Батарея держит редут

Лощилов Игорь

Известие о задержке турецкого посольства чрезвычайно обрадовало Паскевича. Еще несколько решительных действий, и упрямство шаха будет сломлено. Он поинтересовался, кто пленил турецкого посла, и тут же приказал представить поручика Болдина к награждению Георгиевским крестом. Позже рассказывали, что император, увидев знакомую фамилию, поинтересовался, не тот ли это поручик, что сбежал от невесты на Кавказ. Докладывающий ему чиновник не знал наверняка, но на всякий случай подтвердил: да, тот самый. (Николай не любил, когда подчиненные отговаривались незнанием.)

– Вот видите, как полезно посылать молодежь на боевое дело, – заметил император, –

здесь, у нас бил «комарей», а там поймал важную птицу.

Высочайшая шутка сразу облетела столицу.

Известия в ту пору шли медленно, в лучшем случае со скоростью вестового казака. Батальон Челяева уже преградил путь турецкому посольству и конвоировал его в обратном направлении, а персы все еще надеялись на чудо и затягивали переговоры. Нетерпеливому Паскевичу надоело выжидать, он приказал готовиться к походу и, как только наступил новый 1828 год, двинул войска вперед по всему фронту.

Стояла суровая холодная зима с глубокими снегами и совершенным бездорожьем. Сильные вьюги терзали людей, было много случаев обморожения и гибели, доставалось и животным – лошадям и быкам. Пущин предложил изготовить треугольники – толстые сплоченные бревна, окованные железом. Их тащили по четыре пары быков, которых приходилось сменять через каждые два часа. Так верста за верстой расчищали путь, и ничто не могло препятствовать упорству русских войск. В короткий срок были взяты важные персидские города: на правом фланге Урмия, в центре Мераге и Миане, на левом фланге Ардебиль. Паскевич подгонял войска, рассчитывая, что их неумолимый ход вынудит шаха пойти на скорейшее заключение мира. В Тегеране действительно началась паника, и сам шах готовился покинуть столицу. Особое впечатление произвело падение Ардебиля.

Придавая большое значение этой крепости, Паскевич поручил ее взятие генерал-лейтенанту графу Павлу Петровичу Сухтелену, недавно назначенному начальником штаба корпуса. Это был опытный генерал, хорошо проявивший себя в войне с французами и даже обласканный Наполеоном за храбрость под Аустерлицем. В войну 1812 года он командовал Волынским уланским полком, получил много орденов и генеральский чин 26 лет от роду. С началом Персидской войны попросил Николая отправить его в район боевых действий, и тот согласился с условием, чтобы по окончании войны Сухтелен вернулся к своей должности генерал-квартирмейстера Главного штаба.

25 января Сухтелен стоял перед Ардебилем. Город был раскинут в долине, окаймленной Таврскими горами. Его защищали сыновья Аббас-Мирзы Махмет и Джанхор. Думая, что воинственный пыл родителя передался сыновьям, генерал начал располагать осадные батареи и готовиться к решительному штурму, но тут ему доложили о приходе парламентера.

Тот назвался Мирзой-Нешат-ханом. Маленький, высохший от времени старик, едва держащийся на ногах, чуть слышно заговорил:

– Генерал – большой начальник, да будет его слава соответствовать его силе. Мои господа, сыновья великого Аббас-Мирзы, тоже большие начальники, никто до сей поры не мог их победить. Они готовы заплатить выкуп, чтобы ты отошел от нашего города. Тогда мы все останемся непобедимыми.

Сухтелен усмехнулся.

– Старик, ты не в меру витийствуешь, а я не приучен к долгим речам. Хочешь поглядеть на мой ответ?

Он вынул белый платок и взмахнул им. С развернутых позиций прозвучали шипящие звуки, три конгревовы ракеты, оставляя за собой огненные хвосты, унеслись в направлении крепости.

– Вай,

вай, вай! – воскликнул пораженный старик. – Воистину нельзя не покориться твоему страшному огню. Нет, больше не надо подвергать наш город разрушению. Постреляй немного обычными пушками, чтобы было очень громко, и лучше всего куда-нибудь в сторону. Тогда мы поневоле покоримся твоему могуществу.

Сухтелен покачал головой:

– Я солдат, а не комедиант.

Он снова взмахнул платком, и страшный див опять выпустил свои огненные стрелы. Этот залп оказался более удачным: одна из ракет попала во дворец их высочеств, а другая в цитадель, где заперлись непобедимые принцы. Прошло совсем немного времени, и из города прибежали несколько жителей, рассказавшие о том, что горожане, бросившиеся в цитадель, начали обезоруживать сарбазов, а старшины вот-вот откроют ворота. Пусть только русские прекратят пускать свои страшные огненные стрелы.

Вскоре действительно оба принца сдались со своим двухтысячным войском. Победителям достались также 27 орудий. Увы, их ожидали и более печальные трофеи. Недалеко от города, на высоком кургане возвышались шесть каменных пирамид, воздвигнутых по приказу шаха. В них заключались головы русских солдат, павших при вторжении персов в Карабах. Сухтелен приказал устро– ить общий молебен. 31 января на кургане были выстроены русские войска. Пропели поминальные молитвы, и священник громогласно провозгласил слова из Евангелия от Иоанна:

«Истинно, истинно говорю вам: наступает время и настало уже, когда мертвые услышат глас Сына Божия и услышавши оживут... И изыдут творившее добро в воскресение жизни...»

Тогда под ружейный салют останки павших были опущены в братскую могилу, и долго потом на этом месте стоял высокий православный крест.

Помня о добровольной сдаче города, русские вели себя очень осмотрительно. Прослышав, что здесь в поминальной мечети шейха Сефи находится древняя гробница основателя храма, Сухтелен захотел посетить ее. Служители рассказали, что этому святому месту поклоняются магометане-шииты со всего мира и что добровольная сдача города была вызвана главным образом тем, чтобы спасти от возможного разрушения это святое место. Лютеранин Сухтелен особого трепета при осмотре гробницы не ощутил, его более заинтересовала находящаяся по соседству библиотека. В ней хранились действительно ценные древние рукописи и книги.

Он решил приобрести их для России, но дело повел тонко, не как завоеватель. Сначала подарил мечети огромный ковер. Затем призвал знатных представителей мусульманского духовенства и объявил, что Россия, озабоченная духовным воспитанием своих мусульманских подданных, нуждается в книгах знаменитых писателей Востока, и посему ему поручено передать просьбу российского императора временно переместить библиотеку в Петербург для снятия копий. После этого подлинники будут возвращены обратно. Шейхи начали совещаться, среди них находилось немало строгих ревнителей веры, которые посчитали это святотатством и решительно возражали относительно перемещения книг. Были, однако, и те, кто верил в добропорядочность русских. Ведь они по праву завоевателей могли завладеть всей библиотекой без всякого разрешения. Но когда Сухтелен отправился в мечеть и возложил на гроб шейха Сефи парчовый мешок с 800 червонцами, сказав, что это дар русского императора, сомнениям пришел конец. Золотой молоток, говорят, и твердые ворота проламывает, книги были тотчас сданы Сухтелену.