Беги, некромант, беги. Дилогия
Шрифт:
– Может, аукцион устроим? – неожиданно предложила я. – На кон поставим первую брачную ночь с Аугусто.
Когда у меня портилось настроение, просыпался солдатский юмор. Который даже для мужчин высшего света считался неприличным, не то что для невинных девушек.
– Озолотимся, – согласился Вьерн. – Надо отцу предложить.
– Что предложить отцу? – пробасило за нашими спинами. – И Арлен, почему ты не со своим женихом. Смотри, как его облепили в твое отсутствие.
– Думаешь, пора заступиться за честь суженого? – саркастически спросила
– Дочь моя, – очень тихо, но от этого не менее грозно, произнес отец, – ты, кажется, обещала, что будешь вести себя прилично.
– Обещала, – подтвердила я. – Сейчас начну.
– Стоять, – пророкотал отец. – Время официально объявить о вашей помолвке. Вьерн, позови жениха. Арлен, пойдем со мной.
Мы снова собрались у злополучной лестницы. Только теперь я стояла рядом с Аугусто, а отец возвышался за нашими спинами. В зале царила замогильная, в смысле благоговейная, тишина.
Неужели все это взаправду?!
– Господа, – гулко разнесся отцовский голос по помещению, – благодарю, что откликнулись на мое приглашение. Я особенно рад видеть…
Я едва не зевнула, что было бы уж совсем верхом неприличия. Не знаю почему, но отец ужасно любил произносить речи. При этом тон у него был такой, как будто дает инструктаж перед боем. Четкий, отрывистый, громкий. Лично меня после окончания очередного его выступления, так и подмывало заорать «Ура», выхватить меч и побежать на врага. И, судя по тому, как некоторые воины инстинктивно клали руки на мечи, не меня одну.
Особо не вслушиваясь в речи родителя, я из любопытства скосила взгляд на жениха. Аугусто тоже оценил родительский голос. Правда, на него он производил другое впечатление. Наследник Юга сгорбился и едва заметно вздрагивал при каждом произнесенном слове. Да, непросто сохранять спокойствие, когда за плечом стоит Владыка Севера и ласково, по-доброму приветствует собравшихся.
– Так вот, – продолжал отец, – я хочу поделиться с вами приятной новостью. Завтра состоится свадьба моей любимой дочери Арлен и наследника рода Альсетти, Аугусто….
И в этот момент за нашими спинами что-то оглушительно грохнуло. Гости в ужасе отступили назад, кто-то из дам даже потерял сознание. Мы с отцом и женихом синхронно оглянулись.
Двери парадной залы были сорваны с петель и теперь медленно съезжали вниз по лестнице. А на пороге стоял… мертвец не первой свежести. Большая часть мышц давно истлела и теперь их заменяло зеленоватое пламя, сквозь которое проглядывали желтые кости с присохшими кусками полуистлевшей одежды.
Кто-то из гостей закричал. Аугусто, стоявший рядом, закатил глаза и упал в обморок. Звук при этом получился такой, будто уронили мешок со сгнившей картошкой.
– И за это ничтожество, – прогрохотал мертвец, чей голос по силе не уступал отцовскому, – ты решил выдать мою любимую внучку?!
– Дедуля? – оторопело спросила я, не веря своим глазам.
– Арлен?! – если раньше мертвец сверлил пустыми глазницами, в которых горело зеленое пламя, отца, то теперь переключился на меня. – Что
– Дедушка, – уже радостно улыбаясь завопила я и шагнула вперед, чтобы его обнять.
1
Северяне издревле выходили замуж и женились только в боевом облачении. Это свидетельствовало о том, что они всегда остаются воинами.
– Стой, дура, – железная рука легла мне на плечо.
Я дернулась, но отец держал крепко.
– Ох и мало я тебя в детстве порол, сыночек. Ну ничего, сейчас наверстаю.
Дед потряс костлявой рукой, в которой был зажат вполне крепкий кожаный ремень, и двинулся вперед.
Владыка Севера попятился, таща меня за собой.
– Да сохранят нас Великие, – прошептали рядом, и я с трудом узнала родительский голос.
Да, если чего грозные северяне и боялись, так это магии и мертвецов. Но то ли я была неправильной северянкой, то ли слишком рада видеть деда, но во мне страха гость с того света не вызывал совершенно.
Дед, тем временем, медленно спускался по лестнице. Величественный и неумолимый. Он был немного ниже отца и не так широк в плечах, но это еще ни о чем не говорило. Я помнила, с какой легкостью он гонял старшего сына по тренировочной площадке. Хотя годков дедуле тогда было уже под семьдесят.
Дойдя до моего жениха, дед презрительно скривился и потрогал бессознательное тело ногой.
– Стоило умереть, как наследнички понатащили в дом всякой дряни. Ну что вылупился, Риг? Дочку-то отпусти, у нее, в отличие от тебя, поджилки не трясутся. Пусть дедулю обнимет.
– Одэн, стражу сюда! – охрипшим голосом скомандовал отец.
Гости вжались в стены, молитвенно прикладывая руки ко лбу и прося защиты у Великих. А в зал тем временем вбегали стражники и замирали. Суровые воины при виде мертвеца застывали в немом ужасе.
– Дед? – рядом со мной встал Вьерн.
Брат с недоверием всматривался в незваного гостя.
– Кто это сотворил с тобой? Кто посмел нарушить покой умершего? – в голосе брата слышался едва сдерживаемый гнев.
– Кто?! Да тут хочешь не хочешь – восстанешь, когда такое творится! Превратили древний род в посмешище из-за горстки золотых, – разошелся мертвец. – Ну ничего, наведу я здесь порядок!
– Окружить, – куда увереннее скомандовал отец. – Это проклятая тварь не человек! Это порождение грязной магии!
Воины опомнились. Выхватили мечи и начали по кругу обходить ожевленца.
– Проклятая тварь? Это я проклятая тварь?! – дед возмущенно потряс ремнем. – Сейчас я покажу тебе, мальчишка, кто тут тварь!
Отец наконец-то выпустил меня и активно взялся за командование:
– Окружить! Несите сеть! Вьерн, защити сестру.
Теперь меня оттаскивал в сторону уже брат.