Бастион

Андрей Мельник

— Не боишься, что отравят?

— У меня камеры на кухне. Случайные люди в офицерской столовой не работают, а любые потенциально опасные действия немедленно проверяются. Ну и повара все тоже едят приготовленные ими же блюда.

— И всё равно, кто захочет — найдёт возможность…

— Жить в паранойе — худшее из всех возможных решений. К тому же у меня нет привычек. Никто не знает, где и что я буду есть в следующий раз. Я вообще всего второй раз в жизни в офицерской столовой ем. Обычно сухпайками и добычей со складов обедаю. — ответил я на замечание генерала Сантьяго.

— И всё же, будь аккуратнее. Врагов вокруг нас хватает. И порой этот враг невидим. Шизофрения, зависть, месть — человека склонить к сотрудничеству очень легко. Я вот сегодня застрелил своего помощника, с которым знаком уже пятнадцать

лет. И он пятнадцать лет служил мне верой и правдой, пока не заложил бомбу под машину. Паскуда… Сволочь неблагодарная.

— А причина? — я включил экран и Афина вывела на него начало видеозаписи операции моей звёздной парочки.

— Его дочь была схвачена людьми Марудо. Сказали либо сделаешь это, либо пришлём по кусочкам.

— Вот ублюдки… Ладно, мы ещё проведём чистки. Сыворотки правды на всех не хватит… Но ничего, полиграф, немного давления на самых боязливых крыс и те сдадут друг друга с потрохами.

— Сыворотка правды? А есть такая?

— В одном из терминалов наших — да. Ну, это вообще побочный эффект от восстановительного комплекса при применении боевого стимулятора на увеличение интеллекта. Недавно заметили. Если дать его связанному по рукам и ногам бойцу, который не сможет выплеснуть полученную энергию прочь — то он становится очень болтливым. Мозг начинает немного плавиться, говорит всё, что думает в этот момент.

— И когда ты всё успеваешь узнавать? — удивился генерал Сантьяго.

— А это не я узнаю, а мои люди. Ставят эксперименты, просто делают порой и глупости, и они приводят вот к таким открытиям. Афина всё это анализирует и выдаёт раз в сутки мне отчёт.

— И где ты такую Афину нашёл…

— Написал. Сам. Ручками. — ответил я ему и взял в руки пульт, чтобы вручную запустить видео.

Мысли вернулись к возвращению старшего брата Афины, Ареса, найденного далеко отсюда. На другом конце США. Даже если там не весь Арес, а только часть моего ИИ, с ограниченным набором данных — и если мы сможем вернуть его под контроль, вернуть домой — мы получим в обозримом будущем стратегическое преимущество перед приближающейся войной с второй волной захватчиков. Только вот для него и ресурсы нужны другие… Афина — маленькая скромная девочка, советница, которая испытывает огромные трудности при обработке огромного количества задач в разных частях наших баз. Все взятые ей под контроль объекты — словно паутина, а сама она — паучок, что ползает по этой паутине, метается каждый раз, когда паутину потревожат. Её внимание сосредоточено только на чём-то одном, и она перераспределяет своё внимание на те или иные вопросы в зависимости от наших потребностей и моей просьбы. И если бы мы не начали массово строить штабы, что стали для неё своего рода домом и убежищем — она бы работала в разы медленнее и эффективность от неё была бы намного ниже.

Арес же… Арес другой. Он не создан для творческих решений задач. Он не будет проводить анализ и выдавать рекомендации, оценивать возможные последствия какой-либо моей авантюры. Арес он больше как военный, который исполняет приказ, не задавая лишних вопросов. Он монументален по своей сути. Агрессивен. Бескомпромисен. Жесток. Ему даёшь задачу — взломать и взять под контроль какой-то объект инфраструктуры — и он это делает. Надо устроить блекаут во враждебном городе — он использует всю свою мощь и проникает стремительным, словно цунами, потоком в сети вражеского города и вызывает ошибки в её работе. Минута — и город погружается во тьму.

Афина может взять на себя автоматический контроль современными средствами ПВО на какой-либо базе и защитить её от вражеской атаки. Арес же — возьмёт все базы разом под контроль и будет защищать их по единому сценарию — ведя огонь по приближающимся самолётам, вертолётам и прочим воздушным суднам врага. Единое управление, ведущее индивидуальные расчёты траекторий движения врага. Миллиарды однотипных задач одновременно — вот что делает Арес. Афина мастерски проведёт одну БМП, управляемую дистанционно по городу и вытащит из-под вражеского огня, не дав погибнуть технике и тем, кто в ней. Арес будет вести тысячи таких БМП на прорыв, не особо заботясь об оригинальных маршрутах и прикрытии от всех обнаруженных точек ведения огня противника. Он призван доминировать, используя все доступные ему ресурсы… И мне не хватит атомной станции, чтобы

полную версию Ареса использовать для своих нужд, если мы захватим Карибы и хотя бы пару штатов США. Он очень и очень прожорливый мальчик… Но он стоит того, чтобы создать ему эти благоприятные условия для ведения войны. Но как добраться до него? Авиация — опасно. Плыть морем — слишком большой крюк, ведь в Панамский канал я ни ногой не ступлю прямо сейчас — это суицид… Если только сам канал не захватить, используя армию круизеров. По земле же пересечь США… Мир, конечно, зомбанулся, но проблема, как поняли уже большинство выживших — не в них. Слишком это путешествие будет нести много рисков. Минные поля, войска, отряды самоубийц, дроны-камикадзе, противотанковые гранатомёты, обрушенные мосты — нас могут оставить тысячей способов. И чтобы не нести риски — это должно быть медленное, размеренное путешествие с планомерной разведкой окрестностей. А покидать свои земли и своих людей на столь долгий срок — глупо и опасно. Как минимум — я понятия не имею, когда эти твари захотят нас атаковать. Терминалы молчаливы и не рассказывают нам, сколько времени нам даётся на подготовку к спасению мира. К тому, чтобы не быть мишенями и добычей на этом пиршестве ксеноморфных тварей.

Я видел, как убивали людей в костюмах, подобных моему. Убивали легко и просто, словно печенье покрошили… Сколь долгий путь нам предстоит… В надежде на выживание.

А между тем, на экране началось движение. Афина записала всё, что происходило с Натальей и Гарри. Место действия — вилла в пригороде Гаваны. Цель — охрана генерала Марудо, его гвардия в наших костюмах и сам генерал.

— У Натальи установлен модуль маскировки. Её костюм практически невозможно заметить невооружённым глазом. Винтовка выдана из числа образцов терминала, лучшая из тех, что на сегодня есть. Весит только много — больше двадцати килограммов, но способна пробить даже легкобронированную технику с расстояния в два километра. Если попадёт… Враг носит обычные шлемы и ограничен в общении обычными средствами. А их всех взяла под контроль Афина.

— Вижу, а на втором видео кто?

— Гарри Свенсон. Мой соратник и помощник, крайне сильный и опытный старик, получивший вторую молодость после Алого Затмения. У него тоже уникальный костюм. Более тяжёлый, крепкий и прочный. Такой у нас всего один — образец боевого костюма штурмовой группы. Тоже эксклюзив, найденный в одном из многочисленных терминалов по всему архипелагу. Способен выдержать взрыв гранаты прямо под ногами. Встроенный экзоскелет позволяет развить силу и мощь, способную поднять более двух тонн веса. Оружие подобрано специальное под эту операцию.

— Сколько всего у вас костюмов? Если не секрет. — поинтересовался генерал Сантьяго.

— Для вас, соратник — не секрет. Восемьсот тридцать три костюма. Было бы больше, но лимит на выдачу сейчас, после того как мы выгребли первоначальные запасы терминала на костюмы разведчика, составляет двадцать костюмов в день. На очереди ждут получения ещё двести пятнадцать человек. Что самое обидное — американцам по нашим союзническим договорённостям мы выдали больше двухсот костюмов. И так и не нашли новые терминалы с этими великолепными образцами будущей техники равнозначные по своим характеристикам. Только один терминал ещё на Багамских островах выдаёт легкобронированные костюмчики с крайне посредственными характеритиками. Но это костюмы что созданы для полиции, а не солдат.

— А спецкостюмы вроде вашего? — поинтересовался генерал, но прервался на просмотре начавшегося штурма имения враждебного генерала.

Афина подсветила для Натальи местоположение охраны, не имеющей костюмов, и та начала методичный отстрел, даже через стены и двери уничтожая врагов. Ну а Гарри в это время, под начавшуюся суматоху, взял разгон и протаранил тонкую кирпичную стену с другой стороны поместья, достав своё «оружие».

У него было, как я уже сказал, особое оружие на эту операцию. Его цель — схватить Марудо и нейтрализовать костюмы. Броня, в которую он облачился, была способна выдержать атаки огнестрельного оружия, что имелись у защитников. И единственная его слабость — это шлем. Голову ему надо беречь вмонтированным в правую руку небольшим технологическим щитом, способным остановить даже выстрел из винтовки в руках Натальи. Руку, правда, сломать может такой выстрел — но щит должен остаться целым.