Башни полуночи
Шрифт:
– Мать.
И едва не подавилась этим словом.
Эгвейн ободряюще улыбнулась.
– Я не стану подражать женщинам, не признававшим меня, когда я стала Мудрой, - пообещала Найнив.
– Свет! Странно чувствовать себя на их месте. Что ж, всё равно они были дурами. Вот увидишь, я справлюсь лучше. Мать.
На этот раз слово прозвучало чуть менее вымученно. Эгвейн улыбнулась шире. Один из лучших способ направлять Найнив - это соперничество.
Вдруг в голове Эгвейн раздался звон колокольчика. Она совсем забыла о стражах.
– Думаю, Илэйн прибыла.
–
– Давай пойдём к ней.
– Она направилась обратно к Залу Совета, но застыла на месте и оглянулась:
– Если пожелаешь, Мать.
«Интересно, сумеет ли она когда-нибудь справиться с неловкостью?– подумала Эгвейн.
– По крайней мере, она старается».
– Отличное предложение.
– Она присоединилась к Найнив. Но когда они вошли в Зал, тот был пуст. Эгвейн скрестила руки на груди, оглядываясь.
– Может, она отправилась нас искать?
– предположила Найнив.
– Мы бы заметили её в коридоре, - возразила Эгвейн.
– Кроме того…
В помещении появилась Илэйн. Она была в белом королевском платье, сверкающем бриллиантами. Едва увидев Эгвейн, она широко улыбнулась, подскочила к ней и схватила за руки.
– Ты справилась, Эгвейн! Мы снова едины!
Эгвейн улыбнулась в ответ.
– Верно, хотя Башня всё ещё изранена. Предстоит много работы.
– Ты говоришь прямо как Найнив.
– Илэйн, улыбаясь, взглянула на бывшую Мудрую.
– Ну, спасибо, - сухо произнесла та.
– Да ну, не будь букой.
– Илэйн подошла к Найнив и обняла её.
– Я так рада тебя видеть. Уже волновалась, что ты не появишься, и Эгвейн придётся тебя выслеживать и выдергивать ногти по одному.
– У Амерлин, - сказала Найвив, - хватает и других, куда более важных забот. Не так ли, Мать?
Илэйн вздрогнула, изумлённая. В её глазах появилась искорка, и она постаралась скрыть улыбку. Видимо, она решила, что Найнив получила нагоняй. Но Эгвейн-то знала, что на Найнив это не сработает. Всё равно что пытаться выдернуть из-под кожи впившуюся колючку, шипы которой разошлись в разные стороны.
– Илэйн, - сказала Эгвейн.
– Куда ты отходила, пока мы не вернулись?
– Что ты имеешь в виду?
– удивилась та.
– Нас не было, когда ты появилась здесь в первый раз. Ты ходила нас искать?
Илэйн выглядела озадаченной.
– Я начала направлять через свой тер’ангриал, потом заснула, и когда появилась, вы уже были здесь.
– Но кто же тогда потревожил стражей?
– спросила Найнив.
Обеспокоенная, Эгвейн вновь установила стражей и, затем, хорошенько всё обдумав, свила инвертированного стража от подслушивания, но слегка изменила его, позволив части разговора проникать наружу. С помощью другого плетения она немного усилила звук, дав ему возможность далеко распространяться по окрестностям.
Любой, кто окажется рядом, услышит отзвуки их шёпота. Он подойдёт ближе, но звук так и останется шёпотом. Возможно, это заставит его подкрадываться по чуть-чуть в надежде что-то разобрать.
Девушки
– Прошу, присаживайтесь, - предложила Эгвейн, создавая для себя кресло и садясь в него.
– Нам нужно многое обсудить.
– Илэйн, вероятно подсознательно, сделала для себя трон, а Найнив - копию кресла Восседающей из Зала Совета. Кресло Эгвейн, разумеется, было Престолом Амерлин.
Найнив с явным неудовольствием перевела взгляд с одного трона на другой. Может, именно поэтому она так сопротивлялась этим встречам: подруги взлетели слишком высоко.
Самое время подсластить пилюлю:
– Найнив, - сказала Эгвейн.
– Было бы здорово, если бы ты могла вернуться в Башню и научить как можно больше сестёр твоему новому методу Исцеления. Его многие изучают, но ты могла бы дать больше пояснений. А есть и такие, кто не хочет отказываться от старого способа.
– Упрямые козы, - сказала Найнив.
– Можешь подсовывать им прямо под нос вишни, но они всё равно будут есть привычные гнилые яблоки. Тем не менее, я не уверена, благоразумно ли будет мне появляться. Э… Мать.
– Почему?
– Из-за Ранда, - ответила Найив.
– Кто-тодолжен за ним присматривать. По крайней мере, кто-то ещё, помимо Кадсуане.
– При звуках имени этой женщины её губы скривились.
– В последнее время он изменился.
– Изменился?
– спросила Илэйн озабоченно.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты с ним в последнее время виделась?
– спросила Эгвейн.
– Нет, - мгновенно ответила Илэйн. Чересчур быстро. Но, несомненно, это было правдой. Илэйн не стала бы ей лгать, но она скрывалао Ранде нечто важное. Эгвейн уже какое-то время подозревала это. Уж не связала ли она его узами?
– Он изменился, - повторила Найнив.
– И это очень хорошо. Мать… Ты не представляешь, насколько пугающе он менялся раньше. Порой мне даже было страшно. А теперь… всё прошло. Он стал прежним, даже говорит так же: спокойно, без гнева. Но раньше это было похоже на шорох извлекаемого кинжала, а теперь - на тихое дуновение ветра.
– Он проснулся, - внезапно вставила Илэйн.
– Теперь он тёплый.
Эгвейн нахмурилась.
– Что это значит?
– Я… вообще-то, понятия не имею.
– Илэйн покраснела.
– Это само вырвалось. Простите.
Точно, она его связала. Что ж, это может быть полезно. Почему же она не захотела об этом рассказывать? Придётся поговорить с ней наедине.
Найнив, прищурившись, изучающе смотрела на Илэйн. Значит, она тоже заметила? Её взгляд метнулся на грудь Илэйн, затем на её живот.
– Ты беременна!
– указывая на Илэйн, внезапно заявила Найнив.
Королева Андора покраснела. Верно, Найнив же не знала о беременности, а вот Эгвейн получила сообщение от Авиенды.
– Свет!
– воскликнула Найнив.
– Я не думала, что упустила Ранда из виду так надолго. Когда это случилось?