Бастард рода Неллеров. Книга 2
Шрифт:
Мы сбавляем темп движения, так и поедем дальше, переходя с рыси на шаг, давая коням отдых. Выехали за границу монастырского предместья, хотя по бокам дороги ещё ютятся жалкие лачуги недавних переселенцев из Готлина.
Когда деревья были большими, а я маленьким, сосед моих родителей по даче сколотил себе домик из всего чего попало. Так тот его домишко смотрелся бы настоящим дворцом по сравнению с хижинами некоторых вольнонаёмных работников моей обители.
Конечно же, печей бедняки и крестьяне, даже свободные, тут в своих домиках не выкладывают, обходятся очагами. Впрочем, зимы
— Степ, мне сейчас кажется, что я сплю. — произнёс Карл.
Наконец-то. Отлип от своих переживаний, приятель. Нет, какой приятель? Одержимый мне в вечной дружбе поклялся, значит, друг. Друг? Рано об этом говорить. Знавал я друзей не разлей вода, которые потом становились врагами, едва возникали проблемы в совместном бизнесе, да что друзья, мой одноклассник на старости лет с родным братом отношения разорвал, одну торговую точку не поделили. А уж когда заходит речь о понравившейся одновременно девушке, то, уйду с дороги, таков закон, третий должен уйти, в песне и бывает. Впрочем, чего это я навожу тень на плетень? На личном ведь опыте известны и другие примеры, когда жизнью рискуют, тебя спасая, и руку помощи в самых сложных ситуациях подают. Короче, как говорится, будем посмотреть.
— Ты себя за руку ущипни. — советую. — Если станет больно, получается, всё происходит въявь.
— Шутишь? — смеётся. — А я так и сделаю! — правда щипает свой локоть чудик. — Не сплю!
Отлично он держится в седле, мой новый соратник, не то что мешок с картошкой в лице настоятеля Готлинского монастыря, навыки от долгого сидения взаперти не растерялись.
Надеюсь, и мечной бой он тоже не забыл. Надо будет как-нибудь попросить его вместе с лейтенантом дать для меня показательную схватку. Что-то мне подсказывает, милорд Карл не сильно уступит брату Максу, если вообще не окажется победителем, рассмотрел я мышцы, моторику и ловкость движений своего пациента.
— Привыкай по новой к жизни на воле. — морщусь от налетевшей в лицо пыли из-под копыт впереди едущих гвардейцев. По уму надо было бы во главе отряда ехать, да нытьё дядьки, переживающего за мою жизнь, не захотел слушать. — Не забывай только посматривать за своим источником. Вдруг до конца раскроется. Поскорее бы. Глядишь, твоя бывшая невеста ещё не успела замуж выскочить.
Карл словно объевшаяся овса лошадь фыркнул и помотал головой.
— Ты замечательный, благородный дворянин, Степ. — он пришпорил коня вслед за передовыми всадниками, вновь ускорившимися. — Но, извини, в женщинах совсем не разбираешься. — Ага, куда уж мне сирому. — Её родители отказались от нашей помолвки в первый же день, когда со мной случился приступ, они как раз тогда всей семьёй гостили у нас. А Изольда даже не пожелала меня навестить, хотя клялась в любви. Все они такие.
— Ну, не обобщай. — не соглашаюсь с ним. Много нужных слов мог бы сейчас найти, да не в мои нынешние четырнадцать сейчас умничать. — Она красивая? Я про эту Изольду.
— Очень. — вздохнул Карл, правда, нисколько при этом не посмурнев лицом. Оно и понятно, мой пациент сейчас
Накануне из презентованного мне богатым лос-араторским торговцем сахара и кузовка малины мы вместе с ней в камине моего кабинета с помощью принесённой ею сковородки изготовили пять леденцов на палочке.
Формочки петушков пока делать не стал, но и так привёл моих юных дружков в полное восхищение. Оба лишь по несколько раз соснули и прибрали леденцы в свои закрома, терпели, видимо, силу воли вырабатывали.
Теперь торжественный момент употребления невиданной в королевстве сладости наступил. Юлька и Ник наслаждались не только поездкой, а и удивительным подарком милорда Степа.
— Она моя служанка, не более. — пожимаю плечами. Не могу всерьёз эту юную девчонку воспринимать объектом вожделения. Тут же понимаю, что напрасно так ответил. Не хватало ещё, чтобы Николас в дополнение к моему секретарю Сергию получил соперника и в лице милорда Монского. — Ну, пока не более, а там посмотрим.
Надеюсь, этих слов достаточно, и Карл в сторону моей подружки смотреть не будет. Да и зачем ему? Если всё срастётся, как я предполагаю, у него от девиц отбоя не будет. Парень он видный, крепкий, к тому же дворянин.
Хорошо когда рядом интересный собеседник, осведомлённый о таких сторонах жизни, про которые я ни слухом, ни рылом. Повидал я немало, вот только о нравах и быте провинциальной средневековой аристократии ничего не знаю. С помощью милорда Монского, надеюсь, это белое пятно закрашу.
Пациента даже спрашивать ни о чём не нужно, затосковался он о нормальном общении, я лишь уши развесил, да иногда вставляю реплики. Могу и напрямую задавать вопросы, Карл не удивится моему невежеству, историю Степа Ниша в общих чертах узнал.
Через полчаса догнали монастырский обоз. Правильно я решил не тащиться вместе с ним, двигался он черепашьим темпом. В повозки — четыре крытых фургона и семь телег — были впряжены волы. Лошади такую тяжесть могли бы не уволочь. Повозки сами по себе неуклюжие и громоздкие, так ещё и нагружены под завязку.
В Готлин везли бочки с квашеной капустой, мочёными яблоками, грушами, сливами и арбузами, овощи, зерно и прочее — всё то, от чего постепенно вычищаются подземелья и амбары монастыря, освобождая место под новый урожай и свежие заготовки.
Город всё съест, уверял брат Георг, не верить управляющему у меня оснований нет.
Обоз остановился, как только люди в нём услышали наше приближение, а охрана взяла оружием наизготовку. Пятёрка монахов сопровождения имела доспехи немного похуже, чем те братья, которые меня встречали, зато нанятые в Готлинской гильдии вояки красовались в кольчугах.
— Ваше преподобие. — подъехал мне навстречу рябой монах в несоразмерно большом шлеме. — Я сержант Виталий. Мне братом Максом поручено довести обоз до нашего подворья.