Башня
Шрифт:
– Лана, я вижу только один выход.
– Какой? – Она пристально посмотрела на меня.
– Сейчас он в шоке. Оболочки его мира разрушены. Но все равно, вторгаться туда – самоубийственно. И все же медлить нельзя. Нужно использовать ситуацию.
– Как?
– Он будет искать, вернее уже ищет источник вторжения. Помнишь скалу, что ты создала?
– Конечно.
– Я пойду туда. Если ему не изменила память – Враг узнает меня, ведь когда-то я номинально стал его соперником, добиваясь расположения
– Андрей ты в своем уме?
– Нормально. Я адекватен. Мы должны использовать его слабые стороны. Сыграем на надменности, раздутом самомнении, – подумай, какую смехотворную угрозу представляет для него призрак давно погибшего рыцаря, по имени Андреас? Он будет уверен, что справиться со мной в одно мгновенье.
– Но ведь так и будет, Андрюша!
– Нет.
– Не понимаю тебя!
– Сейчас поймешь. Помнишь, как ты создавала Скалу? Как подчинила себе энергии, сотворив защитный купол над Башней?
– Конечно.
– Значит, ты сможешь защитить и меня. Только на этот раз нужно придать стабилизованным тобой структурам дополнительные свойства. Можешь, например, представить себе зеркало, которое отражает любую, направленную на него энергетику, в том числе и эманации мыслей?
– Обратный удар? – Мгновенно догадалась Лана.
– Да. Мне нужен энергетический щит, обладающий свойством обратного удара. Уверен, у тебя получится.
– Хорошо. Допустим, я смогла создать такую защиту… – Лана смотрела на меня с тревогой и сомнением. – И что дальше?
– Я отправлюсь на Скалу. Пусть он увидит меня. Выманим зверя из его логова. Пусть окажется на нейтральной территории. Он не станет меня уничтожать немедленно, – ему, как воздух, нужна информация, но любая попытка воздействия на меня причинит вред, прежде всего, ему самому. Пусть змея подавиться своим ядом.
– А я?
– Ты должна проявить выдержку. Пусть враг покажет, на что он способен теперь. И только соизмерив силы, ты нанесешь удар.
Мой план действительно попахивал безумием, но был ли у нас какой-то иной выбор?
Думаю, нет.
Бездна со всех сторон окружает Скалу.
Я стоял на каменистой площадке, подле небольшой ложбины, в которой росли мох и трава.
Чувствуя привычный вес доспехов, я не воображал себя рыцарем, я был им, словно время повернулось вспять, и моя душа встрепенулась, вбирая знакомые ощущения.
Я ждал.
Не вонзая меч, машинально взял его за основание клинка, и рукоять ярко вспыхнула на фоне чернильного мрака.
Крест.
Мои губы беззвучно шевелились, в то время как вокруг внезапно начали
Тьма расслоилась.
Я закончил читать короткую молитву и взял меч за рукоять.
Жаль, что рядом со мной не было Самуэля.
Было ли мне страшно?
Да. Только глупец не испытывает страха.
Мрак впереди продолжал расслаиваться, но не редеть, я видел, как из Бездны на одинокую Скалу надвигаются пласты чего-то темного, вязкого, пока мои глаза не начали различать на общем фоне образующие его фигуры.
Десятки тысяч, если не миллионы отвратительных крылатых тварей неслись к Скале, формируя плотные слои мрака.
Я смотрел на надвигающуюся тьму и вдруг…
Боковым зрением я уловил, как справа от меня в неимоверной дали, выстроившись в одну линию, сверкают двенадцать точек чистого, яркого серебра.
Расстояние не позволяло различить кто это, но я понял, – они пришли и наблюдают за происходящим.
В следующий миг мое внимание отвлекли первые из чудовищных созданий, что бросились на меня, издавая яростное шипение вперемешку с отвратительным клекотом.
Я не успел пустить оружие в ход, – внезапно передовая тварь вспыхнула, будто чадящий факел, истекающий зловонным дымом.
Щит.
Он подействовал!
Неисчислимые орды приближались, но они уже не казались однородной массой, – то и дело среди стремящихся к скале тварей вдруг возникали оранжевые вспышки, знаменуя гибель тех, кто направлял на меня свой пронзительный, заряженный проклятьем взгляд.
Я приготовился к тому, что сейчас это сонмище окружит меня, но они не торопились, будто ждали…
Он появился спустя несколько секунд, просто материализовавшись напротив.
Среднего роста, с неброскими, невыразительными чертами лица, на котором выделялись только глаза, горящие, ненавидящие, пытающиеся ожечь меня…
Сущность на его шее зашевелилась, змеиные головы разомкнулись и начали приподниматься.
– Откуда ты взялся, рыцарь? – Последнее слово он произнес с явной издевкой в голосе.
– Твое ли это дело? – Во мне клокотала ярость, но приходилось сдерживать ее порывы.
– Мое! – Он впился в меня своим взглядом, золотая змея изогнулась, приближая ко мне две истекающие ядом пасти. – Не пытайся даже шевельнуться, иначе просто раздавлю тебя… – Его слова походили на шипение.
– Попробуй. – Я ответил с тем же яростным спокойствием, как отвечал в свое время Клементию.
Он инстинктивно подался ко мне, выкрикивая угрозы, и в этот миг тело двуглавой змеи странно изогнулось, обе пасти отпрянули от моего лица, и золотая цепь вдруг начала обвиваться вокруг горла своего хозяина!..