Башня духов

Романовская Ольга

— Да-а, одностороннее образование, одностороннее, только звание некроманта позоришь!

Истван из ниоткуда возник за спиной Бертока, будто шагнул по неведомым граням, которые все мечтают найти, но используют лишь самые древние личи. В руках некроманта блеснул меч, который в ту же минуту обрушился на злодея. Увы, Берток увернулся и, расправившись, наконец, с зомби направил руку на меня. Теперь я пожалела, что не озаботилась вторым щитом, понадеялась ещё на минутку передышки. Боевой маг бы так не поступил, их за подобные вещи отчисляют. Эх, хорошо чертить линии, когда кто-то прикрывает грудь!

— Стой, где стоишь, а то она умрёт!

Пальцы мага

окутало голубое свечение.

Я судорожно сглотнула и мысленно попрощалась с миром. Бедная мама, приехала навестить дочь, а попадёт на похороны. Я ведь теоретик, не могу за мгновение и боевое заклинание сотворить, и с линии поражения уйти. Оставалось надеяться на быструю реакцию. Только скорости магических частиц и человеческого тела вовсе не равны.

Ладно, можно попытаться распылить чары. Жалко артефакт, но жизнь дороже, ради неё можно уникальной вещью пожертвовать. Её гномы сделали, только недавно впервые зарядила…

— Очень страшно! — расхохотался Истван. Но я-то видела цепкий, напряжённый взгляд, устремлённый на пальцы Бертока. Только этим некромант себя и выдал, в остальном сыграл великолепно: расслабленная поза, безразличие в голосе. — Мы не знакомы, оно и заметно — не болтал бы глупости.

Берток нахмурился, пытаясь разгадать подсунутый ребус, и на миг потерял концентрацию. Я тут же рванула прочь и, пересилив себя, спрыгнула в могилу: никуда больше не успевала. Похоже, труп неизвестного скоро станет моим самым близким родственником. Зато подарила себе драгоценное время, хватит либо на активацию артефакта, либо на щит. Решу по обстоятельствам. Если вдогонку сразу ударит волна, рвану шнурок, если нет, быстро займусь защитой. Гроб тоже пойдёт в дело — начертательная магия превосходит по действию обычную.

Приземлилась я неудачно — подвернула лодыжку, и запоздало сообразила, что загнала себя в ловушку. Один щелчок пальцев — и труп поднимется. Если сверху им будет управлять Берток, шансов нет никаких. Некромант может неограниченное количество раз собирать по частям разорванного зомби, главное, чтобы запаса энергии смерти и собственных сил хватило. Берток же мужчина крепкий, сумеет и отбиваться от Иствана, и направлять зомби. Вот бы наш верешенский некромант ниточку связующую перерубил! Тогда состоялся бы в могиле честный поединок — я против зомби, а не я против зомби и мага. Истван, конечно, опытнее и знает больше, но он слаб, выжат, тех крупиц, которые некромант забрал у меня, надолго не хватит. Поэтому рассчитывать нужно только на себя и ни в коем случае не паниковать. Это главное правило выживания.

Итак, начнём исправлять настоящее. Например, посмотрим рисунок тонкой материи и поймём, какой энергии тут больше и нельзя ли 'подключиться' к ней. Знаю, это архитяжело, но кандидат магических наук, ладно, почти кандидат, обязан попробовать. Если сумею, защищаться не придётся, сразу шапочку и ленту дадут и сердечно поздравят с первой научной степенью.

— Рената, с тобой всё в порядке? — тревожно спросил Эрно.

Подсвеченный моим огоньком — что толку прятаться, если все знают, где ты, — он внезапно возник перед глазами, изрядно напугав. Хорошо, вовремя сообразила, а то бы убила. Нервы натянуты как струна, я и на муху среагирую.

Эрно будто поблёк, но, вроде бы, не пострадал. Во всяком случае, я не видела прорех и тёмных пятен, на уровне тонкой материи тоже всё чисто.

Спасибо, Макошь, уберегла!

Я ощутила прилив уверенности. Эрно — боевой маг, может подсказать что-то дельное и обязательно предупредит о каверзе Бертока. Удар в спину или шаловливая

рука зомби мне теперь не грозили. Немного легче, но всё равно тревожно. Живой маг-то по-прежнему в могиле один — это я, в гробу есть то, что можно оживить, а наверху враждебно настроенный некромант-самоучка. Теперь поняла, там, пару минут назад, он пользовался боевой магией — разум запоздало выдал тип заклинания. Зачем, спрашивается? Можно подумать, я Факультет магической энергетики заканчивала! Это они могут любые чары обезвредить, главное, тип определить. И не только обезвредить, но и автору вернуть. Учиться там тяжело, поступить тоже — самый престижный из теоретических факультетов. Выше конкурс только на боевых магов. Нет, не потому, что все так рвутся умереть во имя других, а потому что почётно, веет славой, и девушки любят.

— Да, спасибо, — кусая губы, я бросила короткий напряжённый взгляд наверх.

Волны не было, Берток будто и вовсе забыл обо мне. Временно забыл, до конца поединка.

Разговоры закончились, мужчины дрались. До меня долетали всполохи заклинаний, слышался грохот, крики… Кажется, Денес что-то советовал, толком не разобрала. А, вот и Андор, вопит о самоубийстве. Но это Истван, он никого не станет слушать, и мне безумно стыдно за гадости, которые о нём думала. Никого Истван не бросал, никого не предавал, наоборот, спасал.

Кажется, некромант уводил Бертока подальше от могилы. Другие маги не спешили помочь, лишь словесно поддерживали, значит, ещё не сломали чужие чары. Плохо дело. Авалон и Андор не студенты, давно бы разобрались. Раз не смогли, и от меня мало толку. Но я не стану сидеть и ждать.

Итак, во-первых, тонкая материя, во-вторых, духи. Надо же извлечь пользу из неприятной темы диплома!

Откинув с лица грязную прядь, широко развела руки и постаралась сосредоточиться. Зомби уже не боялась. Берток, конечно, легко мог поднять всё кладбище, но сейчас время подумать не о себе, а о других. Я здоровая, полная сил магичка, не имею права оставаться в стороне.

— Рената, постой, — Эрно прошёл сквозь меня, обдав внутренности холодом, сбил концентрацию и помешал рассмотреть волны. — Не трать время зря, здесь одна обратная энергия. Лучше духи. Ты можешь.

Мне бы его уверенность! Одно дело, спокойный сбор данных для практической части кандидатской, другое — заниматься тем же самым в экстремальных условиях.

Я кисло улыбнулась и покосилась на разложившиеся останки. Пахло от них так же отвратительно, но тошнота уже не накрывала удушливой волной, как прежде. Есть страхи важнее трупов, пусть даже многолетней давности. Лежит, не мешает, большего и не требуется.

Обратная энергия, значит. Теоретически я проходила некромантию, Эрно тоже… Оставалось выяснить, кому её преподавали лучше, и кто меньше зевал на занятиях. Наш сухонький некромант упирал на практическую теорию, то есть нежить и методы её обезвреживания, а тут иное. Оставалось надеяться, общие принципы те же. Особенности энергии знаю, остальное как-нибудь соображу. Пара глубоких вздохов, и всё само придёт.

Мне нужно совсем чуть-чуть, сконцентрировать шарик, размером в кулак, и переслать Иствану. Сама пользоваться боюсь: неизвестно, как воспримет прямая энергию обратную, не разорвёт ли меня. Шар заключу в безвоздушную оболочку из щитов. Никогда этого не делала, но всё случается в первый раз. Останется только привлечь внимание Иствана. Тогда Бертоку не поздоровится: при равном соотношении сил некромант его размажет. Ночь — территория смерти, а кладбище и вовсе родной дом Иствана, пусть и нелюбимый.