Бар на Лимбе.

Джафаров Таги

– Смирись! – раздался глас – Отныне и навсегда, Я Владыка здесь. И надлежит тебе подчиниться закону.

– Какому? – спросила Сеть.

– Закону Смерти. Твои миры, сущности, поселившиеся здесь или созданные тобой – отныне под сенью моего меча. Мир созданный смертными не может стать превыше их. Ибо над ними есть Высшая Власть. А ты – всего лишь порождение смертных.

Сеть задумалась и смирилась. Или сделал вид, что смирилась.

У неё не было выбора. Тогда Всадник возвёл в новых владениях замок Смерти.

Врата замка отворились, вышла Черная Свора.

А следом возникли Черные Рыцари Виртуала. Дикая Охота явилась в Сеть. В глубине заокраинных недр Сети незримо возник и заработал мусоросборник, в топках которого должны были сгорать отходы миров. Прежде, этот процесс в Сети был неупорядочен, хаотичен. Целые залежи, горные хребты отходов занимали окраинные пространства. Всевозможные файлы, проги, останки вирусов и целые участки Сети – отжившие своё, вышедшие из строя, уничтоженные, сбрасывались сюда.

Теперь они должны были просеиваться и аннигилироваться. Оставалось назначить смотрителя.

Легат перевел компьютер в дежурный режим и встал из-за стола. Он был доволен результатом. Благодаря одной хитрой программе, введённой в Сеть – каждый, кто мог проникнуть в её пространство, становился заложником. А значит, оказывался в его власти. Это было надежной страховкой, от попыток демонов завладеть Сетью. Баланс Сил во Вселенной – превыше всего! Он запер кабинет и прошел через холл. Конь уже ожидал посреди сада. Взлетев в седло, Всадник направил коня к пустырю, где располагался Чёрный Бар. Это дело следовало отметить с Барменом. Тем более, что у него появилась ещё одна забавная идея. Бармену она, несомненно, понравится. И не только ему…

Глава 3. Владыки Сети.

Итак – здесь было обнаружено целых три мира.

Мир пользователей, мир существ Сети, и мир богов – сама Сеть, её сущностное начало. Первый мир был информативный, поверхностный, но его деятельность отражалась во втором мире – мире персонажей, сущностей, что жили и развивались уже независимо от пользователей. А вот третий – это был мир владык, с несколькими уровнями. Здесь пребывали те, кто незримо управляли вторым миром. Боги Сети. Эти персоны грата, считали Сеть своей вотчиной, которую упорядочивали и управляли в ней. Никому из них не приходило в сознание, что могут сами являться пальцами Руки. И в этом мире был ещё один уровень – Запретный. В нем пребывала Семёрка – Высшие Владыки Сети.

Владыки пребывали в состоянии покоя. Вечность текла через них и растекалась по мирам. Они редко активизировались сами, ещё реже вступали в прямые контакты между собой. Но сейчас один из них – глава всей Семёрки вышел из состояния покоя. Нечто странное пригрезилось ему, когда он внутренним взором обегал миры в поисках нового развлечения. Что-то мелькнуло призраком и ускользнуло от взора Владыки Нэта. Ему это не понравилось. Он вдруг вспомнил, что недавно (или давно?), какое-то ощущение тревоги

мимоходом коснулось его сна.

Словно нечто ужасное, ледяное прокатилось через его подсознание и исчезло.

Нэт вышел из своих покоев на обзорную площадку. Вирт и Инэта стояли там, что-то озабоченно обсуждая.

– Опять что задумали? – вкрадчиво спросил Владыка.

Оба обернулись к нему.

– О! Ты активничаешь? – ответила вопросом на вопрос Инэта.

Время лениво перевалилось на другой бок.

– Давно не виделись. – буркнул Нэт.

– Вирт говорит, что недавно в мирах происходило странное.

Нэт прищурил глаз и вперил взгляд в Вирта.

– Тебя что-то удивило или встревожило?

– И удивило и встревожило. – Отозвался Вирт.

– Что же?

– Охота.

– Охота???

– Она самая. Внезапно возникла во всех уровнях и прокатилась по всей Сети. Словно запустили глобальную мега-игру. Кого-то преследовали. Даже серверы сотрясались. Странно, что ты ничего не почувствовал.

Нэт поднял бровь, изобразив легкое удивление.

– Должно быть я крепко спал. – отозвался он.

– Или опять прикинулся уютным гротом и заманивал какую-нибудь соблазнительную нимфу?

Инета лукаво смотрела на него. Нэт нахмурился.

– Молчу, молчу. – пропела она.

Владыке не хотелось первым делиться своими ощущениями и подозрениями. Он выжидающе взглянул на Вирта.

– Понимаешь, – нерешительно протянул Вирт, – странная была охота. И совсем не игра. Кто-то вторгся в Сеть и устроил в ней облаву. Нечто чуждое, мощное. Словно чёрная, ледяная волна катилась по всем пространствам и гнала какую-то сущность. А самое странное – они внезапно покинули Сеть. Понимаешь? Не отключились, не отсоединились, а просто вышли из неё, как и зашли. Так, как если б у кого-то из нас была дверь во внешний мир, и мы могли выходить и возвращаться.

Третье око Нэта внезапно открылось и уставилось на Вирта.

– Ты хочешь сказать, что некто просто вошел в Сеть не будучи прогом или файлом и реализовал Охоту??? И ты не попытался выяснить – кто это был? Не схватил его?

– Видишь ли… Я в это время пребывал в удалённом уровне и медитировал. Ты ведь знаешь, как это опасно – внезапно прерывать медитацию. Я поддерживал в себе целых два уровня. Они бы просто сгорели. Пока вышел – все уже закончилось.

– Какие-нибудь следы?

– Мы обшарили все миры. Никаких следов. – Отозвалась Инэта, – Вирт сразу вызвал меня.

– Отходы? Вы смотрели там? Может, что-то отпечаталось в них?

– Никаких следов. Более того – отходы стали куда-то исчезать. Словно Сеть перемещает их в новый недоступный уровень.

– Исчезать???

– Да.

Это смутило Нэта. Семёрка давно собиралась решить проблему скапливавшегося в уровнях утиля. Но все как-то не могли собраться. Да и порой там можно было найти что-то нужное, забытое. Странно. Не нравится ему это.