Беглые планеты (Мир и Верхний Мир - 3)
Шрифт:
– Лучше ты поберегись, - крикнул он.
– Я не знаю, что ты задумал, но буду сопротивляться тебе до последней секунды - и смерть грозит тебе!
"Это очень интересно.
– Мысль чуждого существа была пронизана любопытством.
– Одна из ваших женщин отреагировала с такой же бессмысленной воинственностью, Толлер Маракайн, - и я почти уверен, что она именно та, с которой ты соединен на эмоциональном уровне".
Эта реплика открыла Толлеру глаза.
– Так ты захватил наших женщин?
– заорал он, совершенно позабыв о собственном положении.
– Где они? Если им будет причинен хоть
"Они нисколько не пострадали. Я просто переправил их в безопасное место, расположенное в миллионах миль отсюда, - и намереваюсь точно так же поступить и с вами. А сейчас я введу в сферу усыпляющий газ. Ничего не бойтесь. Вы просто уснете, а когда придете в сознание, то окажетесь в более приемлемой обстановке. Поскольку вы пробудете у нас неопределенный срок, вам периодически будет поставляться пища".
– Мы не животные, чтобы нас холили, поили и кормили, - отрубил Толлер, все еще кипя от гнева.
– Мы последуем за тобой туда, где содержатся женщины, но по собственной воле и с открытыми глазами. Вот мои условия, и если ты согласишься на них, я даю слово, что ни один из нас не попытается убить или ранить тебя.
"Твоя самоуверенность поразительна - и способна сравниться разве что с твоим невежеством, - прозвучал спокойный ответ.
– Создания, находящиеся на такой примитивной стадии развития, не могут причинить мне вреда, но тем не менее я усыплю вас, чтобы вы не сопротивлялись во время перевозки".
Фигура за хрустальной стеной сделала какой-то жест, распавшийся радужными осколками в ледяных ячейках, и один из шестиугольников вдруг потемнел. К внешней поверхности сферы что-то приложили. Стинамирт закончил сборку пистолета, поднял его и нацелил на черное пятно.
"Желаешь покончить жизнь самоубийством, Бэйтен Стинамирт?
– В беззвучном голосе чувствовалась жалость, с которой натуралист наблюдает за маленькой мушкой, угодившей в сеть паука.
– Вряд ли!"
Стинамирт взглянул на Толлера, блеснув глазами из узкой щелки между шарфом и капюшоном, и опустил пистолет. Тот кивнул, одобряя его благоразумие, и - специально отрешившись от окружающей действительности неожиданно вытащил меч и одним быстрым движением вонзил его в хрустальную стену. Ухватившись левой рукой за поручень, он придал телу необходимое ускорение и надавил на стальной клинок. Лезвие глубоко погрузилось в сверкающие клетки, и в разные стороны полетели стеклянные осколки.
Хрустальная сфера закричала.
Страшный вопль отдался в умах людей, разительно отличаясь от точно сформулированных и изящно поданных мыслей, посылаемых инопланетянином. Толлер сразу же понял, что крик этот исходит из стен сферы и от замерзшего озера, распростершегося вокруг станции, - это был множащийся вопль страдания, в котором вновь и вновь сталкивались гармония и хаос. Наконец все утихло, и послышался странный хныкающий беззвучный голос:
"Мне больно, Возлюбленный Создатель! Ты не говорил, что примитивы могут повредить мое тело".
Толлер, повинуясь инстинкту воина, не позволил неожиданному голосу отвлечь его и помешать атаке. Он достал врага и теперь должен был расправиться с ним раз и навсегда. Его меч с некоторым сопротивлением двинулся вперед, словно проходя через слой невидимой губки, но, напрягшись изо всех сил, Толлер
Изменив стиль атаки, он использовал рукоятку меча, чтобы еще больше увеличить поврежденную область, и несмотря на невидимое сопротивление, ему удалось отколоть еще две клетки и выкинуть их во внешнее пространство. Воодушевленный успехом, он перекинул меч в другую руку и врезал по стене кулаком. На этот раз у него на пути не возникло никакого волшебного барьера, который смягчил бы удар, поэтому сразу несколько шестиугольных ячеек, еле держащихся на своих местах, вылетели наружу и исчезли из виду. Дыра в стене значительно увеличилась.
Снова раздался молчаливый нечеловеческий крик.
Стинамирт последовал примеру Толлера и, обняв рукой поручень, начал колотить по неровному краю дыры, расширяя отверстие.
В ревущем горне сознания Толлер утратил чувство времени: секунда-две, и вот перед ним зияет выход из сферы. Оттолкнувшись от поручня, он кинулся на инопланетянина, который уже развернулся, собираясь спасаться бегством. Левая рука Толлера сомкнулась вокруг шеи существа, а правая, казалось, сама собой приставила клинок к его боку.
"Как тебе это удалось?" - Слова чужака были пронизаны отвращением, которое он испытывал от физического контакта, но Толлер уже не чувствовал никакого страха.
"Ты сохранил полную координацию движений, - продолжал голос, - а никакой умственной деятельности я не заметил. Я даже не мог помешать тебе. Как ты это сделал?"
– Заткнись, - прорычал Толлер, цепляясь ногой за поручень, чтобы не улететь вместе с пленником в металлические просторы станции.
– Где женщины?
"Им ничто не угрожает, - невозмутимо ответил инопланетянин, - вот и все, что тебе следует знать".
К вящему изумлению Толлера, в ментальном контакте не отразилось и следа тревоги.
– Слушай меня!
– Толлер ухватил инопланетянина за плечо и развернул к себе. Перед ним предстало лицо, удивительно человеческое в своих чертах Толлер смотрел и глазам не верил. Основными отличиями были кожа серого цвета, глаза без зрачков, в чьих белках словно были просверлены черные дыры, и маленький задранный нос без центральной перегородки. В единственной ноздре виднелись испещренные красными венами оранжевые мембраны, то расходящиеся, то снова сходящиеся в ритме дыхания существа.
– В первый раз ты меня не послушал.
– Толлер, подавив желание отбросить от себя эту карикатуру на человека, толкнул меч, вонзая его в податливую одежду существа.
– Теперь ты скажешь мне все, что я пожелаю - и немедленно, - иначе я убью тебя.
Черточки губ чужака разошлись в подобии улыбки.
"На таком расстоянии? Так близко? Пока мы в физическом контакте? Ни один представитель гуманоидной расы не сможет..."
Голова Толлера наполнилась малиновым звоном. Перед внутренним взором замелькала ужасная мешанина из образов Вантары и страшных видений чужеземных хищников; и ярость, особая ярость - прекрасная и отвратительная, постыдная и несущая радость - завладела всем его существом. Подтащив инопланетянина к себе, он приналег на меч, и только испуганный крик Стинамирта вернул его к действительности.