Беглец из Крайпруса
Шрифт:
А легенды людей о всевозможных событиях гласят примерно следующее: «Чем меньше ты знаешь — тем больше страха». Я улыбнулся, когда услышал байку о высоких лысых людях, ходящих в дождь и пожирающих отбившихся одиночек.
— А там бутон такой, как четыре листка, разошёлся в сторону, — сбивчиво кричал Ганс, жестикулируя руками и одновременно удерживая внимание более чем двадцати слушателей. — А я её бац! Под один из стеблей кинжалом, а она как встрепенётся! Точно вам говорю! Не меньше шести метров встала, да как бахнет бутоном о землю, ну точно булавой, я едва успел отскочить в сторону.
Бородач вещал без умолку. Чувствую, какой интерес испытывают
Затянулась какая-то странная пауза. Никто не начинал первым и я решился.
— Ганс уже приплёл, что мы едва ли ни сотню багрозов перебили в конюшнях, — я начал заискивающе с нейтральной темы сплетника.
— Не верь ему, — не пошевелившись посоветовал Блек, принимая разговор со мной.
— А кому верить? Глазам? Скажи мне, один ли я видел что-то в том дожде? — подобравшись, спросил и пристально уставился на малейшую реакцию соратника.
Воорен не пошевелился. И не ответил. Он молчал, а я не повторял свой вопрос. Он точно его слышал, поэтому напрашиваться с ответом и повторять его глупо.
— Я не видел его уровня, — спустя долгую паузу произнёс Блек и вновь затих.
Этим он дал понять, что тоже не понимает кто и что было перед нами. Демон. Но на сколько силён? Был ли это тот же, что и в Толе, или уже другой? И почему они так часто попадаются мне? Или в Толе померещилось? Я уже сам начинал сомневаться в том, что заметил что-то не то в городе на слабо освещённой улице. Но сейчас. Сейчас не только я увидел живого представителя Бездны в разгар бури.
Что всё это значит? Вопрос, на который у меня нет даже предположительного ответа. Долгое время я не сталкивался ни с чем подобным. Всегда была возможность просчитать врага, предположить его шаг, будь он самым безумным, понять кто он лишь по его виду. Я сразу понял, что Кса — воин, который будет мстить и попытается бежать. Понял, что Хаши — грязный предатель и нужно ждать от него удар в спину под конец рейда. Воорен, Лазарь, да даже Хир были какими-то открытыми, хотя это могло быть обманное чувство. Но демоны. Этим тварям что нужно от нашего мира? Может ли это быть началом вторжения? Или это паранойя так под ночь разыгралась?
— Хир хочет ограбить Отолдо, — произнёс я полушепотом, глядя, как Ганс продолжает приковывать интерес публики.
На этот раз Блек проявил заинтересованность и даже повернулся в мою сторону.
— Здесь есть что грабить? Всё разрушено или разорено, — неуверенно сказал пират.
— Я не про руины города или донжона. Его интересуют недра.
— Рудники города? Но там ведь никого нет кроме монстров… — Воорен прервался, не окончив фразу.
— Именно! Оттуда выгнали всех монстров, чтобы, как полагает Хир, не мешали добывать руду. И добывают её чужими руками кригов.
— Тогда не жалко, — Блек мотнул головой обратно. — Я даже испытаю приятное чувство грабежа и разбоя, хотя саму удастся лишь поучаствовать.
— Блондин обещал доплатить по пятьдесят золотых за возможные трудности в шахтах, — я не удержался от навязчивого намека.
— Да?
— Что? — не понял я.
— Я не видел Брахима с самого собрания верхушки.
Я оглядел главный зал. Ганс, Лазарь, Малог и Эддур сидели дружной кучкой. Гвард, Андро, Агнесс и Хир сидели рядом, вынужденно слушая болтовню лукавого разбойника. Кого-то не хватало. Привстав, заметил спевшуюся парочку возле кухни. Аси сидела с Рыжим на столе. Парочка о чём-то увлечённо болтала, напрочь не замечая ничего вокруг.
— Брахим и Янг, — шепотом произнёс я.
— Квадрата я видел недавно, кажется он был в районе спальни наместника.
Оглядев заново весь зал, шагнул было к дверям, но Блек остановил меня окриком.
— Я знаю предпочтения твоего помощника, поэтому хочу сообщить, что мародёрствовать сейчас не самое подходящее время. И это касается не только монстров.
— Твою мать! — выругался я, переходя на быстрый шаг.
— Не трогай мёртвых, — как-то буднично напутствовала мне в спину суеверная нежить.
* * * * *
Во второй половине дня с севера пришли буро-металлические тучи и ударили ливнем. Погода долго собиралась со своими силами, держа тучи над нашими головами. Теперь настал момент, когда вся её мощь, весь напор стихии обрушится. Ливень ударил дробью по шатру, вода застучала резко. В лагере быстро раздались недовольные голоса дежуривших стражников. Среди подчинённых магистра проснулись не все. Многие даже не обратили внимания на сильнейший грохот и не проснулись, когда под полы шатра начала заливаться грязевая вода. Местные земли были чрезвычайно сухи. Порой в пути было заметно, как сильный порыв ветра поднимает пыль с лишённой травы поверхности и закручивает её в спиральном смерче. Сейчас эта земля, отвердевшая до состояния камня, не способна была впитать обрушившееся на неё количество воды, но совсем скоро она должна была раскиснуть.
Магистр Мерул так и не заметил пропажи, из-за которой я переживал весь остаток дня и вечер. Когда чародею надоело собирать по крупицам ману для производства новой партии, он удалился из шатра в стоящую рядом телегу. Подчинённые тоже предпочли разбрестись по углам, или в поисках одежды. Стало резко холодно. Струи дождя были и без того ледяными, а поднявшийся ветер выдувал крохи тепла из жилых помещений. Некоторые его порывы заставляли даже меня идти лёгкой дрожью. Свалявшаяся за дни нелёгких приключений шкура утратила часть своей функциональности.
Вечера видно не было, поэтому казалось, что сразу после дня наступила дождливая ночь и лишь одинокие раскаты грома освещали затопленную землю. Вода медленно прибывала в шатёр и растекалась по полу грязью. Когда вода добиралась до лежанок юных чародеев, те сооружали импровизированный настил и раскладывались на нём, будто килька в корзине с каплей воды.
Когда лужица медленно добралась до моей ноги, а сидел я прямо в центре шатра, привалившись спиной к ножке стола, мне пришлось подняться. Сон сегодня не шёл. Активности за день было слишком мало, а вместо неё были переживания и страх, что Мерул обнаружит неожиданную пропажу камней. Неожиданной она была не только для него, но и для меня. Весь остаток дня в перерывах между зачарованием камней, я раздумывал над тем, чтобы сбежать от магистра. Лучше погоды, чем сейчас, может не представиться, потому что большинство, если не вся стража разбрелись по телегам, укрываясь от ненастья под тентами. Глупо всматриваться в дождь, если дальше пяти метров ничего не видно, даже когда у тебя четыре десятка восприятия.