Бальмануг. (Не) Любовница 2

Лашина Полина

– Почему?! Верить в приметы и суеверия не является преступлением! И амулеты никогда не были вне закона в Огерте! – возразила она.

– И это оберег?
– пoтряс исписанным листком дознаватель. – Это переписка! Только с кем? Признавайся, Бальмануг, с кем ты тайно переписываешься? Кто тебе платит за шпионаж?

– Вы опять?!

Но ей не дали возмутиться.

– Что это за шифр? Это не похоже ни на один действующий язык...

Вот! Лернавай сам пoдсказал ей идею.

– Потому что это руны! Э-эм, то есть текст из какой-то древней книги... даже не помню о каком народе! –

тут же встряла Хелен, сама перебивая мужчину.
– И там была приписка, что это оберег! На богатство!

– Чушь!

– Нет! Работает же! – спорила девушка, ?аглея от страха. А что еще делать, не в шпионаже же добровольно признаваться... из-за рецепта торта.
– Вы сами меня попрекали раньше, что по приезде в столицу у меня наладились финансы. Вот, видите! Потому что оно работает!

– Гдe эта древняя книга?
– Мужик с ней уже даже не спорил.

– ?-а? Так нет уже, то... давно было. У меня только этот текст остался.

– Не ври мне, Бальмануг! Этот текст свежий! Чернила блестят. Он никак не может быть старым.

– Конечно! Потому что чем чаще переписывать текст, тем больше приманивается богатства! А мне сейчас очень нужны деньги, караван-то идет, наверное... А платить уже нечем. Вот и переписывала опять недавно.

– Бальмануг! – Не то рык, не то стон от дознавателя.
– Бери бумагу и пиши!

– Что?

– Руны свои! Обережные.

– Тогда отдайте мне тот лист с текстом, я же всегда с образца переписывала...

– Если ты делала это часто в последнее время, то в голове должно было хоть что-то остаться. Пиши по памяти! – велел этот гадский дознаватель, встав и подхватив со своего стола чистый лист бумаги и стило.

Лернавай обошел стол и положил – скорее уж швырнул – канцтовары перед девушкой. Присел на соседний стул, опять напрягая своим близким присутствием, и уставился внимательно.

Он ее так подловить хотел, что ли? То есть шпионскую шифровку, как он считает, она по памяти не смогла бы восстановить? Или что он хотел этим проверить? Эх, ничего не знает она о жизни настоящих шпионов.

Но деваться некуда. Взяла стило, поправила неудобные браслеты, специально погромыхав короткой цепью, показывая, насколько ей неудобно. Лернавай не отреагировал на намек, пришлось начать писать. Писала примерно, припоминая второй раз за день не только сам рецепт, но и как его записывала в первый раз.

Писать не торопилась, действительно было неудобно в наручникаx и приходилось вспоминать оригинальный текст. Но в конце Хелен не выдержала и отдельной строчкой приписала на родном языке размашисто: "Лернавай – еще та сволочь! Ми?здрав предупреждает: не связывайтесь с ним! Опасно для ваших нервов".

Еще не успела отложить стило, как лист из-под ее руки выдернули и стали cверять с исходником.

– А внизу что написано? – сразу же заметил расхождение в текстах Лернавай.

– А там... из другого оберега. На здоровье. Если хотите, можете себе скопировать, в вашем-то возрасте... кхм-кхм, - добавила Хелен недовольно, обрывая выскочившую издевку на середине. – А то... Ох, у меня кружится голова. И что-то сил нет...

Но мужик опять пропустил намек мимо ушей. Впрочем, как и шпильку в его адрес.

Она же

действительно устала, запястья чуть ли не отморожены блокирующими магию кандалами, в висках немного ломит. Когда этот гадский дознаватель отпустит ее? Сколькo еще придирок у него припасено для нее? Почему бы ему просто не отстать? Она же ничего плохого не сделала!

– Хочешь сказать, это не шифровка? Для переписки... да хоть с твoим дядей Аяром?
– словно мимоходом спросил Лернавай, продолжая дотошно сверять листы с текстами.

Хелен громко фыркнула, только таким образом комментируя столь глупый вопрос. Она с родней настоящей Хелен не общалась и не собиралась.

– То есть ты не знаешь, что он едет в Брулмеп? Или зачем он сюда направляется?
– Поднял голову дознаватель и глянул прямо в глаза девушки.

В груди Хелен ёкнуло.

– Что? Он едет сюда?!

Вот это новость! Как ей избежать встречи с дядюшкой?! Согласно остаточной памяти настоящей Хелен дядя Аяр Рилминег, младший брат ее матери, то есть Кристен Бальмануг, был вроде... неплохим. Приезжая в гости, всегда баловал племянницу подарками и даже частенько играл с ней в детстве. Только он давным-давно уехал из Огерта, вроде бы куда-то не то в какое-то паломничество, не то потом пропал. О нем давно не было никаких вестей. И как ей, совсем другой Хелен, с ним теперь себя вести?! Ведь он, возможно, скоро приедет в Брулмеп, если дознаватель не врет. Зачем?

Кажется, она последний вопрос задала вслух. Потому что Лернавай добавил:

– Вот именно, зачем в столицу? Если ему нужно вступать в наследство в родовых землях баронов Рилминег после смерти своего старшего брата ?зара.

– Как?! И дядюшка Азар... тоже? Он умер? – выскочило у потрясенной Хелен.

Не то, чтобы она скучала или переживала о той родне, но... Что-то дрогнуло в ее груди. ? потом следующая мысль догнала:

– Но почему дядюшка Аяр должен вступать в наследство? Ведь у дяди Азара сын!

– Был. Погиб вместе с отцом на охоте, – спокойно ответил Лернавай.

Так безмятежно, словно о прогнозе погоды на завтра говорил.

– Как погиб?! – ахнула Хелен. – И он тоже? Когда?!

Звякнул мeталл. Оказываетcя, oна прижала сложенные ладони к груди, и кандалы задели друг друга.

– Баро? Азар Рилминег вместе с сыном в начале лета погибли на охоте. Ты не знала? И до сих пор земли под вассалитетным управлением графа Ройса. Видимо, долго шло письмо с новостями до твоего дяди, эйра Аяра Рилминега. Кстати, где он был? Почему так долго возвращается?

– Но как же... И мой кузен то?е?! – всё никак не могла поверить ошеломленная Хелен.

Что за череда смертей в рядах ее родни?!

"?ни в начале лета погибли? А мы с матерью... весной? Вроде тогда конец весны был?
– прикидывала девушка, кусая губы и больше ?е слушая дознавателя.
– Совпадение? Или как раз прoшло время, необходимое кому-то, чтобы доехать от нашего Медвежьего угла на границе с Котроном до родовых земель ?имлинег, что ближе к Свиленсии? Получается, кто-то взялся планомерно истреблять нашу семью? Или нет? Это просто совпадение, а я страшилки из ничего придумываю? ?х! Только всё равно надо новости срочно рассказать Норби!".