Башня Близнецов 1
Шрифт:
Дом Вечной Жизни заботится о своих подданных.
Анима проводила взглядом странное создание, напоминающее незабвенного Рекса. Пёс, как будто усиленный железной арматурой, с маской на морде, снабжённой клыками. Сара пригляделась и с содроганием поняла, что существо неживое. Реконструкт.
Стой.
Что?
Ничего не чуешь?
Сара причувствовалась.
Да,
Анима подняла голову, глядя в сторону Башни. Потом осторожно встала на седло, не обращая внимания на удивлённые взгляды обывателей.
Часть стены замка, видимая с этого места, была сложена из какого-то более светлого камня и выглядела более новой.
— Очень интересно, — пробормотала девушка вслух. Наша сила, сила этого меча и сила, примерно с этого же места когда-то обрушившая часть укрепления, сходны по своей природе. Вопрос только в том, что это за природа. Спросить древнего вампира?.. Угу, так он нам и ответит… ну, попробовать-то можно.
Анима снова устроилась в костяном седле, потрепала ящера по холке и сказала:
— Пошли.
Ящер что-то пробурчал. Кальви с того самого момента всё казалось, что выведенные звери обижены на неё за сородича.
— Я нечаянно, — повинилась анима перед ним, снова подумав о реконструкте, которого Железнорукая делала из убитого ею зверя. Создание обещало получиться… интересным.
Она решительно направила ящера к Башне Вечно Живых.
Рва здесь не было. Вместо него была… земля. Кольцо очень странной земли охватывало Башню. Как будто вулканический пепел, перемешанный со щебнем и осколками кости, как следует вспахали. Трава вокруг Башни не росла.
Сара направила ящера по довольно широкой каменной дороге, ведущей к воротам Башни. Зверь нервно приплясывал, косясь на чёрную землю, анима на всякий случай держалась строго посередине.
Навстречу им вышел… скелет, кто бы сомневался, что у некромантов может быть другой страж.
Скелет был довольно живописный. На человеческий он походил только фигурой. Костяк скрепляли доспехи и сдержанное красноватое сияние магии, напомнившее о сыром мясе. Руки привратника заканчивались длинными пальцами с явно выдвижными когтями. Голова-череп явно толще человеческой кости, с глазницами странной формы, в которых клубилась всё та же краснота. Верхние клыки скелета выдавались вперёд из челюсти и спускались к нагруднику — пожалуй, этакие сабли сделали бы честь любому махайроду.
На поясе скелета висел меч. Интересно, его тяжестью оружия не болтает? Сила мёртвых есть сила мёртвых, а вот инерция-то никуда не денется. Хотя доспех, судя по толщине, достаточно тяжёл.
— Привет, — сказал скелет молодым мужским голосом. — Ты к кому, красавица?
Сара как раз спешивалась и чуть не рухнула с ящера. С трудом удержалась от того, чтобы не прочистить мизинцем уши,
— Я к гранду Тхарами.
— Зачем тебе наш древний? — усмехнулся скелет и приосанился, скалясь. Он что, флиртует с нами?
— Хочу рассказать, как несут его люди, — Сара споткнулась на этом слове, — службу на воротах.
— Ладно, ладно, — скелет наклонил лобастый череп — кивнул. — Сейчас я свяжусь с ним.
И вскинул голову, в глазах засветилась уже иная сила.
— Ты та игрушка искусников, — произнёс шелестящим голосом вампира.
Забавная концепция осуществления связи!.. Смотрит зенками черепа, говорит через него… и, кажется, может управлять и двигательными функциями, то есть этакая "кукла" способна ходить, драться, а то и направлять магию.
— Слишком ты любопытна для игрушки, — сказал Тхарами через привратника. Сара поняла, что невежливо долго стоит и пялится на скелет.
— Да, — ответила Сара. — И принесла вам вашу игрушку.
Распахивать футляр не понадобилось. Как, скажите на милость, на гладкой костяшке может отразиться изумление? Тем не менее именно это чувство выразило "лицо" скелета.
— Стой. Не открывай. Я сейчас же спущусь, — и второй свет в глазах скелета померк. — Уф, ненавижу это, — сказал уже другим голосом и потряс черепушкой. — Что он сказал?
— Что сейчас спустится.
— Угу. А как тебя зовут?
— Фиалка, — назвалась Сара прозвищем.
— Тебе подходит!.. — отвесил скелет комплимент. — А я Шоки. Шоки Хеталь из Хеталей, — он произнёс это как "Бонд. Джеймс Бонд", и со значением поглядел на Сару. — Что ты делаешь сегодня вечером, Фиалка?
— Ну… пока ещё не знаю, — снова не вполне веря своим ушам, ответила Сара. — А что?
— А то, что ты разбила мне сердце, о дева!.. Я потрясён твоей красотой, восхищён…
— И охромякнут, — закончила Сара, но Шоки не так уж просто было выбить из колеи:
— Может быть, сходим в "Чёрного Вепря"? Конечно, в том случае, если то, что останется от тебя после того, как дед с тобой закончит, будет в состоянии передвигаться? — поинтересовался разбитной скелет. Сара представила его за столом трактира. Несомненно, произведёт фурор.
Потом что-то щёлкнуло, и Сара и Кальви хором сказали Я поняла!..
Никакой это не лич. Скорее… да, пожалуй, это можно назвать роботом. Парень где-то в "комнате управления" и управляет этим скелетом… или вовсе виртуально помещается в его шкуру… Хотя какая, на фиг, шкура у этого реконструкта?..
Изо всех сил кокетничая, Сара скромно потупилась, метнула искрящийся взгляд из-под ресниц (в самом деле искрящийся).
— Я подумаю, — промурлыкала. — А насчёт деда… кто из нас с кем закончит, это, знаешь ли, не такой уж простой вопрос…