Башня Полной Луны
Шрифт:
— Пока у него Альфинур — нет, — возразила я, лихорадочно соображая, что предпринять дальше.
Вечно болтать невозможно, рано или поздно придется драться, а как?! Справлюсь ли я с существом, против которого оказались бессильны профессиональные военные маги? Пласид, ты хоть соображал, куда меня посылаешь?!
Внезапно Хассим ткнул меня в спину.
— Еще один явился. Смотри, вон там, на куче камней. Эриза, ты же велела мертвецам уйти в лес, так почему они лезут обратно?!
— Это кто-то другой, — ответила она. — У тех были
Паладин, ступая в своей манере почти бесшумно, вошел во двор. Протянул руку, подзывая собаку. Демон припал к земле, поджал хвост и оскалился. Паладин наклонился и положил латную перчатку на холку пылающему скелету.
— Посмотрите, что он делает?! — прошептала Эриза.
Переливчатое свечение понемногу угасало. Потухли разномастные глаза. Собака легла на брюхо. А когда рыцарь выпрямился, села возле его левой ноги, как раньше.
Мы стояли на месте, ожидая дальнейшего развития событий. «Святой Чучо» повернулся ко мне и преклонил колено. Я от изумления чуть не свалилась на землю.
Он изгнал демона!
Он что, в самом деле святой?!
— Что тут творится? — раздался голос Альвы.
Чародей с мечом наизготовку стоял за спиной паладина, словно не соображая, куда девался враг, да и был ли он вообще.
— С добрым утром! — насмешливо приветствовала я его. — Проспал все самое интересное! Знакомься — вот это железное пугало зовут «святой Чучо».
— Это они его так обозвали, на самом деле это не святой Чучо, — уточнил Хассим.
— Мертвый воин. Я призвала его в лесу возле долины Луц, — объяснила Эриза. — Он служил нам...
— ...Пока не попытался отобрать у меня Альфинур на акведуке, — подхватила я.
— А сейчас пришел и унял свою чокнутую псину, в которую вселился демон, — добавил Хассим. — Я думал, она тебя сожрет, а она почему-то не стала. Только предложила мне забрать твой меч. Я, между прочим, чуть не согласился.
Альва провел рукой по лицу, подошел поближе и настороженно вгляделся в паладина. Я с удивлением заметила, как он побледнел.
— Так что же, этот ваш «святой Чучо» нас спас от демона?
— Получается, так, — кивнул Хассим. — Только непонятно, зачем.
— Меня больше интересует — как? — пробормотала я.
Все мое магическое образование не давало ответа на этот вопрос. Как ходячий комплект доспехов может одним прикосновением изгнать демона, да еще такого сильного?
— «Святой Чучо» вернулся к нам! — радостно объявила Эриза. — Он снова будет с нами, да, Имахена?
— Если пожелает, — саркастически заявила я.
Да уж, после такого представления прогонять паладина даже как-то неудобно.
Не говоря уже о том, хватит ли у нас всех на это сил...
— Я не возражаю, — сказал Хассим. — Чур, если что, щи доспехи мои!
Альва промолчал и направился куда-то вглубь крепости. Я подумала и пошла за ним.
— Не хочешь объясниться?
Альва
— Что за демон вселился в собаку? Ты ведь с ним знаком, правда?
— Это наше с ним личное дело. Я сам его улажу.
— А получится?
Альва не ответил. Да я и не ожидала ответа. Для демонолога он уже сказал достаточно. Конечно, со своим демоном человек должен справляться только сам. Иначе это будет не его победа. И ничто не помешает демону вернуться снова.
Тогда я задала второй вопрос, который интересовал меня ничуть не меньше:
— Почему тебя так потрясла встреча с мертвым воином — нашим «святым Чучо»? Ну, признайся. Мы все видели, ты аж побелел весь. И сейчас... Что тебя так гнетет?
— Ладно, — помолчав, решился Альва. — Но тебе это не понравится. Я их узнал.
— В смысле, его?
— Нет, их. Это мои доспехи.
Я онемела.
— И, как ты понимаешь, теперь мне не дает покоя один вопрос. Чей в них скелет?
ГЛАВА 26. Демоны Ронги
На следующий день около полудня мы увидели город. Это была Ронга.
Не заметить ее было невозможно. Плоскогорье рассекала пополам огромная извилистая трещина — словно какой-то великан разрубил всю долину пополам. Шириной она была шагов сто, а о глубине оставалось только догадываться. Прямо над трещиной нависала приземистая, уродливая черная башня без окон, со срезанной верхушкой. Вокруг башни, по обе стороны пропасти, раскинулся город. Он был действительно большим, даже по имперским масштабам, с площадями, каменными капильями и трехэтажными домами — не чета мурабитскому Альсиену.
Только черная башня все портила. Когда я на нее смотрела, по коже начинали бегать мурашки. И даже ладони чесались — так хотелось вырвать ее из земли и выкинуть подальше, как опухоль из головы пациента. Неожиданно меня охватила неуверенность в своих силах. Не зря ли мы чуда лезем? Альве никакого доверия нет, а что я могу одна? Кто и что ждет меня там?
— А не снять ли мне плащ, пока не заметили со стен? — озвучил мои мысли Хассим. — И вообще, зачем нам туда идти?
— Застава была заброшенная, — напомнил маг. — Это внушает надежду...
Мне представилась та же картина, что и на заставе, — скелеты, сцепившиеся в последней драке.
— Надеешься, что местные все друг друга перебили? А я в этом не уверена. Видите дымки над домами? Да и вон та башня... От нее идет такая... как бы вам это описать?... волна тьмы!
— Словно от действующего темного алтаря, — кивнул Альва. — Значит, город еще не вымер. Жаль...
— Жаль?! — возмутилась Эриза.
— С мертвецами справиться проще.
— Идем, — внезапно решилась я. — С живыми я попытаюсь договориться. Не в первый раз!