Башни полуночи
Шрифт:
– Спасибо, - сказала Найнив.
– Но у меня уже есть шаль, и… - Она осеклась под острым взглядом Эгвейн. Безмятежным взглядом, но всё равно острым. Возможно, Найнив сегодня ночью уже достаточно перегнула палку.
– … я буду рада следовать традиции, - продолжила Найнив, проглотив свои возражения.
– Если мне позволят сперва выполнить одно очень важное дело. Затем я вернусь и исполню то, что велит традиция.
Чтобы попасть туда, куда она собиралась, Найнив нужны были переходные врата. Она не заостряла внимание остальных на том, что ей придётся покинуть Башню, чтобы выполнить свою задачу. Но, впрочем, она ведь
Она поспешила через тёмный палаточный лагерь, разбитый вне границ частично построенной стены. Ночное небо, скрытое облаками, было тёмным, и по периметру лагеря были зажжены огни. Возможно, слишком много огней. Расположившиеся здесь люди были крайне осторожны. К счастью, стража позволила ей пройти в лагерь без возражений. Кольцо Великого Змея, продемонстрированное в нужных местах, творило чудеса. Они даже рассказали ей, где найти ту женщину, что она искала.
По правде говоря, Найнив была удивлена видеть эти шатры за стенами Чёрной Башни, а не в их пределах. Эти женщины были отправлены связать Узами Аша'манов по предложению Ранда. Но, судя по услышанному от стражников, посланниц Эгвейн заставляли ждать. Аша'маны сообщили, что «у других есть право выбирать первыми», что бы это ни значило. Эгвейн, вероятно, было известно больше; она то и дело отправляла гонцов к находившимся здесь женщинам, в частности, чтобы предупредить их о возможности наличия среди них Чёрных сестёр. Те, чьи имена были известны, исчезли прежде, чем прибыли первые гонцы.
В данный момент Найнив не интересовали подробности, у неё была иная задача. Подойдя к нужной палатке, Найнив почувствовала себя настолько уставшей из-за испытания, что ей казалось, что она скоро рухнет на землю, как марионетка с обрезанными нитями. Неподалёку через лагерь прошли несколько Стражей, равнодушно взглянув на неё.
Перед ней была обычная серая палатка. Она была слабо освещена, внутри неё двигались тени.
– Мирелле, - звонко произнесла Найнив.
– Я хочу с тобой поговорить.
Она удивилась тому, как громко прозвучал её голос. Ей казалось, что у неё почти не осталось сил.
Тени замерли, затем снова зашевелились. Зашуршал полог палатки, и оттуда показалось озадаченное лицо Мирелле. На женщине была полупрозрачная голубая ночная сорочка, а на полу внутри палатки сидел без рубашки один из её Стражей - похожий на медведя мужчина с густой чёрной бородой на иллианский манер.
– Дитя?
– удивлённо спросила Мирелле.
– Что ты тут делаешь?
– Женщина была красивой, с оливковой кожей, длинными чёрными волосами и округлыми формами. Найнив пришлось сдержать желание потянуться к косе - она теперь была слишком короткой, чтобы за неё дёргать. Уйдёт немало времени и сил, чтобы к этому привыкнуть.
– У тебя есть кое-что, что принадлежит мне, - сказала Найнив.
– Хм… Это как подумать, дитя, - Мирелле нахмурилась.
– Меня сегодня возвысили до шали, - сообщила Найнив.
– Официально. Теперь мы равны, Мирелле.
Она оставила вторую часть несказанной - что из них двоих Найнив была сильнее. А значит, они не совсем равны.
– Возвращайся завтра, - заявила Мирелле.
– Я занята.
Она направилась обратно в шатёр.
Найнив поймала женщину за руку.
– Я так и не поблагодарила тебя, - сказала она, хоть ей и пришлось стиснуть зубы, чтобы выдавить эти слова.
– Поэтому делаю это
– Клянусь тебе, женщина, если ты сейчас же не передашь мне узы Лана, я войду к тебе в шатёр и научу тебя, что означает повиновение. Не вынуждай меня. Утром я принесу Три Клятвы, но на эту ночь я от них свободна.
Мирелле застыла на месте, затем вздохнула и вышла из шатра.
– Да будет так.
Она закрыла глаза, сплетая Дух, и наложила на Найнив плетение .
Ощущение было похоже на то, будто в её разум буквально впихнули нечто. Найнив задохнулась, перед глазами всё поплыло.
Мирелле развернулась и нырнула обратно в шатёр. Найнив медленно осела на землю. Внутри её разума, словно бутон, распускалось нечто. Знание. Прекрасное, восхитительное.
Это был он. И он ещё был жив.
«Свет благословенный, - подумала Найнив, прикрыв глаза.
– Спасибо тебе».
Глава 21. Открытые Врата
– Мы решили, - сказала Сеонид, - что будет лучше, если кто-то один отчитается сразу за всех. Я обобщила сведения, чтобы передать их вам.
Перрин рассеянно кивнул. Он сидел на подушках рядом с Фэйли в шатре для совещаний, который снова был переполнен людьми.
– В Кайриэне, конечно, всё ещё полная неразбериха, - приступила к докладу Сеонид. Деловитая Зелёная была резкой женщиной. Она не была грубой или неприветливой, но даже её отношения с собственными Стражами напоминали отношения между зажиточным фермером и его батраками.
– Солнечный Трон пустует слишком долго. Все знают, что Лорд Дракон обещал его Илэйн Траканд, но она боролась за свой собственный трон. И, говорят, в конце концов она его получила.
Сеонид взглянула на Перрина, ожидая его реакции. От неё пахло удовлетворением. Перрин почесал подбородок. Это было важно, и ему следовало слушать внимательнее. Но мысли об уроках в волчьем сне постоянно его отвлекали.
– Значит, Илэйн теперь королева. Ранду это должно понравиться.
– Как на это отреагировал Лорд Дракон - неизвестно, - продолжила Сеонид, словно помечая галочкой очередной пункт в своём списке. Хранительницы Мудрости молчали и не задавали вопросов; они сидели на своих подушках небольшой группкой, словно заклёпки на дверной петле. Скорее всего, Девы уже всё им рассказали.
– Я почти уверена, что Лорд Дракон сейчас в Арад Домане, - вновь заговорила Зелёная.
– Хотя по каким-то слухам он именно там, но, конечно, сществуют и другие слухи, согласно которым он находится во множестве других мест. А завоевание Арад Домана для него тактически важно, ведь волнения в нём могут взбаламутить всё Порубежье. Я не уверена лишь в том, отправил ли он туда айильцев или нет.
– Отправил, - просто сказала Эдарра. Без дальнейших объяснений.
– Да, - сказала Сеонид.
– Ходит много слухов о том, что он планирует предупредить наступление Шончан в Арад Домане. Подозреваю, что кланы пригодятся ему для этого.