Бастард рода Неллеров. Книга 1
Шрифт:
— С муренами?
— Да. Рыбы такие хищные. — Юлиана взяла меня за руку. Я немного от этого растерялся, но выдёргивать, понятно, не стал. Вокруг по дорожкам ходило множество людей — дворяне, слуги, гвардейцы — и никто не упускал возможности к кузенам Неллерским внимательно присмотреться. Думаю, всех интересую я, мою спутницу давно все знают. — Пару мурен доставили из океана в большой магической бочке. — продолжила меня просвещать двоюродная сестра. — Они тут размножились. Их теперь на стол герцогов подают. Мне отец тоже несколько раз привозил. Но я есть не стала, отдала слугам.
—
— Говорю же, не пробовала. Муренам часто скармливают живьём самых мерзких преступников. Смотреть, как эти хищники рвут негодяев кусками, интересно, а вот есть их мясо — бррр. — она сморщила носик, став и вовсе похожей на бабку Ёжку в юности.
Когда дошли до того бассейна, я впечатлился. Здешние экземпляры мурен были крупнее тех, что я видел во владивостокском океанариуме, раза в полтора. То ли в Паргее порода этих рыб такая большая, то ли откармливают их в Неллере хорошо, бросая самых нажористых преступников.
Насмотревшись на рыбок, мы с кузиной направились по дорожке между цветущими яблонями.
— Так с чего ты решила, что во дворце мне недолго быть? — задаю наконец интересующий меня вопрос.
— Давай здесь посидим? — показала она на маленькую беседку среди кустов можжевельника. Мы прошли туда. Миледи села, откинувшись на спинку и задрав лицо вверх. — Разговор отца с нашим будущим герцогом Джеем вчера слышала. Прецепт ордена Молящихся давно упрашивал твоего папу подарить Готлинскому монастырю виноградник и деревушку крепостных. Той, что у монахов есть, им теперь не хватает. Слышал же, что у нас на севере творится? Кругом мятежники, смутьяны, разбойные банды, прочие мерзавцы. Земли разорены, люди совсем мало подаяний даже в церкви несут. — дочь епископа говорила со знанием дела. — А в монастыри и подавно. Там более сотни монахов, вдвое большее количество слуг и рабов. Чем их кормить, когда при монастыре деревушка всего на четыреста крепостных душ?
Сами работать не пробовали? Это я про монахов. Впрочем, знаю, они скорее на воинов похожи, чем на слуг божьих. Мечами и другим оружием не хуже гвардейцев владеют, словно наши тамплиеры или тевтонцы. Даже орден Исцеляющих миролюбием не отличается, Молящиеся являются аналогом земных доминиканцев, и также в их руках поиск ересей. Об ордене Наказующих и вовсе можно не рассуждать, лучше держаться подальше.
— Грустно. — вздыхаю наигранно. — А я-то тут при чём?
Кузина перестала смотреть на небо и перевела взгляд на меня. Ну, чего ты так смотришь, девочка? Неужели забыла, в какой подворотне твой двоюродный братец воспитывался и рос? Объясни уже толком.
До Юлианы дошло. Может обладает даром эмпатии?
— Наш род согласится на передачу и виноградника, и поселения с тысячей душ. Но за это прецептор Кранцкого отделения ордена помажет тебя в настоятели Готлинского монастыря. Тебя хорошо пристроят, да и для рода Неллеров укрепить свои позиции в лоне святой нашей матери-церкви будет очень полезно. Отцу и нашему троюродному дяде, ну, тому, который сейчас прелатом в столичной рансбурской церкви, вдвоём тяжело интересы Неллера продвигать. Меня тоже ведь хотели в аббатисы монастыря целителей устроить, когда дар проснулся, но выгодная партия нашлась в лице Андре.
Чего?!
— А каковы шансы, что тот прецептор согласится?
— Да ты что, Степ? Кто же откажется от виноградника на полтысячи акров и большого поселения? Учи уже молитвы все-все.
— Я их и так знаю. — не могу сдержать грустного вздоха.
Глава 14
С чего вдруг я пытаюсь впасть в грех уныния? Ну, подумаешь, хотят меня для блага рода и, кстати, для моего тоже, устроить аббатом. Так и что с того? Я молод, здоров, достаточно привлекателен и физически крепок, да ещё и одарённый к тому же. Мне ли быть в печали?
Знаю, что здешнее монашество не такое строгое как в моём родном мире. Жениться нельзя? А я разве собирался? Да, не смогу иметь семью, так к этому и не стремлюсь. Зато в монастыре откроются широкие возможности заниматься тем, что сам себе намечал. Учиться, учиться и учиться. Или это Ленин завещал, а не я планировал? Одно другому не противоречит.
Книгопечатание здесь не изобрели, все религиозные, философские, научные и литературные творения сплошь рукописные, и занимаются их созданием как раз монахи монастырей ордена Молящихся, когда не молятся и не совершенствуют своё воинское мастерство.
В общем, вполне приемлемый для меня вариант устройства в этой новой жизни. Есть даже возможность однажды вернуться в миряне, правда, совсем крошечная, если вдруг я окажусь наследником рода. Но такого мне совсем не хочется, дай Создатель многие лета моим неллерским родным.
Понимаю, что не всё так привлекательно, как рисую себе в утешение. Монастырское хозяйство — это своего рода государство, пусть и небольшое. И проблем там наверняка выше крыши.
К тому же, места вокруг Готлина весьма не спокойные. Грабить монастыри здесь порой не отказываются ни разбойники, ни вышедшие из-под контроля бароны, всё прямо как на Земле в аналогичную эпоху. Ладно, чего зря лоб морщить? Разберусь. Лучше попытаюсь запомнить множество имён своих новых родственников, которые мне Юлиана называет.
— Геральт? — переспрашиваю.
Очередного дядю — дошло уже до троюродной родни — зовут как того ведьмака из фэнтези. Вот его я по этой причине запомню, а с остальными будет намного сложнее, и с десятого раза не уложу такую толпу в голове.
Имена разных родственников часто повторяются. Одних только Виталиев четверо, и Юлиана ещё одна есть.
— Да, Геральт. — удивилась моему интересу кузина. — Ты про него уже слышал? Говорят, это всё враньё. Не было у него ничего с королевой. Ей всего-то восемнадцать, ему же за сорок. А в изгнание в Верцию его отправили за смертельную дуэль с другом королевского брата принца Теода. Так что, этого троюродного дядюшку мы с тобой вряд ли когда-нибудь увидим. Из республики редко кто возвращается.