Башня первого мага
Шрифт:
Я повернула на выход из комнаты. Демоница пристроилась сбоку.
— Налог на роскошь предотвращает появление чуждых нам вещей и помогает сохранить традиционный быт.
— Зачем? У меня на родине наоборот прикладывали усилия, чтобы облегчить повседневные заботы.
— Это не то, к чему следует привыкать, — обтекаемо ответила Селиль, — ты поймёшь, как мы живём. И беда в том, что слишком дорого приходится платить за то, чтобы надолго покинуть это место.
— В смысле? — что-то я с трудом её
— Вика, мы долгожители. Но жить вне этого мира не приспособлены. На взгляд этого не определить, но я точно могу сказать, что Иффин, твой знакомый, не проживёт и половины того срока, который мог бы. Слишком быстро состарится, хотя по вашим меркам это очень много.
Селиль распахнула следующие двери:
— Прошу.
Очередная достопримечательность: огромный зал, абсолютно пустой. Я шла сразу за Сесиль, поэтому успела заметить мимолётное прикосновение пальцев демоницы к крупному овальному камню в стене. В зале возникла, наверное, не одна сотня демонов. Иллюзия была невероятно реалистичной: фигуры двигались по залу, кто-то хмурился, кто-то улыбался.
Один из демонов остановился прямо перед нами. Вошедшие Райд и Сафиль кивнули ему и поприветствовали:
— Добрый день.
Демон, разумеется, не ответил.
— Лорд Шерис, — представила Селиль, — Двести лет назад во время камнепада спас семнадцать подростков, среди которых находился будущий лорд-правитель. Сам погиб.
Лица чёрных магов вытянулись, они даже шарахнулись назад. Мы с Селиль понимающе усмехнулись.
— Иллюзии, — пояснила она с улыбкой.
Маги недовольно пробурчали что-то неразборчивое.
— Кто здесь? — я кивнула на зал, чтобы отвлечь внимание от маленького недоразумения.
— Демоны, ставшие лордами, — ответили мне, — Обычно в зал приводят подростков небольшими группами и оставляют одних. Демонята бродят среди лордов и осознают, что могут стать такими же, надо только приложить усилие.
— Помогает воспитывать?
— Ещё бы, — усмехнулась Селиль.
Этот зал был последним в нашей небольшой экскурсии, Селиль развела нас по комнатам, сначала магов, потом меня. Она остановилась на пороге:
— Магистр, тебе придётся подумать об испытании.
Я пожала плечами. Не о чем пока думать. У диадемы, как назло, информации почти не было, то есть я узнала, что испытание проводится, узнала, зачем и почему, но не было главного — что это испытание из себя представляет.
Селиль ушла, а я была снова предоставлена сама себе. Остаётся два выхода: лечь пораньше или с Артуром поболтать. Кстати, не только поболтать. У меня есть вполне серьёзная тема.
— Артур?
— Что, родная?
Вот разве можно после такого ответа говорить о делах? К сожалению, нужно.
— Я размышляю о побеге. Вдруг понадобится…. Есть мысли.
— Самые
— Давай, что есть. Потому как у меня совсем не густо. Артефакт, который используют демоны, без их крыльев я использовать не смогу. Талисман пути изготовить точно не сумею, а те, что есть, на мир демонов не рассчитаны. Остаётся портал.
— Вик, ты только что озвучила мои мысли. У меня пока только одно дополнение. Помнишь теорию?
Естественно, помню, диадема всё знает. Не дожидаясь ответа, Артур продолжил:
— Узор плетения меняется в зависимости от исходной и конечной точек. Иногда используются порталы с незаданной конечной целью, если магу важно покинуть место побыстрее, не важно куда. Это редкость, но….
— Портал может быть и с незаданной исходной точкой? — поймала я его идею.
— Примерно так. Мы с тобой не знаем характеристик места и не можем заложить их в плетение, поэтому можно, в крайнем случае, поступить именно так.
— Только в крайнем?
— Вик, это смертельный трюк.
— Понятно.
Я задумалась, а Артур решил пояснить:
— Не поняла, да?
— Не очень, — признала я, — Теорию, вроде бы всю знаю, а представить, как оно на практике получится.
— Хочешь земную аналогию? — предложил он, — Представь, что ты хочешь определить, сколько бензина залить в бензобак автомобиля. Зная расстояние, ты можешь вычислить количество бензина, которое необходимо. Но мы расстояния не знаем, поэтому нужно налить полный бензобак.
— Ясно.
— Я уже над задачкой голову давно ломаю, так что скоро плетение у тебя будет. Есть возможность тренироваться?
— Не уверена.
— Ладно. Вик, не грусти, ты справишься.
Я невольно улыбнулась. Справлюсь обязательно, потому что очень здорово, когда можно справляться не только ради себя, но и ради любимого и очень родного человека. Улыбка стала шире.
В этот день мы снова были приглашены на обсуждения договора. Что показательно, Селиль присутствовала. Она присоединилась к переговорщикам словно невзначай, привела нас и тоже села за стол. В ходе весьма бурного обсуждения она скромно молчала, но я уже понимала, что слово за ней. Интересно, дадут ей 'лорда' за договор?
Если я правильно уловила намеки и туманные разъяснения, то сначала мы создадим текст договора, пригодный к подписанию обеими сторонами, потом только речь зайдёт об испытании. При мыслях о нём я невольно передёрнула плечами. Не нравится мне перспектива.
Сосредоточилась на происходящем. Что характерно, в прошлый заход каждый гнул свою линию, теперь демоны осторожно, чтобы не слишком бросалось в глаза, ищут, в чём можно с нами согласиться.
Встреча прошла продуктивно, из зала я вышла с гудящей головой.