Бастард рода Неллеров. Книга 4
Шрифт:
— Мы же с ним, вроде всё решили? — он отошёл к окну, встав к нему спиной и скрестив руки на груди. — Ты напишешь Марии, я что-нибудь пообещаю прецептору. Не факт, что исполню обещанное, но я использую обтекаемые фразы, так что, упрекнуть меня он впоследствии не сможет. Так что ты хочешь предложить?
— Ты думаешь, что Степ просто могучий боевой маг…
— Прости, Марк, я много чего знаю. Виконт Виктор при всех его недостатках и любви к молоденьким потаскушкам, работать всё же умеет. Неллерский бастард ещё и целитель огромной силы, и осенён благодатью Создателя. Настолько, что смог вылечить даже одержимость. Карл Ронский? Так вроде зовут
— Монский. Не Ронский. — поправил государя кардинал.
— Да хоть Донский. — усмехнулся Эдгар. — Что это меняет в том, насколько усилился род Неллеров? Мы хотим его ослабить, а вместо этого бессильно наблюдаем за резким усилением этой семьи. И какое это имеет отношение к тому, что я и мои близкие магически слабее любого из герцогских родов и даже некоторых графских?
Неожиданно кардинал засмеялся, тихо, скрипуче.
— Я как раз и подумываю лишить Неллеров столь огромного подспорья как их бастард. — он простудно закашлялся, хотя в отличие от зала приёмов здесь было тепло. — Их лишить, а твой род усилить.
— Прости?
— Не понимаешь, мой мальчик? — кардинал опять потёр пальцами глаза, слишком много читал сегодня или ночью. — Сколько лет твоей сестре?
— Хельге?
— У тебя есть другая? Эд, ну же, думай быстрее.
За собой король знал множество недостатков, но тугодумия среди них не было. Несколько мгновений, и он оправился от неожиданного поворота, на который направил беседу старик. Оправился и чуть не задохнулся от возмущения.
— Ей четырнадцать, Марк, как и Степу. Только, сразу говорю, это плохая идея. Не нужен мне Неллер, к тому же незаконнорожденный, в королевской семье. Я этого не допущу. Что скажут при других дворах?! Принцесса Кранца Савойской династии вышла замуж за бастарда, выросшего в подворотнях!
— Нет, Эд, не скажут, а если и скажут, то их смех будет натужным, наигранным. Все станут завидовать. Сорок, Эд, сорок оттенков источника! А какие у тебя будут племянники или племянницы? У Хельги шестнадцать энергий, почти как у тебя. Савойская династия усилится. Ты же понимаешь всё. Эд, мой мальчик, не спеши, подумай. Вопрос о снятии обетов и сана я с Наместником Создателя решу, обещаю.
Король отвернулся к камину, чтобы старик не увидел выражение его лица. Откровенничать на эту тему дальше молодой правитель больше не хотел. Марк реально фанатик, и если посчитает, что для блага королевства надо сместить с трона своего воспитанника, то не будет раздумывать ни часа.
Хельга — абсолютно пустоголовая девица, но очень амбициозная, капризная, жестокая, наглая, неблагодарная. От неё даже матушка часто бывает в расстроенных чувствах. Не сам ли кардинал поучал, что в политике важны не намерения, а возможности?
Если она получит в супруги могущественного мага, этого неллерского ублюдка, какие мысли зародятся в её безмозглой головке? А сколько лукавых сановников из враждующих между собой дворцовых кланов решат её использовать? Пожалуй, не нужно тормозить начальника сыска — решил Эдгар — пусть продолжает готовить покушение, и чем раньше убьют Степа, тем лучше. Войну-то как-нибудь выиграть можно и без него. Или проиграть, что ж, тогда на выплату контрибуции придётся вводить ещё один налог. Быдло повозмущается, но костры, колья, плахи и виселицы быстро всех успокоят.
— Хорошо. — он повернулся к его
Глава 21
Истопник своим громким топаньем у камина разбудил меня раньше, чем я планировал вставать. Мог бы сволочь такая и не подбрасывать поленьев, мне под толстенным одеялом было хоть и не очень комфортно — будто бронелистом укрываюсь, тяжеленое — зато вполне тепло. Наказать что ли слугу? Да ладно, не превратился я ещё в капризного барина и вряд ли когда-нибудь таким стану. Во всяком случае, не намереваюсь.
А что пораньше встал, так оно может и к лучшему. Сегодня насыщенный день, последний перед отправлением в путешествие к столице королевства.
Вызов на конклав ордена, заставший меня при возвращении с фронта, оказался неожиданным. Собрание пастырей Молящихся проводилось каждый год, но обычно летом, а тут вдруг прецептор решил созвать нас зимой. Казначея, видишь ли, надо нового избрать.
— Юлька! — кричу, потягиваясь. — Я встал!
Глас вопиющего в пустыне — в ответ тишина. Так-то девчонки мои долго по утрам не разлёживаются, наверняка уже встали, просто успели убежать по своим делам. Что ж, справлюсь и без помощников.
Четыре дня, всего четыре дня, получается, мне доведётся побыть дома, в родном монастыре. Не успел приехать, как вновь уезжаю. А ведь планов было громадьё.
Опять плачусь, да? Вот делать-то больше нечего, как ныть, портить самому себе настроение. Тем более, если разобраться, то и повода серьёзного нет.
Во-первых, и сам хочу посмотреть столицу королевства, поприсутствовать на собрании пастырей нашего ордена, познакомиться с новыми людьми, местами, обстоятельствами.
Во-вторых, обе мои сестрицы всё ещё близ Лос-Аратора, а без них мне скучно. Но я-то ещё ладно, вот мой вассал вообще впал в депрессию от расставания с Агнией, боюсь как-бы не усох от хандры. Они с маркизой Неллерской ещё и расстались не очень хорошо, в том смысле, что моя сестра-красавица проявила к отъезду милорда Карла полное равнодушие.
Как по мне, так она это безразличие проявила намеренно и наигранно, на женщин иногда находит желание проявлять жестокосердие, но мой друг воспринял всё всерьёз и теперь страдает.
Ну, а в-третьих, в обители без моего личного присутствия справляются с указаниями. Повезло мне с помощниками, да и я сам как руководитель вполне адекватный.
Пока воевал, громил агрессора в хвост и в гриву, спасал исцелением и божьей благодатью жизни наших воинов, тут в обители не сидели сложа руки.
Брат Георг вернул из Реймса наших крестьян, обслугу и их семьи. Пока разместил всех в уцелевших строениях и наскоро сооружённых землянках — не замёрзнут поди, минусовой температуры, хоть на дворе стоит уже зима, её первый месяц, ещё не случалось даже ночью.
Помимо обустройства, мои люди вернулись к повседневным делам. Сыры и вино, ткани и одежда, металлы и изделия из них, керамика и стекло, многое-многое другое сами себя ведь не сделают.
Оделся потеплее и выбежал в уличный сортир. Обитель уже проснулась, хотя на дворе ещё сумерки. Не только рабы, но и многие братья — ранние пташки. На кузне, смотрю, разжигают огни в горнах, скоро стучать молотками начнут, свинопасы и скотоводы выгоняют свою мычащую, блеящую и хрюкающую паству через одну открытую створку ворот. Другая закрыта, а решётка в арке приподнята лишь наполовину. Война от нас ушла далеко на север, но бдительности пока никто не теряет.