Бегство

Пугачев Дмитрий

Впереди вновь показались враги. Застучали первые выстрелы. Алтаец успел сориентироваться первым:

— На лево, — его рука махнула в сторону узкого прохода, отходящего от основного коридора.

Группа не сбавляя скорости юркнула в указанный проход, Алтаец пятясь, выпустил несколько сдерживающих очередей и ринулся нагонять товарищей.

Следующие минуты превратились в кромешный ад. Бег наперегонки со смертью. Время от времени оглядываясь, Артем убеждался, что преследователи не отстают. Клановая броня Бастардов и Патруля то и дело мелькала вдали. Пока друзьям удавалось удерживать расстояние, но как долго это могло

продолжаться? Артем с беспокойством посмотрел на Алтайца. Арена не прошла для того даром. Дыхание со свистом вырывалось из груди. Да и остальные члены небольшого отряда выглядели не лучше. Долго так не выдержать. Еще чуть-чуть и шкала выносливости опустится до нуля.

Вступать в встречный бой в такой ситуации и вовсе безумие. Слава богу, что каждый раз находился свободный коридор, куда можно было свернуть, избежав тем самым боя.

Каждый раз… Каждый раз??? Твою мать! — остановившись, Артем завопил во все горло:

— Поворачиваем! Алтаец! Блондинка! Надо срочно найти запасной путь.

Отряд беглецов остановился. Напарники, один за другим, поворачивали в его сторону залитые потом лица пытаясь понять, что он задумал. 

— Темник… - нерешительно начал Алтаец.

— Вы что, не понимаете? Нас ведь целенаправленно ведут.

Судя по лицу Блондинки, она и сама подозревала что-то подобное. Остальные же, хоть и не поняли, но понадеялись, что Артем знает, о чем говорит.

Вновь бег. Вот только теперь глаза напряженно обшаривают стены коридора, выискивая малейшие намеки на скрытые двери и ниши. Скорость передвижения значительно упала. Преследователи начали неумолимо настигать. Уже отчетливо слышался гулкий топот множества ног. Голова невольно вжимается в плечи. Тело напрягается в ожидании выстрела в спину. А в душе царит лишь чувство обреченности.

Хрип, вырывающийся из пересохшего горла Блондинки, вдруг начал складываться в осмысленные звуки. Артем поневоле прислушался и усмехнулся — вот ведь неугомонная, даже в такой ситуации пытается петь. А девушка тем временем выводила:

Если бы кто-то дарил мужчинам цветы,

Они могли бы сделать все на свете.

Едва осознав, что она поет, Артема озарило — Цветы! Конечно цветы! Точнее цветок. Их акустическое чудо-юдо с хрупкими лепестками.

— Блондинка… Колокольчик… — сбившееся от бега дыхание, не позволяло сказать всю фразу целиком, но девушка его поняла. После небольшой паузы она с сожалением ответила:

— Энергии осталось лишь на один выстрел.

Артём на ходу активировал карту, пытаясь сообразить где они находятся. Не хотелось бы потратить их единственный шанс в пустую.

***

Стараясь идти быстро, но вместе с тем мягко, не топая, дабы не выдать своего присутствия, Дон с четверкой телохранителей шел по заброшенному тоннелю. Достигнув неприметного коридора, отходящего под острым углом от основного тоннеля, они свернули к подсобным помещениям. В одной из комнат, среди путаницы силовых кабелей, скрывалась низкая дверь. Как "Третий" разузнал про этот путь, Дона не интересовало, главное это позволяло проникнуть внутрь отсека, где сейчас находился злополучный Темник. С чуть слышным скрипом дверь ушла в сторону, освобождая проход. Пять фигур, взяв наизготовку оружие, осторожно переступили порог.

Интерьер ничем не отличался от того, что был по ту сторону порога. Всё такая же захламленная комната, заваленная кусками труб разного диаметра. В

дверной проем просматривается тускло освещенный коридор. Если бы не мелькнувшее системное сообщение, то никто бы и не догадался, что они уже находятся на территории жилого отсека.

"Второй" на ходу просматривал многочисленные чаты, пытаясь по чужим фразам и брошенным вскольз намёкам, определить фокус внимания нужной им группы людей. Ведь именно в точке пересечения интересов кланов "Адских дворников", "Бастардов","Патруля", а теперь и "Братства стали", наверняка находится искомый объект.

— Ну? Что там у тебя? — его поиски прервал нетерпеливый голос Дона.

— Судя по всему, группу Темника гонят в сторону главного шлюза, отсекая от второстепенных выходов. Но где конкретно они сейчас находятся, я пока не могу сказать.

На скулах Дона заиграли желваки. За что он вообще платит деньги? Никакой конкретики, лишь одни общие фразы… Додумать он не успел. "Четвертый", возглавляющий группу, резко остановился подняв в предупреждающем жесте руку. Всё тут же замерли. Тройка бойцов опустилась на колено, взяв оружие на изготовку, готовые к возможному бою. Взгляд Дона заметался по коридору, рука судорожно сжала игольник.

Некоторое время все стояли словно окаменев, лишь "Четвертый" водил головой пытаясь понять, что именно его насторожило. Гнетущая тишина царящая в коридоре начала давить. Дон переложил игольник в другую руку, вытерев о комбинезон повлажневшую ладонь.

Но вот "Четвертый", так ничего и не обнаружив, сделал разрешающий жест. Группа облегченно выдохнула. Дон убрал игольник в инвентарь, окружающие его бойцы тоже расслабленно опустили оружие. И в этот миг стена коридора вспучилась, выгибаясь словно от близкого взрыва. Словно шрапнель, с визгом брызнули по коридору вырванные болты, крепившие стеновые панели. В тишину коридора ворвался звук разрываемого металла. Ошеломлённые игроки вжались в стену, словно пытаясь стать незаметнее.

Сквозь образовавшуюся дыру в коридор скользнули четыре фигуры. В самом первом, Дон с удивлением узнал Темника, следом шел Алтаец, за ним, поблескивая лысой головой, в проход шагнул киборг с цветочным горшком на плече. Замыкал шествие Космоволк. Впрочем, последнего, Дон едва узнал. Некогда щеголяющий боевым обвесом, бывший напарник был одет в тряпки-нулевки, словно начинающий нуб.

Появившаяся четверка бегло окинула коридор и вскинув игольники, открыла огонь. Дон невольно втянул голову в плечи, ожидая сообщений о полученном уроне. Но, к его великому удивлению, группа Темника стреляла не по Дону и его людям, а по идущей под потолком вентиляционной трубе. Изрешетив тонкий короб воздуховода они ни на миг не остановившись ринулись бежать в сторону ближайшего выхода.

Ошеломлённый Дон только начал открывать рот, чтобы отдать команду на открытие огня, как сквозь дыру повалили новые игроки. На этот раз это была настоящая солянка из Бастардов и Патруля.

В этот момент экран шлема Дона пошел кривыми полосами помех. Изображение рассыпалось на кубики отдельных пикселей. Местами став черно белым, а местами наоборот взорвавшись яркими, радужными кляксами.

Пара ударов по шлему стабилизировали изображение, но время было упущено. Отряд Темника уже практически достиг поворота, а коридор заполнился бойцами объединенных кланов. Стоит им открыть огонь, и Дон вместе со своими людьми будет мгновенно уничтожен.