Барон Легран Гепард

Левин Георгий

Все мои заказы в мастерских виконта Бернарда Даба выполнили. Арбалеты были изменены. От первых конструкций пришлось отказаться. Система блоков была громоздкой, рожок с болтами присоединялся сложно. Новая конструкция была более удачной. Нижний рычаг натяжки тетивы и пять болтов подаваемых из магазина в ложе. Использовал принцип американских ружей, знаменитых "ковбоев", оказавшихся в жизни обычными пастухами. Помню своё разочарование, когда это узнал.

Учёба давалась нелегко и воинам, и мне. Я не мог толком объяснить им то, что они должны делать. Естественно ничего не понимая, они впадали в ступор, стояли, тараща глаза и открыв рты. Когда вспоминаю о первых днях учёбы, вздрагиваю и сейчас. Этот ужас описывать страшно. Но теперь это было в далёком прошлом. Арбалётчики могли встретить врага залпами с расстояния почти в 10 шагов!

А фаланга могла пройти целых 3 шага! Смешно? Мне не очень! Единственное утешение было в том, что мои воины были полностью экипированы. Насчёт готовности к встрече с любыми гостями? Об этом старался не думать. Надеялся, что время в запасе есть. Так тешил себя надеждой и упорно гонял их. Как и любой человек надеялся на лучшее. Оно, как и обычно должно было достаться именно мне! Так думал я. Об ошибке узнал позже.

Вот с такими результатами подошёл к этому дню. Человек никогда не знает, что его ждёт завтра, не знал и я. В трудах и заботах время летит быстро. Не успел встать уже обед, а там и ужин подоспел. Ударный темп работ объяснялся не патриотизмом и самоотверженностью моих работников. Этих понятий они не знали. А если б и знали? Думаю, шевелились бы, как сонные мухи. Чтобы не говорили о преимуществах наёмного труда, о том, что чем больше платят, тем лучше люди работают, это всё чепуха. Это было в моём мире, так же было и здесь. Сначала предложенные хорошие деньги заставляют работать. Месяца через 3–4 появляется мысль, что платят не очень. Потом она переходит в мысль, что платят мало и человек снижает темп работы. Начинает филонить. Это нормальный фактор жизни. Таким он есть везде. Вначале с этим ничего не мог сделать, но число желающих наняться росло. Образовался даже избыток. Вот тогда и начал воспитывать народ. Едва кто-то начинал филонить и бурчать, снижая темп работы, тут же рассчитывал его и брал на его место нового работника. В моём мире, в моей стране работу потерять стали бояться только в последнее время. Кризис и новые отношения требовали за хорошую зарплату бороться каждый день. На Западе это было всегда. Потеря работы там драма и горе. Теперь это узнали и в этом мире. Уволил безжалостно полсотни людей и всё преобразилось. Каждый осознал, что на его место есть немало желающих и стал за него держаться. Ударный темп строительства восстановился. Едва разобрался с наёмными рабочими, а за меня уже принялись соседи.

Нашему герцогу до меня дела не было. Ему щит в приграничье был нужен. Зато барону и двум герцогам к землям, которых примыкал мой майорат, я там был не нужен. Точнее мой отстроенный майорат им был нужен, но без меня. Тем более уже говорил, никто границы владений точно не отмечал и не соблюдал. Вполне могло быть, что я прихватил и их земли. Для них это было очевидно, для меня спорно.

Но первым начал эти разборки сосед-барон. По моему разумению, он был агрессор, который просто решил увеличить свой майорат. Это была нормальная практика моего мира. О том, кто я в его глазах? Даже не задумывался. Оно мне надо? Так поступали в моём мире, а я жил в нём долго и проникся всем.

Гуд и Ор знали свой мир. Понятия и поступки титулованных особ. На нескольких высотка установили заставы-дозоры. Те и следили за дорогами, идущими к нам от соседей. Еженедельно они меняли людей на заставах и периодически отправляли конные разъезды вглубь владений соседей. Эта предосторожность была не лишней, как оказалась позже. Весть о том, что барон-сосед собрался в гости, мы получили вовремя. Разведчики доставили и сведения о численности войск противника. 30 наёмников и ополчение в 50 поселенцев.

На этот момент я располагал войском из 40 конников, 25 лучников, 20 арбалетчиков и 50 пехотинцев. Для меня это было первое сражение, поэтому вёл себя соответствующе. Трусил отчаянно, до дрожи в коленях. В своих способностях полководца не обольщался. Но создавал вид в соответствии с придуманным имиджем. Сидел, надувшись с отсутствующим видом, так показывал Гуду, Ору и двум новым командирам Палу и Кату, что это их экзамен. Они так это и поняли. Гуд озвучил общую мысль опытных наёмников:

— Негоже Вам господин барон такой мелочью заниматься! С этим дубом разберёмся сами!

До меня дошло! Именуя меня бароном, он от имени всех обращался к капитану Агору! Младшему богу, капитану рати Лабе! Это меня устраивало. Всё равно ничего умного сказать не мог. А здесь получил шанс молчать.

Так с облегчением и поступал, если спрашивали, кивал головой, от волнения

перепутав жесты "да" и "нет". Они сами разработали план сражения, согласовали детали и объявили о выступлении. В поход шло всё наличное войско. Шёл в него и я. Со страха вооружился полностью. Два "пистолета", оба ружья и семь "гранат", весь свой огнестрельный и взрывающийся арсенал нацепил на себя. Выступали мы в полном облачении. Панцири, шлемы, накидки из шкур "гепарда" и всё новейшее оружие. Мечи, копья для фаланги, щиты, луки, арбалеты. Когда выстроились в колонну, для движения навстречу врагу, зрелище было впечатляющее. И не только для меня.

Разработанный Гудом и командирами план был прост. Выдвинуться навстречу противнику. Найти удобное место и развернувшись в боевой порядок ждать подхода врагов. Тогда ещё не осознавал, что это убогая стратегия, не до умных мыслей мне было. Просто боялся.

Гуд, Ор, Пал и Кат, ускакали вперёд колонны, выбирать поле брани. А я плёлся со всеми. Конную езду немного освоил. Гуд старался очень, но кавалериста из меня так сделать и не смог. Ограничились тем, что в седле держится? И ладно! Так и плелись около часа. Пока не дошли до выбранного полководцами места.

Дорога здесь шла по долине с небольшими холмами. Гуд уже обсудил с остальными размещение наших отрядов и те быстро развели всех по местам. На холме разместились я и "генералитет" с моим штандартом. Внизу холма встали арбалетчики. Перед нами выстроились лучники. Слева от холма стояла фаланга, справа конница. Противника ещё не было видно и все или стояли расслабленно или просто сидели на земле, положив рядом снаряжение и оружие.

Долго ждать не пришлось. Минут через двадцать заклубилась пыль. Из неё вынырнули дозорные, они принесли весть, что противник подойдёт через полчаса. Время для дрожания ещё было, отдавался этому действию усердно. Гуд и командиры лениво и спокойно перебрасывались фразами, не имевшими к предстоящему бою никакого отношения. Завидовал их спокойствию и дрожал.

Вдалеке заклубилась пыль. Гуд прервал разговор и бросил собеседникам-командирам короткий приказ. Они, мгновенно собравшись, поскакали к своим отрядам. Зазвучали сигналы свирелей. И я увидел, что план Гуда был не так уж и прост. Перестал дрожать и осмотрел местность. У подножия холма росли кусты и густая трава. Дальше простиралась ровная поверхность поля. Повинуясь звукам сигналов, воины засуетились. Ор и кавалерия убрались за холм. Фаланга укрылась в траве. Два десятка лучников скрылись на обратной стороне холма. Арбалётчики остались на месте, выстроившись в две плотные шеренги. На вершине холма остался я, Гуд и воин со штандартом на пике за нашей спиной. Перед нами выстроились пятеро лучников. Перестроились быстро и замерли. Противник подходил, приближаясь к полю первого сражения воинов моего майората.

Они особо не мудрили. В центре плотным строем ехали три десятка наёмников, их капитан и барон с советниками. По краям двигались поселяне. Они шли как на поле, для текущей работы. На плечах дубины, рогатины, копья. Увидев нас, особо не встревожились, построение не изменили. Посчитать нас по головам сумели, своё превосходство в численности осознали, поэтому двигались не спеша. Когда они были метрах в шестистах, я обратил внимание на одного поселянина. Худой мужик в большом на него кафтане из воловьей кожи нёс в одной руке крышку от котла, а другой тащил по земле дубину. Его шапка съезжала ему на лицо, он поправлял её крышкой от котла. Усердно занимаясь этим делом, под ноги он не смотрел. В один момент оступился и упал. Тут же образовалась куча тел, это шедшие за ним поселяне, засмотрелись на нас и упали на него сверху. Мой страх вышёл из меня истерическим смехом. Если учесть, что на моей голове был надет шлем с резонаторами, но звук получился громкий и резкий. Подходивший противник остановился. Лежавшие на земле поселяне прекратили барахтаться и посмотрели на нас. Лежавший под телами, упавших на него товарищей, худой поселянин высунул из-под них свою голову. Шапка каким-то чудом осталась на его голове, но шапка налезла на его голову так, что закрыла ему глаза. Его руки были придавлены лежавшими поверх телами. Он тряс головой, пытаясь избавиться от шапки. Мой истерический смех достиг верхней границы, переходя в визг. Резонаторы шлема передавали этот звук. Видно он был такой странный и страшный, что даже мои воины, вздрогнув, оглянулись на меня, а стоявшие рядом со мной отпрянули в стороны. Противник тоже замер.