Барон в юбке
Шрифт:
Вот уж воистину: от судьбы не убежишь – она тебя даже на том свете найдет. Сам того не желая, Васька Крымов, попавший неведомыми путями в совершенно иной мир, и, имевший, казалось все возможности начать жизнь по-иному, скатился со временем к тому самому занятию, какое имел в прошлой жизни – командир диверсионного подразделения…
Правда, если подойти непредвзято, то что он еще умеет, этот самый Васька, пусть и ставший промыслом неведомых сил бабой?
До цели нашего путешествия осталось всего ничего -уже сегодня вечером мы будем на месте, готовиться к внезапному нападению на ‘гетто для нехалдеев’,
До сих пор не знаю, каким чудом нам, с такой прорвой народу в фургонах, набитых как бочки с селедкой, вооруженными до зубов преворийцами, удалось пробраться нераскрытыми практически через всю провинцию, мимо всех постов, вилок и пикетов.
Будь нынче в Кримлии хотя бы одна сотая старого имперского порядка, нам пришлось бы очень туго. И сам не знаю – ругать или благословлять нам людскую любовь к бардаку и хаосу. Ситуация, честно говоря, прямо как у нас дома после темной памяти событий девяносто первого, с усугубляющей скидкой на средневековые реалии, и от этих реалий даже привычному к казалось бы уже всему ветеранустановится так тошно, хоть вой.
Огромная империя еще не успела рухнуть, – лишь пошатнулись, разъезжаясь, не выдержавшие нагрузки обезглавленного колосса ноги, а в каждом закоулке, словно из-под земли, (и откуда только взялись?) вылупились из окружающей серости разного рода князьки, графья, бароны, барончики, а, кто родом похуже да понеотесанней, то и просто – главари с паханами да паны с атаманами. И вся эта свора, впившиаяся в ослабевшее тело, тысячелетней империи, вмиг разразорвала его в клочья.
И пошло-поехало: на дорогах полный беспредел – на каждом повороте по рогатке, на каждом мосту по ‘таможне’, а то и по две, контролируемые представителями очередной ‘организованной группировки’, или считающей окрестный кусок земли своей собственностью по праву силы, или получившей ‘в кормление’ этот медвежий угол как подачку со стола от более крупной банды, контролирующей территорию побольше. Для полноты картины, практически в каждом разбойном логове – классический чеченский зиндан, набитый рабами, заложниками, должниками – некогда такими же бывшими гражданами Империи.
Огромный по нынешим временам обоз – аж целых шесть фургонов, для виду нагруженных награбленным на границе барахлом, а на деле скрывавших в своем чреве семь десятков матерых преворийских легионеров-ветеранов, благополучно предолевал одну версту за другой, а у нас до сих пор не было ни одного инцидента. Те немногие, страдающие излишним рвением, ‘стражники’, кто настаивал на более придирчивом осмотре сопровождаемого двумя десятками молчаливых, вооруженных до зубов храмовников груза, встречали рассвет уже на том свете – благо, в условиях всеобщего бардака и практически полного отсутствия связи, этот ‘финт ушами’ волне сходил нам с рук – лишь бы свидетелей не оставалось.
Неоценимую помощь в деле оказал толстяк Кру Пацех, назначенный номинальным главой каравана – наш трусоватый фермер на проверку оказался незаменимым конспиратором и талантливейшим взяточником. Не было практически ни одного дорожного стража, которого бы за небольшую мзду не уболтал бы наш языкастый провожатый, дабы тот пропустил обоз без досмотра. Как выяснилось в последствии, старик
Не смотря на уже довольно позднюю осень, здесь, в Кримлии, днем еще довольно жарко и к вечеру внутри фургонов под грудами старой рухляди, к тому же кишащей оставшимися от старых хозяев паразитами, становится просто невыносимо – тело так адски чешется, что при проезде очередной мытарни приходится грызть кожаные ремни доспеха, чтобы отвлечься и, не дай Бог, не выдать себя движением.
Разморившись от тепла пригревающего сквозь рогожу тента солнца, я и не заметил, как задремал.
То проваливаясь в сонное полузабытье, то выплывая из мари, прошел еще один день пути.
Окончательно разбудило меня уже ближе к вечеру сопение подошедшего к нашему фургону Кру Пацеха:
– Приехали, Ваша Светлость, пора …
…сон слетел, словно его и не было, мышцы с трудом сбросив с себя онемение и усталость, подбросили закоченевшее от долгой неподвижности тело к выходу.
Внутрь передвижной крепости, образованной ставшими в круг возами, споро выбираются вылезшие из под вонючего тряпья заспанные легионеры.
Сотник Капеул, с приклеенной к щекам черно-смоляной бородищей и плетеном из сыромятных ремней гамбизоне, усиленном на груди и спине медными бляхами, наконец-то сбрасывает с себя опостылевшую роль десятника сопровождающих обоз ‘храмовников’, натягивая прямо поверх гамбизона привычную лорику.
– Ваши лазутчики, лан Ассил, кивнул он на моих парней в зеленых, крашеных в ‘камуфляж’ травяным соком рубахах, доложили, что укрепление, за стенами которого содержат наших сограждан находится в полупоприще отсюда.
Мы должны атаковать засветло, – не терпящим возражений тоном закончил он, нахлобучивая на бритый череп лоснящийся полировкой гребенчатый шлем.
Положив ему руку на плечо, я скептически интересуюсь:
– Капеул, дружище, вы вот так, прямо в преворийской лорике и шлеме с центурионским гребнем в атаку на стены и попрете?
– Ну да, а как иначе? – Бывалый центурион неподдельно смутился:
– Я свой гребень (алый гребень на шлеме – знак отличия сотника -центуриона в преворийском легионе, аналог погон в земных армиях) кровью и потом заслужил и без него в бой не пойду – невместно. Вокруг одобрительно загомонили абсолютно согласные со своим командиром легионеры.
Видя мою скисшую морду лица, на которой явственно проступало: ‘ Боже мой… И это лучшие из лучших …’ Сотник задумался, затем, ‘уловив’ причину моего недовольства бодро заявил:
– Нет, конечно сначала мы сделаем штурмовые лестницы и подготовим зажигательные стрелы – все равно на более правильную осаду с баллистами и ‘бараном’ у нас нет ни припаса, ни времени, ни мастеров…
Безнадежно махнув рукой и тяжело вздохнув, начинаю подводить преворийцев к основам современной диверсионно-подрывной деятельности:
– Сколько в крепости людей?
– До сотни.
– И скольких своих солдат вы собираетесь потерять при штурме?
Центурион чуть смущенно оглянулся на стоящих позади него легионеров.