пасты, чтобы живот перестал болеть.
– И как тебе паста? – поинтересовалась девушка.
К своему удивлению, Кориолан расхохотался.
– Очень густая!
Люси Грей усмехнулась.
– Тебе еще повезло – я и не такое ела, чтобы хоть как-то унять голод. Учти, я с тобой вовсе не соревнуюсь!
– Конечно, нет. – Он усмехнулся в ответ. – Прости. Я найду для тебя что-нибудь поесть. Ты вовсе не обязана выступать за еду.
– Мне уже приходилось петь за ужин. К тому же не раз, – призналась она. – И петь я очень люблю.
По громкоговорителю объявили, что зоопарк закроется через пятнадцать минут.
– Мне пора. Мы увидимся завтра?
– Ты знаешь, где меня найти, – ответила она.
Кориолан поднялся и отряхнул брюки, смахнул крошки с платка и протянул его между прутьями.
– Чистый, – пояснил он. По крайней мере, ей теперь будет чем утирать лицо.
– Спасибо. Я забыла свой платок дома.
После упоминания о доме повисла неловкая пауза. Дверь, которую она никогда не откроет, близкие, которых никогда не увидит… Кориолан даже представить себе не мог, что было бы, если бы его вырвали из родного дома. Как бы он стал жить без апартаментов Сноу – безопасной гавани, семейного оплота? Он не нашелся с ответом и просто кивнул ей на прощание.
Кориолан едва успел отойти на пару десятков шагов, как в ночном воздухе зазвенел нежный голос его трибута. Юноша замер.
В тихой долине вечерней поройСлушай, любимый, как поезд гудит.Поезд, любимый, поезд гудит,Порой вечерней поезд гудит.Публика, устремившаяся на выход, вернулась и стала слушать.
Дом построй мне, высокий дом,Чтобы видеть всегда наперед,Как мой любимый мимо идет,Видеть, как любимый мимо идет.Все умолкли – и зрители, и трибуты. Слышно было лишь песню Люси Грей и жужжание камеры, подступившей к ней совсем близко. Девушка продолжала сидеть в углу вольера, прислонив голову к решетке.
Письмо напиши мне и марку наклей,Только,Она казалась такой грустной, такой потерянной…
Розы алеют, фиалки синеют,Птички небесные знают, любимый,Знают, любимый, знают, о да,Как я люблю, как люблю я тебя.Кориолан стоял, завороженный мелодией и нахлынувшими воспоминаниями. Перед сном мать пела ему песню, где была та же самая строчка: «Розы алеют, фиалки синеют». Еще там было про любовь. На прикроватной тумбочке в его комнате стояла фотография в серебряной рамке. Красивая мама держит на руках двухлетнего сына. Они смотрят друг на друга и смеются. Как Кориолан ни пытался, он не мог вспомнить момент съемки, но эта песня ласкала его слух и вызывала воспоминания из глубин памяти. Он ощущал присутствие матери, нежный запах ее розовой пудры и чувство защищенности, обволакивавшее его каждую ночь, как теплое одеяло. Пока она не умерла. Пока через несколько месяцев после начала войны не наступила та ужасная череда дней. Пока не случился первый крупный авианалет повстанцев, обездвиживший всю столицу. У матери начались роды, и отвезти ее в больницу не было никакой возможности. Открылось кровотечение, вся постель пропиталась алым, и Мадам-Бабушка с поваром пытались ей помочь, а Тигрис еле вытащила его из комнаты. Потом мама умерла, и ребенок – его сестренка – тоже. Вскоре погиб отец, но от этой утраты мир не настолько опустел. Кориолан все еще держал в прикроватной тумбочке пудреницу матери. В трудные времена, когда ему не спалось, он открывал ее и вдыхал аромат роз, исходивший от нежной шелковой пудры. Воспоминание о том, как сильно его любили в детстве, неизменно помогало.
Бомбы и кровь. Так повстанцы убили его мать. Интересно, а как потеряла свою маму Люси Грей? «Только ее жемчужно-белые косточки». Похоже, особой любви к Дистрикту-12 девушка не испытывает и неизменно отделяет себя от него, говоря, что…
– Спасибо за помощь. – Голос Сеяна заставил Кориолана вздрогнуть. Одноклассник сидел неподалеку, скрытый валуном, и слушал песню.
Кориолан прочистил горло.
– Пустяки.
– Сомневаюсь, что другие наши одноклассники поступили бы так же, – заметил Сеян.
– Они здесь даже не появились. Это нас с тобой и отличает от них, – проговорил Кориолан. – Как тебе пришло в голову накормить трибутов?
Сеян посмотрел на пустой рюкзак у своих ног.
– С самой Жатвы я представляю себя одним из них.
Кориолан едва не рассмеялся и вдруг понял, что Сеян думает так на полном серьезе.
– Странное занятие.
– Ничего не могу поделать. – Сеян ответил так тихо, что Кориолан едва его расслышал. – Называют мое имя. Иду к помосту. Меня заковывают в кандалы. Бьют без всякой причины. И вот я в поезде – в темноте, голодный, одинокий, не считая ребят, которых должен убить. Потом меня выставляют на всеобщее обозрение, и незнакомые люди приводят своих детей, чтобы поглазеть на нас из-за решетки…
Со стороны обезьянника раздался скрип ржавых колес. По желобу спустили добрую дюжину охапок сена, которое сбилось в кучу посреди клетки.
– Смотри, вот и постель для меня, – вздохнул Сеян.
– Сеян, с тобой такого не случится! – заверил его Кориолан.
– А могло ведь. Причем легко! Не будь мы такими богатыми, я жил бы в Дистрикте-2. Учился бы в школе или работал в шахте и уж точно не избежал бы Жатвы. Видел моего трибута?
– Такого крепкого юношу сложно не заметить, – признал Кориолан. – Думаю, у него неплохие шансы на победу.