Батарея держит редут
Шрифт:
– Ишь, собачьи дети, не иначе как курды!
– Почему думаешь, что курды? – спросил Челяев.
– Дак пуля, смотрите какая, настоящая курдская: короткая, толстая и без оболочки!..
Челяев посмотрел и удивился: невиданное это дело, чтобы турецкое посольство курды сопровождали. Но, как ни удивительно, воевать надо, с курдами переговариваться – зря время терять. Стал он располагать своих в цепь и готовиться к отражению атаки. Дело казалось нестрашным: глубокий снег будет препятствовать стремительной атаке, а стреляют курды плохо, не в пример нашим, так что Бог поможет, ныне он на нашей стороне. Вот только где же посольство? Хорошо, если пошло другой дорогой, там, где остальная часть отряда, Болдин его остановит. А если нет, если каким-то образом проскользнуло мимо? Тогда выйдет скверно, тогда позора не миновать. Кликнул
Тот в это время решил испытать ружья, что наши посольские получили от англичан. Вручил одному из застрельщиков и приказал сбить курдского командира, который красовался на белом коне.
– Далековато будет, – засомневался солдатик, – шагов четыреста.
– Я тоже так соображаю, что не больше.
– А как нащет ихнего прицела? Я, Иван Корнеич, его не знаю.
– Вот дурень-то! Прицел обнаковенный: вот одна точка, вот другая, третья, четвертая... Это, должно, и есть четыреста шагов. Валяй!
Раздался выстрел – курдский предводитель свалился в снег.
– Ну молодец, недаром нашивку за стрельбу носишь...
Курды завизжали и бросились к своему предводителю. Корнеич со знанием выполненного долга произнес:
– Теперича и нам к начальству можно, курд более не полезет.
Челяев недовольно попенял ему за задержку.
– Виноват, ваше высокородие, задор времени не знает, зато теперь, когда жальце вынули, и курд утихомирится.
Точно, огонь с их стороны почти прекратился, и наши двинулись вперед. Если бы не глубокий снег, живо бы их догнали, а так, покуда выбирались к дороге, основную силу упустили. Хотя бывает, печаль ноги вяжет, некоторым из них не удалось далеко уйти, в том числе и знаменщику. Его живо доставили Челяеву, только без особой прибыли, тот говорить не захотел ни по-своему, ни по-нашему, только глазами зыркал, ровно спутанный волчонок. Ну с ним возиться не стали, зато знамя пригодилось.
Челяев приказал Корнеичу, взяв в помощники Петра Соколова, идти к Болдину, сообщить ему об одержанной победе и знамя показать, пусть-де и он постарается, глядит в оба и посольство не пропустит.
В отряде Болдина события развивались более мирно. Деревня, в которой остановились на ночлег, оказалась многолюдной, места хватило всем. На воле оставались только часовые да высланные окрест разведывательные дозоры. Поэтому встали позже, со светом. После скудного завтрака столпились между убогими, заваленными снегом саклями, ожидая указаний начальства. Солдаты стояли вперемешку с казаками, кто в полушубке, кто в шинели поверх черкески, кто в теплой вроде кучерской поддевке. На головах такой же разнобой – папахи, серые, черные, бурые, мохнатые, гладкие, высокие, низкие... Вид совсем не парадный, слава богу, нет рядом Паскевича, не обойтись бы командиру без строжайшего выговора.
День выдался солнечный, хотя и морозный, к терпеливому ожиданию никак не располагал. Общее напряжение так и чувствовалось в воздухе, хотя зримо вроде бы все спокойно: говорили негромко, сворачивали самокрутки и смолили безбожно, сизый дым так и вздымался к синим небесам. Наконец дверь одной сакли со скрипом отворилась, оттуда вырвался столб смрадного теплого воздуха и кизячного дыма, а из него – урядник.
– Ну, чаво переминаетесь, словно голодные вороны! Живо по местам, щас господа офицеры выйдуть!
Отряд быстро построился, побросал цигарки. Слышно только, как храпят и нетерпеливо стучат копытами озябшие кони да звякает котелок о перекинутое через плечо ружье.
Но вот скрипнула дверь сакли, и из темноты вынырнул Болдин.
– Все готово? – обратился он к почтительно вытянувшемуся уряднику.
– Так точно, ваш-бродь, все в справности!
Болдин вышел на середину строя и громко заговорил. Мороз проникал в глотку, дыхание вырывалось белым паром, но командиру нельзя показать слабость.
– Друзья! Дозорные сообщили, что турки в трех верстах отсюда. Людей у них немного, чуть поболе нашего, ну да нам не впервой бить врага и меньшим числом. Главное – поспешить и встать у них на пути. Догонять будет труднее. Потому вздохнули, плечи развернули и марш-марш вперед, останавливаться не будем, пока не займем позицию. Все ясно? Ну, с Богом!
Болдин снял папаху и истово перекрестился, он чувствовал себя уверенно. Время на молитву тратить не стали, просто осенились крестом и тронулись в путь. Под ногами ни дороги, ни тропы. Бесконечное снежное море с застывшими
Не прошло и часа от начала движения, как люди и кони притомились. А тут еще стало припекать поднявшееся над головой солнце, в тяжелой зимней одежде становилось жарко, тело покрылось испариной. Хотелось снять папаху, распахнуть одежду, но нельзя, – мороз накажет, да и унтера приметливы, тоже не спустят за ослушание.
Но вот наконец и дорога. Впрочем, что за дорога – едва обозначенная тропа. Последовала команда, и отряд занял позицию. Теперь надо набраться терпения. Слава богу, ждать пришлось недолго, скоро показался медленно ползущий караван. По-видимому, посольские каким-то образом известились о засаде, остановились и тоже стали развертываться в цепь. Раздалось несколько выстрелов, но Болдин приказал не отвечать. И то верно, на такой дали, да еще когда солнце в глаза, цель не поразишь, так что нечего тратить заряды. Сейчас бы в штыки, чтобы подогреться и сохранить уходящее тепло, да команды нет, а командир хоть и молод, но строг.
Равилька, а он от своего «бачки» ни на шаг, следовал за ним, будто на привязке, вдруг заговорил:
– Снегом шатал, шибко устал, дозволь, барин, турка причесать...
Болдин не понял и вникать не захотел, просто отмахнулся, а тот, приняв это за разрешение, вдруг дико вскричал и выскочил из цепи навстречу супостатам с ружьем наперевес. Наши в крик и в свист, да разве такого взбалмошного остановишь? Стали ждать, что выйдет. Та сторона тоже притихла, и вдруг от них выскочил турок, большой, много больше Равильки. Скоро они сошлись и закружились, желая обойти друг друга. Внезапно Равилька бросил свое ружье и обхватил турка сзади. Тот от неожиданности выронил кинжал и отбросил Равильку в сторону. Этого оказалось достаточно, чтобы Равилька «шибко рассердился», быстро вскочил и, изловчившись, ударил турка в лицо. Он дико вскричал и подмял Равильку под себя. Наши так и ахнули – неужто конец пришел георгиевскому кавалеру? Но нет, глядят – выскользнул кавалер из-под турка, схватил с его головы феску и бросился бежать. Турок за ним, да разве нашего провору догонишь? Он и ружье свое успел схватить, прежде чем добежал до нашей цепи. А турок что ж? Постоял немного на месте, поднял свой кинжал и медленно пошел к своим. Наши, понятно, веселились по случаю устроенной потехи, добытый трофей пошел по рукам, кто-то даже напялил на себя красную феску, а Болдин нет, стал отчитывать Равильку за глупое представление. Но за него дружно вступились:
– Прости, ваш-бродь, татарина, нам потешно, а туркам – беда. Вона как спужались!
И точно, со стороны вражеской цепи показался белый флаг. Ну давно бы так: чем с ружей палить и балаганить, лучше по-доброму переговорить. Выслали они переговорщика, мы своего. Один говорит: пропустите миром, другой: не пропустим. Вот и конец переговорам, пришла пора для начальства. А тут как раз Корнеич поспел со своим казаком.
Болдин приказал им следовать за собой и вышел на переговоры сам. Ему навстречу Мустафа-паша – дородный и чванливый. Набросился он на наших с упреками: почто, дескать, разбойничаете и мирным людям препоны чините. Болдин, однако, не смутился. Я, сказал, русский офицер, а Россия с персами воюет, потому вы мои пленники и ведите себя подобающим образом. Мустафа, конечно, возмутился, стал угрожать, но Болдину терпения не занимать. Храбрись, не храбрись, а от нас боронись. Коли мало штыка, дадим прикладом... Может быть, не совсем так говорил, но казак Петр Соколов на дипломата не учился, переводил своими словами и довел ими Мустафу до белого каления. Тот уже вздумал прервать переговоры, была у него, видать, какая-то надежда, да, слава богу, вмешался Корнеич и курдское знамя показал, а Соколов пояснил: вот, дескать, и вся ваша надежа, поколотили мы ваших помощников, и с вами то же будет, коли станете упрямиться. Делать нечего, сник Мустафа и отдался в наши руки с условием, что все его посольство в целости и сохранности доставят в Тавриз. Ну, а мы-то что, чай, не разбойники на большой дороге, пожалуйте, господа хорошие, на отдых...