Бандит

Щепетнов Евгений Владимирович

Эх, если бы я мог их убедить! Но внешность шестнадцатилетнего парнишки имеет свои огромнейшие минусы — все видят только лишь смазливую рожу глупенького паренька, и какие-либо аргументы из его уст воспринимаются с огромнейшей долей скепсиса: «Да что он может знать, этот юнец?!»

Ножи летали так, как и положено летать — хорошо сбалансированные, крепкие, они вонзались в стену сарая именно туда, куда я их и направлял. Отличное оружие, и лишним оно никогда не будет, что бы там мне ни говорила вредная старуха (тут я снова вздохнул).

Проверив ножи, пару раз выстрелил из арбалета, убедившись, что тетива его в рабочем состоянии, и отправился готовить себе обед, он же ужин. Дрова

уже были наколоты и лежали возле очага, так что мне не пришлось заниматься рубкой дров. Варил себе похлебку, потом ее ел, не замечая вкуса и обдумывая свою будущую «работу» — вот так и прошел мой первый день в тайном убежище бывших наемниц. Денег у меня было столько, сколько осталось после расплаты с Селеной, и должно был хватить очень надолго. Если особо не шиковать. Шиковать я не собирался, но кое-какие траты в ближайшее время мне все-таки предстояло сделать. Иначе я попросту не смогу выйти из дома. Скорее всего дадзыбао с моей физиономией висят уже по всему городу. Здешние маги работают ничуть не хуже типографий, и как я узнал от моих приятельниц, могут переносить картинку на любой предмет — доску, стену дома — куда угодно, лишь бы это была достаточно ровная поверхность.

По делам я отправился с самого раннего утра — через час после рассвета. Тут вообще все делается рано — люди ложатся рано, и встают рано. Как и положено средневековым аборигенам. Я вот лично «сова», и встать рано для меня нож острый, но большинство людей, увы — «жаворонки». И это меня всегда напрягало до невозможности.

Постучался я в дверь мага-лекаря через час после того, как вышел из убежища. Тащиться пришлось чуть ли не через весь город — маг жил в противоположном его конце, и еще мне пришлось как следует поискать. Спрашивать прохожих — себе дороже. Вдруг узнают в этой смазливой девице ворка, которого ищет весь город!

А то, что меня ищут — сомнений никаких не было. Видел свои портреты на столбах и стенах домов. И награда была указана — пять золотых. Ничего себе такая награда! Любой наемник за эти деньги землю рыть будет, а беглеца найдет! Если хватит умения, конечно. И удачи. Удачи — уйти потом живым. Я сдаваться не собираюсь, и жалеть никого не буду. «Пепел Клааса стучит в мое сердце!»

Маг меня с первого взгляда не узнал. Осмотрел с ног до головы, и даже по-моему слегка так похотливо, и жестом предложил войти.

Ну да, я вырядился в женское платье! И что? Бабой я от этого не стал. И сексуальную ориентацию не сменил. Когда ходил в костюме «Леший» — лешим тоже как-то не стал.

Вспомнилось, кстати, как американские шпионы некогда бежали из Афганистана. Они надели женские одежды, закрывающие их с головы до пят — одни глаза только виднелись. Как там называются такие одежды…нет, не паранджа…тьфу! Забыл! Все-таки, паранджа. Она там такая — даже глаз не видать, перед лицом сетка. Ну, так вот — американцы замаскировались так, что хрен их узнаешь, под паранджой ничего не видать, так что их маскировка абсолютно совершенна. Так думали они. Но…есть еще такая штука, как стереотип поведения. И местный менталитет. Женщины в странах Ислама ведут себя совершенно отлично от мужчин. Американцы же, и вся англо-саксонская нация всегда пренебрежительно относилась к обычаям «диких» стран. Например — женщины-американки могли выйти на люди в шортах, с голыми ногами. «Мне же так удобно! Почему я должна подстраиваться под дикарские обычаи?!» Ну и вот: беглецы в паранджах совершили трагическую ошибку. Они прошли между двумя разговаривающими мужчинами. Ну так — отодвинули их плечом и прошли. «А чо такова?!» Ну и были нормально пойманы и посажены в зиндан.

Чем там с ними закончилось — не помню, но суть не в том. Пока шел, изображая

из себя красотку Мэри, старался соблюдать все возможные неписанные правила этого мира: в глаза прохожим не смотрел, мужчин обходил по дуге, и вообще выглядел робким цветком, волей судьбы вдруг оказавшимся на улицах города. Ну и само собой — физиономию прикрыл наброшенным на голову легким платком. Судя по всему, я был похож на купеческую дочь, за каким-то важным делом вылезшую на свет из отеческого дома. Таких девиц я по дороге встретил не одну, и не две. Так что из толпы в общем-то и не выделялся.

— Итак, слушаю тебя, девушка! — маг посмотрел на меня уже внимательнее, и глаза его враз расширились. А еще через секунду он шагнул к двери и закрыл за мной тяжелый засов.

— Да ты с ума сошел! Как посмел ко мне явиться, когда тебя разыскивает весь город?! — процедил сквозь зубы маг — Да я тебя первый сдам! И награда хорошая, и Шараш не будет мстить! Сумасшедший мальчишка!

— Ты можешь попробовать меня сдать — холодно парировал я — Но после первой же попытки меня захватить я не дам за твою жизнь и ломаного медяка. Перехвачу тебе глотку, а потом уйду. Предварительно поискав все твои захоронки денег и ценностей. На мне амулет магической защиты, и ты не уверен, что его преодолеешь. Но не будем о плохом. Я же знаю, что ты не дружишь ни с какой властью — ни с официальной, ни с тайной. И что Шараша любишь не больше, чем городскую стражу, или Тайную службу (мне показалось, или нет, но…маг едва ли не вздрогнул при словах о Тайной службе). Кроме того, если ты меня сдашь — первое, что я сделаю, скажу, что ты мне помогал. И помогал моим…подругам. Так что не в твоих интересах меня сдавать.

— Чего ты хочешь? — маг смотрел на меня с холодной ненавистью, но было ясно, что сдать меня он не решится. Как не будет и нападать. Похоже, он уже слышал о бойне возле дома Аурики, и о том, скольких боевиков я там уложил (городские сплетни увеличили их количество минимум в пять раз). Точно не будет рисковать.

Я объяснил магу, что мне от него нужно, тот хмыкнул, удивленно поднял бровь, но…тут же назвал мне свою цену. И цена эта была совсем не такой уж и маленькой. Вернее — мне пришлось отдать практически все, что у меня было. Все статеры, что я уберег «на будущее». Так что вскорости придется искать, где взять средства на проживание. Впрочем — искать источник пропитания точно не придется. Я уже знал, кто меня будет финансировать.

Глава 16

Я посмотрел в полированный серебряный диск, и в общем-то остался доволен тем, что в нем увидел. Темные волосы, смуглая кожа — ничего не осталось от прежнего облика, кроме голубых глаз.

Нажал на амулет…опа! Да, очень похоже. Лицо Аурики, но…не совсем она. Если особо не присматриваться — можно принять меня за Аурику. Но если посмотришь внимательнее — лицо немного другое. А совсем вблизи — так и вовсе не скажешь, что это она, Аурика. Так, нечто ее напоминающее.

Отключил этот амулет, нажал на другой, и невольно ухмыльнулся — а что, отлично вышло! Старушенция — ветхая, седая, сгорбленная, убогая до невозможности!

Итак, у меня три ипостаси, три аватара: смуглый вьюнош с голубыми глазами, девушка, похожая на Аурику, и древняя старуха — самый как мне кажется перспективный персонаж. Почему девушка похожа на Аурику? А потому, что девушку могли некогда видеть соседи-кожевенники, когда та изредка посещала свой схрон. Зачем возбуждать лишние подозрения — ничего ведь не изменилось, некая женщина, девушка посещает свой дом. Зачем посещает? Почему ее редко видят? Да кому какое дело! Не суй нос не в свое дело, и тебе его не прищемят! Нормальный такой жизненный принцип.