Баночка с бриллиантами

Штерн Мария

– Ах, так ты с матерью! Как ты можешь? Кому сказать это – ужас! Так себя вести с родной матерью! Теперь лежать три дня буду, – Варвара Петровна заохала и застонала.

– Виталик, ты сегодня работаешь? – спросила Инна.

– Нет, Юрик пусть повкалывает, я ему позвоню, а то, он, похоже, пока меня не было, на объекте не появлялся. Хозяева звонили, жаловались. А я сегодня подремлю, устал очень.

Юрик работать не хотел, как не хотел и вчера, и позавчера, как, он был уверен в этом, не захочет и завтра. Но раз надо, то надо. Деньги с неба не упадут, пришлось

ехать на объект. Самым печальным было то, что пить сегодня нельзя никак. Он один работает, даже прикрыть будет, в случае чего, некому. Поэтому, придется держаться.

Юрик посмотрел на часы – до вечера оставался целый день. День без водки, и даже – без пива. Это было тяжело осознать, а еще тяжелее – пережить. Скрепя сердце и выпив, чтобы отвлечься, крепкого кофе, Юрик приступил к работе. Он думал о том, как повезло Ежикову, что у него есть постоянная крыша над головой, что он – главный на работе. Но более всего его мысли занимало одно: скорее бы вечер, чтобы можно было, наконец, выпить.

Вдруг, его размышления прервал стук в дверь, потом – чуть громче, потом – еще. Юрик на цыпочках подошел к двери и осторожно заглянул в глазок. Перед квартирой стоял какой-то лысый потертый ханурик, более всего напоминавший своим обликом бомжа.

– Кто? – спросил Юрик.

– Это, я тут, того… – замялся мужик, – вам работники не нужны?

– Шефа сегодня не будет, а я эти вопросы не решаю, – отрезал Юрик.

– Мне так работа нужна, я могу даже за небольшие деньги, подсобным рабочим, к примеру, – ханурик не уходил.

– Нет, я сказал, не могу!

– А ты позвони своему шефу, – взмолился Стэнли (а это был, как вы уже догадались, именно он).

Чуть поколебавшись, Юрик решил позвонить Ежикову.

«Может, чуть полегче работать будет», – мелькнула у него мысль.

– Вита, тут какой-то мужик, спрашивает, не нужны ли нам рабочие, что сказать?

– Какой еще мужик?! – Юрик разбудил Ежикова и тот был очень зол, – на двоих хозяйских денег не хватает, куда еще-то?

– Он говорит, подсобным рабочим, за копейки. Может, пусть, поработает, а? – с надеждой спросил напарник.

– Ладно, – согласился, наконец, Ежиков, – пусть пару дней поработает, попробуем, там видно будет. Но присматривай за ним, а то испортит что-нибудь…

Юрик пошел открывать дверь.

– Давай, заходи, мужик, шеф разрешил на пару дней тебя взять. Будешь хорошо работать – оставит. Как тебя зовут-то?

– Ст… – Рэббит даже не успел ничего придумать, – Степан меня зовут, – он увидел, что Юрик мечтает о выпивке и решил этим воспользоваться, – может, за знакомство?

– Нет, Степа! На работе я – ни-ни. А после – с удовольствием, но ты ставишь.

– Договорились, – Стэнли не хотел ждать, да и тратить деньги на этого забулдыгу было жалко, но, делать нечего, придется.

Он вошел в квартиру, замирая от близости вожделенных бриллиантов, прошел в комнату и увидел, что стены, попросту нет. Стэнли стало плохо, закололо где-то в области сердца. Так ему, во всяком случае, показалось.

– А это – что? – только и смог спросить Рэббит

перед тем, как провалился в небытие. Очнулся он от того, что новый напарник обильно поливал его водой из чайника.

– Ты чего, Степа? Как так? – Юрик решил, что мужику стало плохо от голода или от чего-то в таком духе, – Степ! Ты, может, того, завтра на работу выйдешь?

– Нет! – героически возразил Стэнли, – я сегодня буду работать, щас, только оклемаюсь чуть-чуть. А что у вас тут стена была раньше, где она?

– Так, сломали, арку будем строить, а ты откуда знаешь? – удивился Юрик.

– Я? Нет, ничего не знаю, только вижу, что была стена, я ж не первый день в строительстве, – гордо похвастался Стэнли.

Он понял, что брюлики уже где-то в другом месте, но вот где, и кто их нашел?

«Этот придурок точно не в курсе, слишком уж все видно по его тупой роже, сразу понятно, не у него. Надо посмотреть на второго. Хотя я бы на его месте, если б нашел – был уже далеко, но, чем черт не шутит. Хозяева вряд ли в курсе, не сами же они стену эту, мать ее так, ломали. Значит – второй. Что ж, будем над этим работать», – подумал Рэббит.

Поработали часа два. Потом Юрик сломался. Не было больше мочи терпеть.

– Все, на сегодня – хватит, Степа! Сбегай-ка ты за пивком. Ты и так сегодня – герой. Да закуски возьми, а то ты – голодный совсем, – сказал он.

Степа – Стэнли не заставил себя ждать и порысил в магазин.

В это время Ежиков спал. Леночка была в садике, теща с тестем ушли на дачу, в квартире было тихо. Инна сидела за компьютером и писала книгу. Виталий Александрович оторвал голову от подушки.

– Инка, хватит уже писать свои «сопли в шоколаде», – так Ежиков называл женские романы. А жена писала именно такой, – написала бы, лучше, что-нибудь жизнеутверждающее.

– Да ну тебя, у меня, может, и «сопли в шоколаде», а у тебя, что? «Шоколад в соплях», или что там? – Инна разозлилась.

– У меня – вообще все в шоколаде, – улыбнулся Ежиков, вспомнив про найденные драгоценности.

Надо было как-то их применить, а то какой смысл? Но сделать это надо было очень осторожно. Говорить нельзя никому. Виталий Александрович задумался. Он вспомнил одного старенького ювелира, Моисея Соломоновича, у которого делал ремонт год назад.

«Вот, к кому надо обратиться», – решил Ежиков и просиял. Об его руки терся кот. Ежиков хотел было кота погладить, как вдруг, почувствовал характерный запах.

– Ах ты, паршивец! – заорал Виталий Александрович.

Кот наложил большую кучку прямо на диване, у самых ног хозяина. Ежиков минут десять гонял кота по квартире шваброй, жутко матерясь, потом устал и сел на пол. Кот подошел к Виталию Александровичу и потерся об него своей теплой, мягкой, пушистой спиной. Первым порывом Ежикова было вышвырнуть кота из квартиры или побить, или… Хозяин был очень зол. Но кот, такой нежный, теплый, родной умоляюще смотрел своими зелеными глазищами на Ежикова, как бы извиняясь. И сердце Виталия Александровича дрогнуло. Он поцеловал хулигана прямо в мокрый нос и сказал: