Башня Рассвета

Маас Сара

Зерно надежды.

Самое опасное оружие из всех против Эравана, против древней тьмы Валгов.

Он был послан сюда, чтобы найти это для своей родины, своего народа. Он был послан сюда, чтобы защитить это. Более ценно, чем солдаты, чем любое оружие. Их единственный шанс на спасение.

Надежда.

— Почему бы тогда не убить меня, — потребовала Ирэн, — почему бы просто не убить меня?

Шаол не осмелился спросить или подумать над вопросом.

Дува снова направила кинжал на свой живот.

— Потому что ты намного полезнее для Эравана живая, Ирэн Тауэрс.

Ирэн

затряслась. Ее кости задрожали.

— Я никто, — выдохнула Ирэн.

Это лезвие — это лезвие находилось прямо над маткой. И Хафиза оставалась спокойной и внимательной рядом с Дувой.

— Ты? — напевала принцесса, — Два года — это неестественно быстрые темпы для того, чтобы подняться так высоко в Торре. Не правда ли, Целительница?

Ирэн думала, что ее вырвет, когда демон внутри Дувы посмотрел на Хафизу.

Хафиза неустрашимо смотрела на нее.

Дува тихо рассмеялась.

— Она знала. Она сказала мне именно это, когда я вывела ее из комнаты ранее. Что я иду за тобой. Наследница Сильбы.

Рука Ирэн скользнула к медальону. К записке внутри.

«Миру нужно больше целителей».

А если сама Сильба приехала той ночью в Инниш, отправила ее сюда, с сообщением, которое она должна была понять позже?

Миру нужно больше целителей — чтобы сражаться с Эраваном.

— Вот почему меня послал Эраван, — протяжно сказала Дува. — Чтобы быть его шпионом. Чтобы увидеть, если целитель с этими талантами — дарами — на самом деле выйдет из Торре. И удержать тебя от того, чтобы ты узнала слишком много, — она пожала плечами. — Конечно, убийство этого отродья — принцессы и другого целителя было… ошибками, но, я уверена, что Его Темное Величество простит меня за это, когда я вернусь назад вместе с тобой.

Рев заполнил ее голову, такой громкий, что Ирэн едва слышала сама себя, когда огрызнулась: — Если ты хочешь привести меня к нему, то зачем было убивать целительницу, которую ты приняла за меня? И почему бы не убить каждого целителя в этом городе и не избавить себя от проблем?

Дува фыркнула, размахивая своим кинжалом.

— Потому что это вызовет слишком много вопросов. Почему Эраван нацелился на твой вид? Возможно начали размышлять некоторые ключевые игроки. Поэтому Торре нужно было оставить в покое — в неведении. Живущими здесь, вдали от севера, никогда не покидающими эти берега. Пока не пришло время моему господину справиться с этой империей, — улыбка, из-за который кровь Ирэн заледенела. — Что касается той целительницы… То, что она была похожа на тебя, не имело никакого значения. Она оказалась не в том месте, не в то время. Ну, в подходящее время для меня, так как я была ужасно голодна, и не могла прокормить себя так, чтобы остаться незамеченной. Но также нагнать на тебя немного страху, чтобы ты осознала опасность и перестала работать над этим адарланским придурком, перестала так далеко заходить в эти древние дела. Но ты не послушала, так ведь?

Ирэн сжала кулаки по бокам.

Дува продолжила:

— Очень плохо, Ирэн Тауэрс. Очень плохо. Ибо с каждым днем, что ты работала над ним, исцеляла его, становилось ясно,

что ты действительно та самая. Та, кого жаждет мой Темный Король. И после того, как собственные дворцовые шпионы Дувы сказали ей, что ты полностью исцелила его, как только он снова пошел, ты без сомнений доказала, что ты была той, которую я должна была найти… — она ухмыльнулась Хафизе, и Ирэн захотела стереть это выражение с ее лица, — Я знала, что напасть открыто будет сложно. Но заманить тебя сюда… Было слишком легко. Я даже немного разочарована. Итак, — заявила она, переворачивая нож в своей руке, — ты пойдешь со мной, Ирэн Тауэрс. В Морат.

Шаол встал впереди Ирэн.

— Ты кое-что забыла.

Дува подняла ухоженную бровь.

— О?

— Ты еще не выиграла.

Беги, хотела сказать ему Ирэн. Беги.

Темная сила начала закручиваться вокруг пальцев Дувы, вокруг рукоятки ее кинжала.

— Что забавно, лорд Вестфол, — сказала Дува, взирая на них с вершины помоста, — так это то, что ты думаешь, что сможешь купить себе время, пока не прибудут охранники. Но к тому моменту, ты будешь мертв, и никто не осмелится оспорить мои слова, когда я скажу им, что ты пытался убить нас здесь. Чтобы забрать это золото обратно в свое бедное маленькое королевство после того, как ты потратил все собственное, заказав то оружие у визиря моего отца. Потому что ты мог бы купить на него тысячу армий.

— Ты все еще должна побороться с нами, — прошипела Ирэн.

— Полагаю, что да, — Дувы вытащила что-то из своего кармана. Еще одно кольцо, сделанное из настолько темного камня, что он поглощал свет. Без сомнения, отправлено прямо из Мората. — Но как только ты наденешь это… ты сделаешь все, что я скажу.

— И почему же я должна когда-либо…

Дува приложила нож к горлу Хафизы.

— Вот почему.

Ирэн посмотрела на Шаола, но он оценивал комнату, лестницы и выходы.

Темная сила вилась вокруг пальцев Дувы.

— Итак, — сказала Дува, сделав шаг вниз с помоста. — Давайте начнем.

Она сделала второй шаг перед тем, как это произошло.

Шаол не двигался. Но Хафиза да.

Она швырнула свое тело, стул и все, весь вес этого золотого трона вниз по лестнице.

Прямо на Дуву.

Ирэн закричала, побежав к ним, Шаол пришел в движение.

Хафиза и ребенок, ребенок и Хафиза…

Женщина и принцесса рухнули вниз по крутой лестнице, дерево затрещало. Дерево, а не металл. Трон был покрашен, и он разбился, когда они покатились, Дува визжала, но Хафиза молчала, даже когда кляп выпал из ее рта…

Они ударились о каменный пол таким треском, что Ирэн почувствовала его у себя в сердце.

Шаол мгновенно оказался там, не подходя к Дуве, растянувшейся на земле, но подойдя к Хафизе, поникшей и неподвижной. Он оттащил ее назад, осколки и веревки цеплялись за нее, ее рот разинут…

Глаза четко открыты…

Ирэн всхлипнула, схватила Хафизу за другую руку и помогла ему отнести ее в сторону, к возвышающейся статуе солдата Фэ.

В этот момент Дува поднялась на локтях, волосы свободны висели у ее лица, она взревела: