Батальоны тьмы. Трилогия

Болл Брайан Н.

– Ладно, я кончил! В самом деле кончил!

– Ты все видел?

– Боже мой, как я мог не видеть? Когда появились воздушные шары, как ты узнал, что они изображали космические корабли? И когда разные племена собрались вокруг генетического кода…

– Слушай!

– Да, - добавил Хок.
– Слушай.

– Я слушаю!

– Все оказалось слишком легко, Марвелл. Мы выбрались слишком легко. Паршивый коротышка ничего не говорил нам. А Директор как раз подбирался к чему-то, когда потерял контроль над собой.

– Да, - согласился Марвелл, помрачнев.
–

Он может потерять над собой контроль. У вас там что-то было. Ты разобрался с неопределенностями?

– Я нашел ответ на вопрос «что?» - генетический код, но не выяснил - «где?»

Этель перевела взгляд с Марвелла на Спингарна и обратно.

– Его волнует вопрос о соглашении, - пояснила она Марвеллу.
– Мы убрались с планеты раньше, чем работа была закончена.

– Ну?
– спросил Марвелл.

Спингарн понял, почему ухмылялся тощий секретарь, когда тер плечо, покрытое синяками. Он знал, почему Директор так зловеще улыбался.

– Ну, Спингарн?
– спросил Марвелл неуверенно.
– «Где» Кривой Вероятности лежит не здесь!

– Да, - вставил Гораций.
– Директор припас это, как последний неприятный сюрприз.

Этель и Хок смотрели на Спингарна, стоявшего в напряженной позе.

– Я должен был догадаться, - сокрушенно произнес Спингарн.

– Странно, что ты ничего не знал, - удивился Марвелл.
– Разве тогда это было не очевидно? Спингарн покачал головой.

– Столько всего случилось. Мы все были сбиты с толку и находились в полной уверенности, что проблема Сцен Талискера решена.

– Разве не так?
– спросила Этель.
– Разве не так?!

– Нет, - ответил Марвелл.
– Совсем нет. Этель поглядела на Спингарна, который уклонился от её взгляда.

– Тогда говори ты, - обратилась она к Горацию.

– Хорошо, мадам.
– Автомат кашлянул и произнес: - Таинственная сила обманула!

Глава 29

Спингарн едва заметил прибытие четырех Стражей. Они вошли в комнату - четыре массивные, тускло блестящие, тихие и услужливые фигуры, которые все же несли в себе какую-то скрытую угрозу.

– Таинственная сила обманула!
– воскликнул Спингарн.
– Лгала! Она не могла лгать!

– Было заключено формальное соглашение, - вставил Хок.
– Переговоры под флагом перемирия со встречей между полномочными представителями враждующих сторон! Капитан, ведь было безусловное прекращение враждебных действий!

– Нет, - пробормотала Этель.
– Не надо все повторять. Не сейчас, когда ты стал моим, Спингарн! Не говори, что ты снова все испортил! Нет, все не так, дорогой! Не говори, что мы должны снова… снова отправиться туда!

– Понимаете, вы думали, что вызвали тайм-аут для таинственной силы, - начал объяснять один из роботов с бесстрастным лицом.
– Но все было не так.

– Вы устранили угрозу, Спингарн, - добавил другой робот.

– Вы послужили всему человечеству, - сказал четвертый.

– Это была ваша капсула тайм-аута!
– внезапно

прервал роботов Спингарн.
– У вас все время была капсула на Талискере! Это вы организовали, чтобы нас забрали оттуда!

– Мы не могли быть уверены, что агенты останутся живы. Но они уцелели.
– Страж, который говорил первым, указал на Горация.
– Этот автомат был запрограммирован на сокрытие информации о существовании капсулы тайм-аута. Вы могли узнать её местонахождение, только встретив одного из агентов Управления по борьбе с катастрофами в момент максимальной неопределенности в Сценах Талискера.

Спингарн подумал о гигантах, медленно освобождавшихся из оцепенения, и об агенте, умиравшем в грязной плетеной клетке. Он видел, что Этель тоже думает о той встрече.

– Мы встретили агента, - прошептала Этель.
– Мы встретили его!

Четыре Стража посовещались между собой.

– Наши вычисления подтвердились, - сказал один из них.
– Кривая Вероятности построена. Если бы вы встретились с тем агентом раньше, при нормальных обстоятельствах, то вся последовательность событий, входивших в Вероятностное Пространство, о котором мы говорили вам, могла осуществиться до того, как вы оказались в Сценах.

У Спингарна возникло чувство, что события снова сплетаются в сеть, которая постепенно опутывает его, и что будущее снова решено без его участия.

– А те агенты, которые установили капсулу тайм-аута?
– спросила Этель, пока Спингарн пытался заглянуть в свое будущее.

У Стражей стали каменными лица.

– Они погибли. Они находились в первых рядах племен в последней битве, согласно нашим мониторам. Мы получили доклад автоматов об их гибели вскоре после того, как капсула тайм-аута вытащила вас.

– Я не видел их, - сказал Спингарн, чувствуя непоследовательность своих слов.

– Ясно, - вмешался Хок. Сержант понял, что сделали два агента.
– Все ясно, капитан. Должно быть, они оказались на пути бесов.

– Значит, нас спасла не таинственная сила?
– медленно произнесла Этель.
– Это была наша собственная капсула тайм-аута?

Спингарн увидел, что она приближается к той же мысли, которая скрывалась в его разуме с тех пор, как он вернулся в Управление Сцен. Кое-что оставалось непонятным, не все уравнения были решены до конца.

Гораций осторожно кашлянул.

– Да, мисс Этель, - подтвердил он.
– Таинственная сила не сумела выполнить свое обещание.

Чувство приближения неизбежной судьбы извлекло из памяти старые таинственные отголоски встречи с таинственной силой. Разум Спингарна звенел от нетерпения разума из другой Вселенной, совсем недавно освобожденного из глубин Талискера, где он томился сто миллионов лет.

Четверо Стражей уставились на Спингарна взглядом, полным жалости и решительности, - почти неподвижным взглядом роботов, посчитавших необходимым послать людей навстречу опасностям, с которыми могли справиться только люди. Они предоставили ему возможность самому обдумать ситуацию.