Беглец с «Властелина морей»
Шрифт:
Серебристый шар развернулся в прямоугольный лоскут, сделал изящный полупоклон, опираясь на нижние уголки, как на ступни ног прошагал по лестнице вверх и открыл дверь. Катандр дотащился по лестнице до высокого порога, переступил его, сделал несколько шагов вдоль украшенного каменными, резными панелями коридора, запнулся об выбоину в полу. Падая он еле удержавшись на ногах выпустил кувшин из рук и закричал, -
– Ильча лови!
Катандр забыл на минуту о том, что должен изображать немоту. Кувшин с глухим стуком ударился об пол, пробка из его горлышка выскочила и вино вековой выдержки кровавым ручьем хлынуло на серые каменные плиты. В конце коридора, в покоях расположенных за большой кованной дверью загремели отодвигаемые кем –то стулья и через минуту оттуда появился невысокий лысый толстяк. Ильча увидев, что дверь открывается отскочил к стене, слился с ней и исчез, как будто растворился в воздухе.
– Растяпа, чтоб у тебя руки отсохли! Это вино стоит больше чем ты и твоя жалкая родня с потрохами!– заорал хозяин Штормового замка подбегая и хватая Катандра за косу.
–Постой, а ведь меня уверяли, что ты немая, иначе я не взял бы тебя в услужение! Обманули? За что я только деньги
– Мм-м-м,– очень убедительно замычал Катандр.
–Обманщица криворукая, значит ты и твоя родня решили, что меня так легко обмануть!? Я посажу тебя в подвал под замок, посидишь взаперти, а я подумаю, что мне с тобой дальше делать, – насмешливо щурясь крикнул хозяин замка и не брезгуя, сам поволок провинившегося к лестнице, которая вела в замковый двор. Катандр, согнувшись в три погибели, семенил вслед за своим мучителем. Толстяк Кретой был взбешен.
– Главная ценность служанки состояла в ее немоте, а раз это не так, то от нее следовало как можно скорей избавиться. Мало ли что могла услышать эта тварь. Зная, что она немая говорить в ее присутствии не стеснялись,– думал он вспоминая на ходу лица слуг, которые прислуживали за столом в день, когда он обедал с тайным посланником Ноэлем, доставившим в замок злополучное вино. Кретой помнил, как захмелевший гость тогда сболтнул лишнее. Он сказал, что скоро над Лирили и Альгам засияет новое солнце, которое будет светить ярче нынешнего. Хозяину Штормового замка с трудом верилось в то, что кто –то из окружающих правильно понял намек гостя и после этого приказал девчонке уничтожить вино, а если это так, то значит рядом с ним в замке завелся шпион.
– Ничего, много времени не пройдет, все узнаю. Уверен, что мои умельцы в подземной тюрьме заставят тебя назвать имя предателя,– злобно ухмыльнулся Кретой Лиори бодро шагая по каменным плитам двора к входу в казематы. Закапал дождь. Толстяк негромко выругался и затрусил быстрее. Первые капли попали Катандру за шиворот, а потом он почувствовал вместо них приятное тепло и понял, что это Ильча рядом и прикрывает его от дождя.
– Коса, за которую тебя держит хозяин Штормового замка, слабо привязана, дерни посильней и отбрось ее, как ящерица отбрасывает хвост, а потом беги к парапету. Добежишь, залезай наверх и прыгай, упасть не бойся, я тебя в воздухе подхвачу,– прошипело в ухе у беглеца. Катандр попал в замок недавно, но знал, где находится подземная тюрьма и понял, что Кретой Лиори тащил его в ту сторону. Однажды он побывал в коридоре, который вел в казематы. Оттуда слышались страшные крики и стоны узников, а рассказы слуг об ужасах творившихся в подземелье подтвердили правильность его догадок. Сейчас он с горечью рассудил, что лучше рискнуть и довериться Ильче чем попасть туда, где орудуют мучители.
Кретой Лиори по середине замкового двора с разбегу наткнулся на невидимую стену, в которую превратился Ильча, потерял равновесие, падая ослабил хватку и выпустил из рук косу Катандра. Тот ловко вывернулся, с удовольствием пнул хозяина Штормового замка в жирный зад и побежал к парапету. Добежав не теряя времени он ловко взобрался наверх, оттолкнулся от края и с отчаянным криком прыгнул в низ. Ильча был рядом и не подвел. Он осторожно пронес беглеца над обрывом и опустил на камни у самой воды. Шагавший вдоль открытой террасы Штормового замка Сияд Лёв Малуч услышал, как пронзительно закричал кто –то. Отставник обернулся и подбежал к краю террасы. Перегнувшись через балюстраду он увидел бегущего через площадь гордого хозяина Штормового замка. Прошло несколько мгновений и они оба стали свидетелями чуда. Пыхтевший на бегу Кретой Лиори ожидал, что вопившая от страха глупая беглянка кубарем скатится по острым камням склона ломая кости и обливаясь кровью. Вместо этого он увидел, как невидимая сила подхватила ее в воздухе и медленно опустила на серую гальку у бурых скал. Оказавшись на берегу Катандр не сразу открыл глаза. Земля под ним гудела и качалась, а сердце колотило в грудную клетку, как бешеное и не могло успокоиться. Ильча не теряя времени растягивался тонкой, серебристой пленкой, пропускавшей сквозь себя только воздух для дыхания торопливо формировал вокруг тела спасенного веретенообразный кокон, который заканчивался хвостом с широким мощным плесом. Катандр наконец сообразив, что страшная опасность позади немного успокоился. Как только Ильча закончил свою работу он отталкиваясь от гальки береговой полосы хвостом и гибкими плавниками, в которые превратились руки пополз к воде. Малуч с высоты террасы с любопытством наблюдал за тем, как похожее на огромную рыбину существо сползло в прибой и исчезло в морской пучине.
Сияд Лёв Малуч с трудом дождался, когда слуги подготовят его лодку к плаванию. Погрузив в нее свои вещи он довел суденышко до родного острова и был арестован сразу, как только сошел с трапа на землю своего жалкого владения. Рядом с причалом стояло судно с эмблемой властей Лирили, а на берегу, около рыбацких домишек его встретили подчиненные Кретоя Лиори, главного смотрителя изолированных территорий южного полушария планеты Альгам. Они торжественно прочитали отставнику приказ, в котором он обвинялся в злокозненном нарушении границ изолированного поселения, что приравнивалось к государственной измене и каралось бессрочной ссылкой без обеспечения. Малуч понял какие границы нарушил только после того, как просмотрел прилагавшийся к приказу документ. Там было сказано, что остров, который с рождения считался его домом днем раньше был объявлен изолированной территорией и перешел в подчинение властям далекой метрополии, далекой Лирили. Таким образом всесильный Кретой Лиори отомстил непокорному отставнику за непокорность и бегство из Штормового замка.
Первое чем озаботился новоявленный узник оставшись на острове один были кров и пропитание. Положенный по закону единовременный запас продовольствия, который выдали ему тюремщики был настолько скудным, что стало понятно – отставник в будущем обречен на голодную смерть. Оставалось надеяться на то, что ему не даст умереть от голода море. На скалистом берегу уцелело несколько рыбацких домиков со скудными пожитками, но тюремщики
После бегства из Штормового замка Катандр и Ильча долго скитались в поисках маленького окруженного рифом острова, большая часть которого во время недавнего землетрясения ушла под воду. Ильча побывал около него перед тем, как встретился с Катандром. Тогда он обследовал подводную часть острова и нашел образовавшиеся во время землетрясения пустоты, в них через трещины и расщелины в скалах береговой полосы поступал пригодный для дыхания воздух. После спасения Катандра Ильча вспомнил об этом острове и решил, что одна из подводных пещер может послужить безопасным пристанищем для его спутника. Катандр, который в начале пути с любопытством смотрел по сторонам и болтал без умолку уже давно молчал и не донимал Ильчу вопросами. Он был еле жив от усталости и мечтал только об одном – отдыхе и еде. Проплывая мимо кораллового леса они заметили, что впереди замаячил подводный хребет. Ильча сказал Катандру, что нужно нырнуть глубже. Сквозь мутную синеву воды замаячили изломанные силуэты скал и угадывались какие – то развалины. Свернув по указанию Ильчи в право Катандр чуть не столкнулся с лениво плывущей крупной рыбиной. Проводив ее голодным взглядом мальчишка почувствовал, как голодной судорогой свело желудок.
–Жаль, что я не дикий зверь, а то догнал бы ее, схватил и съел живьем, – с досадой подумал про себя Катандр и увеличил скорость.
– Потерпи еще немного, скоро мы доберемся до места, где ты сможешь отдохнуть, а я добуду тебе что- нибудь поесть, – в который раз успокоил его Ильча и добавил, что остров, к которому они направлялись уже рядом.
–Неужели, а может ты все таки шутишь и нам придется болтаться в воде еще несколько дней? Ладно, не буду спорить, поверю на слово,–невесело пошутил не желая спорить с Ильчей Катандр, что толку, в воде они были единым целым. В такие моменты он горько жалел о своей зависимости от защитника и мечтал как можно скорей от нее избавиться. Ильча несколько раз говорил, что хорошо знает эти места и Катандр обрадовался увидев впереди обрушенные дома. Он понял, что их путешествие наконец закончилось. Нырнув по указке Ильчи глубже мальчишка попал к обрушенной арке. Это был вход в подводный коридор, в дальнем конце которого было немного светлее. Проплыв между каменными стенами до конца коридора он вынырнул из воды и оказался в куполообразной пещере с трех сторон окруженной неровными скалами. Впереди перед ним простиралась широкая каменная платформа, скошенным краем покато уходящая в воду. Зацепившись гибкими плавниками за ее край, Катандр подтянулся, выбрался из воды и лег, с удовольствием чувствуя, как Ильча понемногу начинает освобождать его тело. Воздух в пещере был свежим, он попадал сюда сверху через широкую расщелину, которая начиналась в дальнем конце площадки и тянулась к куполообразному потолку. Судя по застрявшим в ней остаткам водорослей, которые попали туда во время шторма, расщелина была довольно широкая и заканчивалась на поверхности острова между скалами береговой полосы. Долгое путешествие совсем измотало Катандра, усталость оказалась сильнее голода. Оказавшись в пещере он свернулся калачиком в круглой выбоине у дальней стены площадки и уснул забыв обо всем. Ильча в отличие от своего товарища не мог спать. Трещины в окружавших площадку скалах вызывали у него сомнения. Он понимал, если случится внезапное землетрясение подводная пещера может обрушиться и стать для них смертельной ловушкой из которой живым не выбраться. Превратившись в медузу он цепляясь присосками долго ползал по стенам и потолку оценивая их надежность и в конце концов решил искать новое пристанище. Пока Катандр спал Ильча прополз вверх по расщелине, на выходе среди скал не правильно оценив силу ветра раздулся пузырем и был унесен далеко в море. Всю ночь его носило над волнами бушующего моря. Перед рассветом, когда ветер немного утих он смог развернуться в лоскут и опираясь на летящий в сторону суши воздушный поток вернулся к острову и начал осматривать остров. Несмотря на то, что старые, рыбацкие домики, которые стояли впритык к образованной скалами стене выглядели нежилыми, у двух крайних были разрушены крыши и сорваны двери остров выглядел обитаемым. Рядом со стоящей на отшибе ветхой лачуги из – под нагромождения гигантских камней бил родник с пресной водой, стояло ведро с водой, а в стороне под навесом сушилась рыба. Ильча с трудом справившись с сильными порывами ветра опустился на поверхность острова. Дверь в лачуге у родника со скрипом открылась, выпустив наружу худощавого юка в потрепанной форме офицера орбитального патруля. Ильча упал на песок, мгновенно поменяв цвет он слился с ним, а когда юк вернулся в дом торопливо оторвал от веревки под навесом несколько рыбин и полетел к расщелине через которую выбрался из пещеры. Превратившись в скользкую змею скатился между камнями в низ на каменную площадку, где спал Катандр и позвал его. Мальчишка почувствовал сквозь сон, что Ильча зовет его открыл глаза и вскочил на ноги.
– Заждался!?
– хихикнул Ильча сползая песчаным клубком на каменную площадку.
– Весело тебе!? Все шутишь! Где столько времени пропадал, есть очень хочется,– недовольно буркнул заспанный Катандр протирая кулаками глаза.
– Я проверял куда ведет расщелина и через нее добрался до поверхности острова. Жаль, что ты в нее не пролезть не сможешь, по середине она становится намного уже – застрянешь. Но самая главная новость не эта. Остров обитаем, на нем есть родник с пресной водой и у рыбацких домиков сушится рыба, я принес тебе несколько штук, держи.