Бастард королевской крови
Шрифт:
Теперь он по-настоящему улыбался, и я тоже улыбнулась в ответ. Всё-таки из нас двоих именно Эль был настоящим оптимистом. Ведь не хотел же ехать в Эргон, считал эту затею плохой, но… всё равно нашёл даже в этом положительные стороны.
– Всё будет хорошо, Мей, - сказал он и, протянув руку, легко сжал мои пальцы.
Я от этого простого прикосновения вздрогнула и ощутила, как по телу расходятся едва ощутимые волны приятного тепла. Нет, Эль и раньше касался меня, брал за руку, пару раз даже обнимал. Но только сейчас, лёжа с ним в одной постели и говоря вот так открыто о том, что на самом деле тревожит, я
– Да, - выдохнула я, глядя ему в глаза. – Мы со всем справимся.
– Обещаю тебе… - снова завёл старую песню Эль, потому я его оборвала.
– Если снова заикнёшься о моей репутации…
– Нет, - поспешил заверить он, и словно случайно погладил большим пальцем моё запястье. – Я уже понял, что эта тема тебе неприятна. Прости, если сказал что-то не то. Но промолчать не мог. И мне бы не хотелось, чтобы у тебя из-за меня были неприятности.
– И что же ты тогда пытался пообещать? – поинтересовалась, чувствуя вину за столь импульсивный выпад.
А он мягко посмотрел на меня и ответил:
– Обещаю тебе, Мей, что бы ни случилось в столице, как бы ни повернулись наши жизни, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку.
Это прозвучало пафосно, но… искренне. И я не сомневалась, что для Эльнара данное обещание – не пустой звук. Мой ответ родился сам.
– Обещаю, Эль, - сказала, глядя ему в глаза. – В этой жизни, в столице, или в любом другом городе, я всегда помогу тебе и поддержу тебя.
– Вот видишь, - улыбка на его лице стала почти счастливой. – Пусть вокруг творится непонятно что, главное что мы есть друг у друга.
Да, есть. Пусть между нами только дружба, но зато она настоящая.
И что самое смешное, сейчас меня пугала не столица, не новая академия, и даже не возможное родство с неизвестным богатым лордом. Больше всего я боялась окончательно влюбиться в Эльнара. Потому что если это всё-таки произойдёт, то на нашей настоящей дружбе можно будет смело ставить крест… или я просто сойду с ума.
Глава 8
Эркрит сидел в удобном кресле в личном кабинете отца и задумчиво попивал из бокала красное вино. В отличие от официального кабинета его величества, эта комната имела гораздо меньшие размеры, но при этом куда ярче отражала личность своего владельца. Стол оказался завален бумагами, какими-то чертежами, расчётами, проектами законов. Рядом на подоконнике стопками лежали справочники и подшивки с налоговыми отчётами, а на соседней тумбочке гордо стояла маленькая модель картела.
На самом деле здесь было довольно уютно, и Эрки с детства любил бывать в этой таинственной комнате. В его детстве, когда кабинет ещё принадлежал бабушке Эриол, юный принц Эркрит часто пробирался сюда, залезал в королевское кресло и тихо рисовал за столом. Он всем говорил, что это волшебное место, и именно здесь к нему приходит вдохновение.
К слову, рисовал юный Эркрит очень много. У него был настоящий талант, который не давал мальчику сидеть на месте. Причём больше всего Эрки любил изображать людей, потому страдали от его увлечений в основном придворные, которым приходилось позировать ему по несколько часов.
Сейчас,
Конечно, первой мыслью было нарисовать портрет любимой супруги, но… у Армарии и так уже набралась целая коллекция. К тому же она ненавидела позировать. Для её деятельной натуры было слишком сложно посвятить несколько часов неподвижному пребыванию в одной позе.
Маленького сынишку кронпринц Карильского Королевства тоже как-то раз уже пытался нарисовать. Тот никак не мог усидеть на месте, потому создание одного небольшого портрета заняло неделю. Тогда-то Эрки и решил, что его мальчик для этого ещё слишком мал.
Взяв со стола карандаш и выудив из стопки чистый лист, Эркрит задумчиво принялся вырисовывать лица. И сам удивился, взглянув на получившиеся три портрета.
– Прости, что заставил ждать, - на ходу бросил вошедший в кабинет король.
Правда, сейчас, среди ночи, в накинутом на плечи халате он совершенно не походил на себя обычного. Кажется, даже черты лица стали мягче.
– Ничего, пап, - отозвался Эрки, поднимая на него взгляд. – Я ведь сам заявился к тебе в три утра. Но ты просил сообщать о важных поворотах в нашем расследовании в любое время.
Эмбрис одарил его заинтересованным взглядом и опустился в своё кресло. Затем протянул руку и придвинул к себе рисунок сына.
– Ну и что это значит? – спросил король, разглядывая карандашные портреты.
На двух из них были изображены уже знакомые ему Эльнар и Мейлара, а вот на третьем Эрки нарисовал человека без лица. Единственной отличительной чертой его внешности были белые волосы.
– Я долго думал над тем, кто мог создать столь искусную вязь символов из тёмной магии. У кого могло хватить для этого знаний, фантазии и талантов. И главное, у кого было столько силы? Ведь чтобы напитать рисунок энергией, сделав его почти живым, нужно очень постараться.
– К чему ты клонишь? – бросил Эмбрис. – Считаешь, что подобное мог сотворить только настоящий тёмный маг?
– Именно, папа, - кивнул Эрки. – Есть, конечно, вероятность, что это сделал обычный маг, использовав запрещённый ритуал жертвоприношения, но для подобной мощи ему понадобилось бы положить на алтарь не меньше пяти добровольных жертв. И то не факт, что всё получилось бы с первого раза.
– То есть ты склоняешься к версии, что создал эту штуку именно прирождённый тёмный маг?
– проговорил король, глядя в глаза сыну. – Но это бред. Во всём нашем мире на настоящий момент есть только пятеро магов, рождённых с тёмной энергией. Это моя сестра Эрлисса, её дочь Янорина, ты, я и Эвенар.
– Первых двух отметаем сразу – они с тёмной магией вообще предпочитают не работать, - заметил Эрки, чуть подавшись вперёд. – Эвенару восемь, он с трудом силу контролирует, да и мал он для такого. Остаёмся ты и я. Смею предположить, что мы оба тоже к этому отношения не имеем.
Эмбрис кашлянул и с шальной улыбкой уставился на своего наследника.
– Спасибо, что вычеркнул меня из круга подозреваемых, сынок, - хмыкнул правитель Карилии.
– Таким образом, папа, мы приходим к выводу, что у нас есть ещё один тёмный маг. И он, скорее всего, твой ребёнок.