Башня Богов II
Шрифт:
Павшие молчали, взирая на меня бесстрастно, их лица отвердели за месяцы и годы в плену пустоты, чувства выцвели, у некоторых от былой человечности остался лишь остов. Другие попали в рабство недавно и ещё боролись, пытались сохранить свою личность от распада. Но уже начинали понимать бессилие своего положения и безнадёжность ситуации.
— Если сегодня Алара победит, мы все сгинем, растворимся в пустоте нокса.
— Хозяйка может опустить нас, сделать свободными, — глухо, лихорадочно ответил один из Павших, в его фигуре было больше всего цвета, деталей прежней
— Отпущу, — не колеблясь, сказала девчонка, но её голос едва заметно дрогнул. Потому что она врала.
— Не сможет, — отрезал я. — Она может только пользоваться системой и не в силах её изменить. Поэтому может только дать вам передышку от небытия, но полноценно возродить и отпустить на свободу неспособна. А сейчас просто врёт.
— Но госпожа — наследница Велария и владычица долины…
— Нет, — сказал я настолько уверенно, что сам удивился. Потому что к сему моменту был на самом деле абсолютно уверен.
— Да что ты знаешь?! — воскликнула царевна в бешенстве, сжимая кулаки. — Что ты можешь понимать в нашей вековой Долине, чужак, который явился сегодня?!
— А что тут особенно понимать, Алара? Всё видно, если смотреть вокруг и думать головой. Шпиль создал маг света, а ты — маг тьмы, — ответил я. — «Сияющие» не создали Долину, а захватили её, и Веларий защищал своё творение до последнего вздоха. Да что там, он с самого начала создал Алтари мобов, Хрустальный шпиль и места защиты, годами искал идеальную тактику — именно для того, чтобы защитить Долину от вас. От Сияющих, которые в итоге победили и захватили её.
— Откуда ты можешь знать такое? — выдохнула царевна, но её лицо изменилось и дрогнуло, как раньше голос, когда она соврала.
Ведь Алара и в самом деле не могла управлять Долиной полностью, не могла по-настоящему оживить кого-то из пленников и даровать им свободу. Ей было доступно лишь то, что она и обещала: магия нокса и тени. Она могла воплотить своих слуг в телах из мглы на время. Потому что Долина на самом деле была не её, а она стала наследницей лишь потому, что её предшественники победили старого мага и заняли его место.
— Почти в каждом из поселений есть портрет или статуя Велария, создателя долины, потому что он дал местным народам дом и был к ним добр, в отличие от Сияющих. Поэтому все, от мала до велика, до сих пор его почитают.
Я обратился к рогатому рыцарю в тяжёлом доспехе и двоим его соплеменникам.
— Веларий из вашего народа. А вы трое, наверное, были защитниками и хранителями этой долины, когда Сияющие вторглись и пытались захватить её. Вы пали в тех боях?
Павший смотрел на меня, будто пытаясь осознать, есть ли он на самом деле, или до сих пор висит в пустоте и перед ним лишь видения угасающего разума. Наконец он медленно, тяжело
— Если сейчас вы нас убьёте, то ваша агония будет мучительной и вечной. Ничто не спасёт ни вас, ни ваших собратьев по несчастью, ни народы Долины. Мы подошли так близко к взятию Хрустального Шпиля, как никто другой. Больше того, мы разгадали правила игры и поставили на кон не только свои жизни, но и жизнь вашей госпожи.
Я улыбнулся.
— Если она проиграет сегодня, то Сияющие потеряют власть. Я обещаю освободить Долину Велария и воплотить всех Павших. А дальше они сами смогут искать способ вернуться к жизни, и благодарные жители Долины будут рады помочь.
— Но вас это не спасёт! — пронзительно воскликнула Алара, обращаясь к слугам. — Вы хорошо знаете гнев нашей магии: если ослушаетесь моего приказа, то погибнете сейчас же!
— Что лучше, — спросил я в наступившей тишине, — погибнуть за благое дело и победить, освободить мирных жителей и наконец-то освободиться самим? Или остаться рабом и медленно сгинуть в беспросветной и безвыходной агонии пустоты, куда каждый из вас неминуемо вернётся? Решайте, Павшие. Выбирайте свой путь.
Рука рыцаря с палицей медленно начала подниматься вверх.
Молодой псоглавый воин, ещё не выцветший и сохранивший надежду выжить, оскалился и рванулся ко мне, ударил секирой наискось, чтобы срубить мне голову — но рогатая палица остановила его удар. Двое других слабодушных, мистик и магичка разных рас, вскинули руки и начали творить боевые заклятья, стараясь испепелить меня на месте и выполнить волю госпожи. Но молниеносный выпад рогатого копья прервал воплощение одного из них, а сразу три заклинания врезались в другого, их тела развеяло серой дымкой.
— Мы отказываемся подчиниться, — пророкотал рыцарь и ударом палицы разбил серую голову псоглавцу. — Мы отказываемся служить тебе, ненавистная госпожа.
— Лучше я погибну и стану свободен, — поддержал его второй. — Чем вернусь в истязающую пустоту.
— Путь Павших горек, но кто-то должен отдать жизнь за других, — отчеканил третий. — Мы решились на это, ещё когда Зияющие штурмовали Долину.
Один за другим рогатые существа делали шаг вперёд и опускали оружие к моим ногам. За ними последовали четверо остальных, чья воля оказалась сильнее страха и малодушия.
— Во имя Павших, — произнесла бледная женщина человеческой расы, но не с Земли, и кинула мне под ноги свой посох.
— Во имя братства обречённых теней, — кивнул рыцарь.
Все семеро воплощённых стали разваливаться на клубы, распадаться у нас на глазах. Их оружие из мглы последовало за ними.
— Исполни обещание! — раскатисто и глухо потребовал рыцарь. — Освободи осталь…
Всё стихло.
Цель достигнута, Ярус VI захвачен.
Ваши выжившие мобы получают +1 ступень развития.