Бастард из Центра Мира
Шрифт:
— Ты неплохо справился с обороной лагеря, — сходу сказал он, ожидая пока слуга расстегнёт очередной ремень его доспеха, — не идеально, но мало кто справился бы лучше.
— Похвала? — хмыкнул я, — Я заснул от переутомления, и Дезна послала мне совершенно безумный сон?
— Судя по твоему виду, сон тебе бы не помешал, но сейчас не об этом, — дождавшись, пока последний ремешок, до которого он самостоятельно не сможет дотянуться, был расстёгнут, дед жестом отослал слугу.
Дожидаться
— Кхм, — поперхнувшись мыслью, я с шоком уставился на деда.
— Не волнуйся, не отравлено, — неправильно интерпретировал мою реакцию он.
— Да я не об этом, — с подозрением посмотрев на кубок, произнёс я, — я про отношение, а где презрительные взгляды, постоянная присказка «бастард» и прочие милые моему сердцу особенности нашего личного общения.
— Ты доказал, что достоин лучшего: отношения, статуса, — поболтав вино в кубке, произнёс дед, — раньше, когда я только посвятил тебя в рыцари, меня раздирали сомнения. Безродный бродяжка, воспитанный в храме почти безумцев, но при этом хваткий и умелый боец, весьма опасное сочетание. Ты мог попробовать убить меня и моих законных детей, чтобы самому заявить права на герцогство.
— Кхм, — снова поперхнулся я от такого умозаключения, — да плевать мне на этот титул, — вытерев рукавом лицо от вина, — играйте в ваши придворные игры сами, тем более наверняка нашёлся бы кто-то более достойный.
— Ты прав, но бастарды всегда находили выходы из ситуации, обманом, подкупом, угрозами, — задумчиво проговорил он, — ты же показал себя весьма опасным человеком. Но сейчас не будем об этом. Тогда, более десяти лет назад, я всё же немного колебался и даже задумывался забрать тебя с твоей подружкой на воспитание, но опасение за моё наследие всё же перевесило.
— И что же сейчас изменилось? — оставив кубок от греха подальше, спросил я, — Я всё ещё тот, кем являюсь, то есть угроза твоему наследию.
— За эти месяцы я узнал тебя, — безапелляционно заявил он, — твои мотивы, принципы, привычки. И могу точно сказать, что тогда, не забрав тебя на воспитания — я ошибся. Будь всё иначе, и мой дом получил бы ещё одну надёжную опору.
Встав со своего места, он достал из небольшой шкатулки, запечатанный массивной печатью свиток и положил его передо мной.
— Здесь, приказ о назначении тебя на должность моего второго заместителя, — пояснил он, — на случай если я не вернусь из боя, ты должен будешь помочь Артуру, если надо, отправить его назад.
— С чего такое доверие? — с недоверием спросил я, принимая свиток, — Неужели я так тебя впечатлил, что ты проникся ко мне столь глубоким уважением?
—
— Это всё конечно лестно, но что это для меня изменит? — прикинув возможные перспективы, я даже немного ужаснулся, что меня может ждать в случае смерти деда.
— Поддержка семьи, — ответил мне он, — совсем скоро сюда прибудет подкрепление от тех владетелей Талдора, которые побоялись отправлять своих людей и наследников в первой волне крестового похода, а с ними прибудут и верные мне люди, которые возьмут на себя часть твоих обязанностей. По поводу своего дополнительного заработка можешь не волноваться, меня не волнуют эти гроши. Я рассчитываю, что ты продолжишь нести свою службу верно, и тогда, награда тебя не разочарует.
— Хм, понятно — служи верно, и получишь награду согласно своему вкладу, — покивал я, немного другими глазами посмотрев на деда, — но последний вопрос: ты упомянул помощь Артуру, а что с Финиксом?
— Он или проявит себя, или нет, — блеск стали в глазах, дал мне понять, что разговор закончен.
Всё-таки весёлая у меня семейка, оказывается.
Глава 29
Нежелательная Истина
Смотреть, как расцветает твоё творение — всегда прекрасно. Вот и я радовался, наблюдая за тем, как основанный всего несколько месяцев назад военный лагерь всё больше начинает напоминать небольшой городок. Палатки сменили деревянные казармы, вдоль стен появились башенки с простенькими баллистами и помостами для лучников, а у созданного мной причала стояли пришвартованные корабли, с которых сходили новые солдаты и авантюристы, а вслед за ними на берег выгружали сотни килограмм грузов.
Постепенно обживалась местность и вокруг лагеря, хотя уже скорее форта. Ушлые торговцы разбили небольшой рынок за его стенами, безземельные крестьяне и беженцы уже делили плодородные участки земли, а наёмные рабочие искали, кому бы предложить свои услуги. На секунду даже появлялось такое ощущение, что никакого крестового похода нет, как и демонов, вот только мне ли не знать, что творится буквально за горизонтом.
После памятного разговора с дедом, и в особенности после прибытия его доверенных людей, жить стало проще: бумажную волокиту и расчёт закупок взяли на себя чиновники, за тренировками следили опытные сержанты-ветераны, а обеспечением лагеря занялись специально обученные люди, мне только и оставалось, что проверять их работу, да корректировать некоторые аспекты. Жизнь стала легче, а свободного времени больше, но что меня радовало намного больше, все прибывшие специалисты действительно работали не на страх, а на совесть. За казнокрадство и продажу оружия или материалов на сторону пришлось повесить всего пятерых, что просто невероятный показатель.