Беги, Четверг, беги, или Жесткий переплет
Шрифт:
— Как любезно с их стороны. Значит, мой вынужденный отпуск закончился?
— Виктор хочет с тобой поговорить как можно скорее.
— Скажи ему, что я заболела, ладно? Мне надо съездить в Осаку.
— Зачем?
— Лучше тебе не знать. Я перезвоню.
Я повесила трубку, и мама подала мне тост с сыром и чашку чая. Она села напротив и принялась листать захватанный номер «КРОТкой мисс» за последний месяц, тот, в котором напечатали мое фото.
— Мам, есть какие-нибудь новости о Майкрофте и Полли?
— Я получила из Лондона открытку, они живы
— Мам?
— Да?
— Ты часто видишься с папой?
Она улыбнулась.
— Почти каждое утро. Он заходит поздороваться. Иногда я даже даю ему с собой бутерброды…
И тут ее перебил такой рев, будто несколько тысяч труб взвыли разом. Он прокатился по дому, так что даже чашки в шкафу задребезжали.
— Господи! — воскликнула она. — Только не это! Опять мамонты!
Она выскочила за дверь.
Это и вправду был самый настоящий мамонт, заросший густой бурой шерстью и огромный, как танк. Он проломил садовую ограду и теперь подозрительно принюхивался к глициниям.
— Пшел вон! — завопила мама, лихорадочно ища какое-нибудь оружие.
Дронты благоразумно обратились в бегство и спрятались за садовым сарайчиком. Бросив глицинию, мамонт осторожно копнул кривым бивнем грядку с овощами, подцепил морковку и отправил ее в пасть, медленно, с явным удовольствием пережевывая. Мою маму чуть удар не хватил от злости.
— Опять! — гневно закричала она. — Отойди от моих гортензий, ты… ты… животное!
Мамонт, не обращая на нее внимания, залпом всосал все содержимое декоративного пруда и в щепки растоптал садовую мебель.
— Оружие! — вскричала мама. — Дайте мне оружие! Я потом и кровью поливала этот сад, и никакое «возрожденное» травоядное не сожрет его на обед!
Она исчезла в сарае и через мгновение появилась с метлой в руках. Но мамонт мало кого боялся, даже мою мать. В конце концов, он весил в пять раз больше, чем мы обе вместе взятые. И привык делать что хочет. Хорошо хоть сюда все стадо не вломилось.
— Пшел вон! — взвизгнула мама и замахнулась метлой, пытаясь хлопнуть мамонта по заднице.
— Оставьте его! — послышался сзади громкий голос.
Мы обернулись. Через ограду перепрыгнул мужчина в костюме охотника на сафари и бросился к нам.
— Агент Даррелл, ТИПА-13, — задыхаясь, представился он, показав маме жетон. — Только стукните мамонта — и отправитесь под арест.
Гнев моей матери обрушился на ТИПА-агента.
— Значит, он будет пожирать мой сад, а я должна стоять и смотреть?
— Ее зовут Лютик, — поправил Даррелл. — Остальное стадо прошло западнее Суиндона, как и планировалось, но Лютик что-то замечталась. И вы будете стоять и смотреть. Мамонты охраняются законом!
— Отлично! — негодующе воскликнула моя мать. — Если бы вы делали свое дело, как положено, законопослушные граждане вроде меня до сих пор имели бы сады!
Некогда цветущий оазис теперь
— Мне надо идти! — воскликнул Даррелл, протягивая маме визитку. — Позвоните по этому номеру для получения компенсации. Наверняка вам еще выдадут бесплатную брошюрку «Как сделать ваш сад менее уязвимым для хоботных». До свидания!
Он приподнял шляпу и перепрыгнул через ограду, где его напарник заводил лендровер ТИПА-13. Лютик снова затрубила, и лендровер, взвизгнув покрышками, рванул прочь, оставив нас с мамой одиноко взирать на руины сада. Дронты, поняв, что опасность миновала, выбрались из-за сарайчика и, тихо перещелкиваясь, принялись клевать и рыть раскиданную землю.
— Может быть, устроить японский садик? — вздохнула мама, отшвыривая метлу. — Ох уж эта мне генная инженерия! Когда же кончится восстановление вымерших видов? Говорят, в Нью-Форесте уже живут дикие диатримы!
— Городская легенда, — заверила я ее, и она начала приводить садик в порядок.
Я посмотрела на часы. Если хочу попасть сегодня вечером в Осаку, надо торопиться.
На поезде я доехала до крупного международного терминала гравиметро «Сакнуссем»{10} к западу от Лондона, там вышла и на платформе долго изучала расписание, выяснив, что следующий челнок до Сиднея уходит через час. Я купила билет, прошла контроль и десять минут отвечала на бессмысленные и нудные вопросы представительницы антитеррористической службы.
— У меня нет сумки. — Она недоуменно посмотрела на меня, так что мне пришлось добавить: — То есть она у меня была, но я ее потеряла, когда путешествовала в последний раз. Кажется, гравиметро ни разу не возвращало мне сумку после поездки.
Она немного подумала, а потом сказала:
— Если бы у вас была сумка, если бы вы сами ее укладывали и если бы вы не оставляли ее без присмотра, имелись бы в ней следующие предметы?
Она протянула мне список запрещенных к провозу предметов, и я покачала головой.
— Вы будете ужинать во время поездки?
— А у меня есть выбор?
— Да или нет.
— Нет.
Она посмотрела на следующий вопрос в своем списке.
— С кем рядом вы предпочитаете сидеть?
— Рядом с монашкой или старушкой с вязанием, если можно.
— Хм-м, — задумчиво протянула девушка, тщательно изучая список пассажиров. — Все монашки, бабушки и интеллигентные мужчины, не склонные приставать к женщинам, уже заняты. Боюсь, остались только занудный технарь, адвокат, недовольный судьбой алкоголик и ребенок, которого постоянно тошнит.