Барон Дубов 6
Шрифт:
— Аккуратнее, вдруг среди них есть ядовитые? — поймал я её за шкирку и оторвал от цветочков.
— Нет, всё в порядке, — мягко коснулась моей руки дриада.
В отличие от всех нас, она была одета легко, не особо чувствуя холод из-за того, что была растением. Лёгкая куртка, длинные гетры на стройных ножках и шерстяная юбка.
— Ну тогда вперёд, — отпустил я Василису, и она с радостным криком бросилась набирать букетик.
А ещё успокоил Альфачика. Он тихо рычал и принюхивался, но я
Затем стал руководить остальными, чтобы собирали только нужное. Луг оказался на редкость богатым на магически ингредиенты. Даже богаче, чем я подумал вначале. И как он здесь очутился?
Постепенно мы спустились к берегу реки, и я, глянув по сторонам, увидел, что к ней спускаются и другие похожие поляны. А в центре нашей стояло ещё несколько небольших деревьев со странной бледной, почти белой корой. Как у берёз, только без чёрных пятен. Можно даже сказать, небольшая рощица.
У корней росли несколько грибов с большими синими и фиолетовыми шляпками, которые слегка светились от большого количества маны. Из таких вполне можно сделать хорошее зелье для развития маны.
Я подошёл, чтобы срезать парочку. Наклонился и небольшим ножиком аккуратно отсёк толстые, упругие ножки грибов. Когда убрал их в небольшое ведро, увидел, что под ними из земли торчат пальцы. Человеческие.
Странно…
Я когда-то слышал о грибах под названием «пальцы дьявола». Это такие отростки ярко-красного цвета. А тут бледно-жёлтые. И пальцы дьявола похожи на… пальцы. Длинные и тонкие пальцы рук. А тут короткие. С ногтями.
Чё за фигня? Гриб какой-то новый?
Я присел ниже и ковырнул один из пальцев ножом. А из него пошла кровь.
Через секунду над моей головой раздался душераздирающий крик:
— А-а-а!!!
Я резко выпрямился и увидел, что это орёт дерево. Ну как дерево… На самом деле орал бледнокожий эльф с раскосыми глазами и острыми ушами, который обнимал это дерево. Поэтому я его сразу и не заметил.
Рефлекторно дал ему в челюсть, и он заткнулся, упав как подкошенный.
Вот только заткнулся-то один, а рядом заорали другие голоса. Ещё эльфы! Эти обнимали соседние деревья.
Да что это за племя дендрофильное такое?!
Двумя точными ударами уложил ещё парочку эльфов. Одеты они были странно: в тряпьё, похожее на кору этих деревьев, и такие же бледные.
Вот только поздновато я заткнул эту троицу. Во-первых, в этой маленькой роще нашлись ещё эльфы. И они уже продирались сквозь частокол деревьев в мою сторону. А в руках у них сияли магической энергией заострённые сучья.
Во-вторых, из леса, окружавшего поляну, тоже послышались крики. И с двух сторон на берег выбежали ещё эльфы. Много эльфов. С луками и копьями.
Девушки рефлекторно бросились ко мне, а
— Бежим! — гаркнул я, развернулся и бросился прочь с лужайки, на ходу подхватив и закинув на плечо княжну с букетом цветов.
— Что? Опять? — успела возмутиться Василиса. — Тиран!
Остальным повторять не пришлось, и уже через несколько секунд они бежали рядом со мной.
— Ой! Они стреляют! — крикнула княжна, когда на нас посыпались стрелы.
К счастью, никого не ранило, а девушку я перекинул на руки, пока она не стала похожа на ёжика. Потом мы вбежали в лес, и стволы сосен прикрыли нас от вражеских стрел.
— Господин, кто это? — сбивчиво выкрикнула бегущая рядом Вероника.
Вместо меня ответила Лакросса, неприцельно выпустив из лука пару стрел, заряженных синеглазкой холодом. Они воткнулись в землю, покрыв её льдом, и несколько эльфов тут же навернулись.
— Дикие эльфы! — прокричала оркесса на бегу. — Я слышала о таких, но не думала, что они ещё существуют!
Повезло так повезло.
— У-у-у! — отрывисто донеслось сзади.
Я обернулся и понял, что эти парни нас слишком быстро догоняют. Перекинул Василису опять на плечо, а на второе подхватил Веронику, потому что этой барышне кровь-с-молоком-и-печеньками бежать мешала объёмная грудь. Лакросса и дриада бежали впереди, Агнес вцепилась в шерсть на загривке Альфачика, оседлав Лютоволка. И когда только успела?
Нет, я бы мог вступить в бой с этими эльфами, но… Во-первых, их ужас как много! Будто весь лес позади нас кишит ими. А во-вторых… получается, мы забрели в их угодья и немножко… обокрали? Так что не видел я смысла убивать целое племя ради пары грибных шляпок. Лучше просто убежать. Правда, с последним выходила некоторая накладка.
Эти заразы в лесу были, как рыбы в воде! Я их видел уже заходящими с боков!
Нас загоняли, как стадо кабанов, улюлюкая и не приближаясь на расстояние атаки. Зато вокруг нас снова засвистели стрелы.
— Поднажали! — скомандовал я, прогоняя ману через ноги.
Удалось набрать скорость. Дриада с Лакроссой тоже ускорились. Маша даже смогла немного замедлить эльфов, заставив корни деревьев вылезти из-под земли. Первые ряды преследователей тут же начали спотыкаться и падать. В итоге мы хорошо оторвались, но и дриада истратила на это кучу сил.
— Я выиграю нам время! — крикнула из-за спины княжна, а я почувствовал, как под куртку забрался дикий холод.
— Ой! — пискнула Вероника. — Кажется, у меня попа мёрзнет.