Барабаны зомби

Андрей Бармин

– Ты просто завидуешь, - пошутил Белов, и его подчиненный улыбнулся:

– Конечно, вся слава Джейн.

– Монсеньор, позвольте вопрос, - обратился к Николо Сенна.

– Конечно.

– А что говорят французы по поводу казни наших бойцов и Горана?

– По официальной версии, мистер Ковачич и остальные, были застрелены последователями Фобаи Адди. Но вас же интересует не официальная версия?

– Да, монсеньор.

– Насколько мне известно непосредственным исполнителем этого подлого преступления был капитан Жорж Катру, который сейчас

находится под следствием, он обвиняется в провоцировании конфликта и умышленных убийствах.

– Но, позвольте, французскими силами руководил не он, а майор Бернар...

– Верно, но даже по агентурным каналам достоверно известно, что именно майор арестовал после расстрела этого Катру. Кстати, майор Бернар вышел в отставку.

– То есть получается, что никто не узнает, как на самом деле погиб Ковачич и остальные ребята? Так ведь, монсеньор?

– Так, - Николо грустно вздохнул, - это часть платы за то, что атаки прекратились. Французы вполне могли устроить в Монровии не самый радушный прием.

– Сенна, тебя сильно беспокоит возможность отомстить?
– в голосе Белова отчетливо слышалось недовольство.

– Нет. Просто я считаю, что просто так случившееся оставлять нельзя.

– Сенна, монсеньор назвал тебе имя убийцы. Мне сказать, что будет дальше или сам догадаешься?

– Спасибо, мистер Белов. Я понял вас.

Николо обратился к собравшимся:

– Хочу передать вам слова искренней благодарности за ваш подвиг. Вы помогли сохранить тысячи жизней и передать в руки правосудия опасного психопата, который порочил своими деяниями чистый образ нашей Церкви. А вам, Джейн, отдельная благодарность за парочку кровососов, которые уже не смогут никому причинить зла. Я попросил вашего работодателя собрать вас, чтобы лично выразить свою признательность. Сожалею о потерях, они просто разбили мне сердце. Мы все же не ожидали, что французы будут действовать так жестко, иначе применили бы другую тактику. Но вы все равно справились, вы — настоящие герои. Святой Престол внес имена всех участников операции в список друзей Церкви, так что теперь вам всегда окажут помощь в любом месте нашей планеты, где есть наши миссионеры. Церковь старается помогать всем страждущим, независимо от пола, возраста и вероисповедания, но вы и ваши товарищи получаете приоритетный статус.

– Звучит как премиальная подписка на банковские услуги, - улыбнулась Джейн, и Белов бросил на нее недовольный взгляд. Николо пояснил:

– Не совсем так. Такой статус обязывает служителей нашей Церкви выполнять не только просьбы о крове, пище и воде, но и все остальные ваши запросы.

– Щедрый дар, - прокомментировал глава «Дрейк».

– Действительно, - согласился Тарандин.

Николо добавил:

– А еще , если вы готовы принять крещение, то я лично могу провести обряд.

Это вызвало неловкую паузу. Наемники переглянулись.

– Это условие, чтобы стать другом Церкви?

– Нет. Просто предложение.

– Тогда я , пожалуй, откажусь.

– И я.

– И я.

– Монсеньор, при всем уважении...

Николо

усмехнулся:

– Ваше право. Значит, время еще не пришло. Церковь будет рада вам в любой момент.

Опять пауза. Белов сказал:

– Если у вас нет вопросов к кардиналу или ко мне, то можете идти. Джейн, тебе организовать транспорт?

– Нет. Меня заберет муж, - ответила девушка.
– Всего хорошего, господа.

– У меня есть пара вопросов по рабочим ситуациям, - сказал Тарандин, когда Сенна и Скотт тоже вышли из переговорной.

– Конечно.

Тарандин прокашлялся:

– Извините, идет акклиматизация.

– Прекрасно вас понимаю, - поддержал его Николо.

– Я хотел бы кое-что пояснить по поводу этой девушки, Джейн. Не знаю, есть ли у вас дальнейшие планы на совместную с ней работу, но если есть, то вот мое мнение. Она — бомба замедленного действия.

– Категоричное определение, - сказал Николо.
– У него, конечно, есть обоснование.

– Да. Вампиры были убиты совершенно хладнокровно. И никакой угрозы ее жизни они не представляли.

– Вас беспокоит судьба кровососов?

– Нет. Просто на их месте может оказаться любой, кто не станет отвечать ее понятиям «полезный-бесполезный». Или , допускаю, просто не понравится ей в определенный момент времени. Два вампира на том свете - хороший результат, но меня смущает, как это произошло.

– Я не испытывал иллюзий по ее поводу, - начал Николо, - даже когда нанимал. До операции она тоже не детское питание продавала. Эти подпольные бои с зомби — смертельное развлечение.

– Монсеньор, - Тарандин посмотрел на задумчивого Белова, - увы, только после операции я узнал, что вашим желанием было минимизировать потери среди зомби.

– Это верно, но, Господь меня за это, конечно, накажет, приоритет ваших жизней был выше.

– Но Джейн ведь была в курсе вашего отношения к ним?

– Да. Собственно, ее участие подразумевало создание безопасного прохода с минимальными потерями.

– Ей наплевать на потери. Да, зомби, безмозглые, вернее, отупленные создания, но все же, люди. Она предложила использовать их в качестве ударного тарана и живого щита одновременно. Для нас это стало несомненным плюсом, и я понимаю, что без этого мы вообще не справились, но она действовала вразрез с пожеланиями нанимателя.

– Победителей не судят, - заметил Белов, но Николо внимательно слушал русского наемника.

– Бесспорно, сэр. Однако я думаю, что дальнейшее использование именно этого оператора чревато самыми неожиданными сюрпризами. Я много с ней разговаривал, когда мы возвращались домой, и пришел к выводу, что для нее не существует равных: людей она рассматривает только в качестве инструментов.

– А кто поступает иначе? Только честно, - спросил Николо.

– Да, все пользуются друг другом, но не все считают себя избранными, особенными. В чем-то она даже опаснее Адди. У них много общего: осознание своей уникальности, презрение к другим, только Джейн умеет тщательно скрывать это от окружающих.