Бегство
Шрифт:
При появлении отряда сработала система оповещения. Низкий протяжный гудок отразился от металлических стен. Площадь начала быстро заполняться выскакивающими отовсюду людьми. Как успел заметить Артем, здесь присутствовали представители всех трех имеющихся в игре фракций. Бок о бок стояли колонисты, андроиды и киборги. Их были сотни. И все они настороженно провожали взглядами идущую процессию, негромко ворча.
Наконец группа носильщиков остановилась перед входом в здание. Шесты с привязанными пленниками полетели на пол. Предводитель группы скрылся в дверях, а остальные
— Что-то у меня плохое предчувствие. — голос Блондинки чуть слышно дрожал.
— Еще и костры эти, — ворчливо добавил Космоволк, с опаской наблюдая за суетой вокруг — и мы на шестах, словно люля-кебаб.
Артем не успел ничего ответить, как дверь в здание вновь распахнулась. Все собравшиеся, как один, повернули свои головы. И
Первым из здания вышел предводитель НПС отбивших Артема у “мафиози”. Выйдя на площадь он обернулся к двери, словно ожидая кого-то. Тьма в дверном проеме словно сгустилась, стала материальной и наконец приобретая человеческие очертания, шагнула на площадь.
Высокая фигура облаченная в черные доспехи. Черный шлем, напоминающий маску чумного доктора. Наплечники, щедро усеянные зловеще поблескивающими шипами. Плотный черный плащ мерно колышущийся в такт тяжелым шагам. Дополнял этот образ рыцаря смерти тяжелый на вид дробовик со стволом просто чудовищного калибра.
Несмотря на мрачный облик вновь появившегося, с души Артема словно камень свалился, а на его губах заиграла улыбка.
— Пастор, — в стороне послышался полный надежды голос Блондинки.
— Добрались… — не смог удержаться и Алтаец.
Темная фигура излучала спокойствие. Чуть повернув голову он тихо бросил слова приказа. Стоящие в молчании НПС тут же бросились к пленникам, доставая на ходу острозаточенные ножи.
Сердце Артема на миг сжалось от плохого предчувствия, но ножи в руках НПС уже взрезали стягивающие его тело веревки. Освобожденные пленники растирали онемевшие руки и несмело косились по сторонам. Шагнувший к ним Безумный_пастор заключил поочередно каждого в объятия.
— Ваши злоключения окончены. Добро пожаловать в храм Великого Рандома, — его рука указала в сторону кирпичного здания.
Здание внутри оказалось не слишком большим. Практически спартанская обстановка. Алтарь, стоящий посередине, небольшая кафедра для выступлений, да немногочисленные скамейки.
Друзья уселись на расположенные вдоль стен лавки. Попав к союзникам все вдруг ощутили, как были сильно напряжены все это время. Бегство, погони, многочисленные схватки. Весь этот долгий день у них не было ни минуты покоя. И теперь, оказавшись среди друзей, они почувствовали всю накопленную усталость. Словно гигантский груз внезапно рухнул на них, придавив к земле. Накатила апатия.
Безумный_пастор с понимающей улыбкой посмотрел на поникшие плечи друзей, на их серые от усталости лица.
— На некоторое время вы в безопасности. Если желаете можете выйти в реал. Мои послушники проследят за сохранностью ваших тел. — посмотрев на заулыбавшихся друзей, он добавил, — до конца ивента
Последние слова Пастора Артем слушал уже нажимая на кнопку выхода в реал.
“По условиям текущего ивента полноценный выход не возможен. Ваш аватар останется в игре. Все равно продолжить? Да/Нет”
На мгновение вернулись сомнения, но Артем поспешил их отбросить. Чего бояться? Он у друзей.
“Выход”
***
Рука устало стянула шлем, аккуратно отставив его в сторону. С некоторым трудом поднялся с кровати. Как некоторые умудряются сутками пропадать в виртуале? Тут день безвылазно просидел и уже чувствуешь себя, как дряхлый старец. Нет уж. Вот закончится эта канитель с ивентом и он дня три заходить в Ковчег не будет. Или два…
Забурчавший желудок прервал его мысли, напоминая, что последний раз он ел лишь утром. Артем дошел до кухонного стола, щелкнул кнопкой включения чайника. Пока вода нагревалась в быстром темпе мастерил себе бутерброды. Несмотря на уверения Безумного_пастора в безопасности локации, Артем все же испытывал какую-то неясную тревогу. Что-то крутилось в его голове, но что именно он вспомнить не мог. Это не давало ему покоя и он постарался как можно быстрее вернуться в игру.
Толстые ломти белого хлеба, щедро политые майонезом, неряшливо нарезанные круги колбасы, да кружка обжигающе горячего чая. Типичный обед геймера. Не слишком полезный, но достаточно калорийный.
Шлем с Ковчегом в руках. Привычно чуть задержать дыхание. Голова погружается в желеобразный гель нейроконтактов. Палец ложится на кнопку питания.
“Пуск”
Перед глазами вспыхнула игровая заставка “Ковчега”. И перед самым погружением в виртуальность, Артем наконец вспомнил.
“В игре, НЕ ВЕРЬ НИКОМУ”
17
Едва дождавшись окончания загрузки, Артем первым делом выхватил игольник и вскочил со скамьи. Окинул напряженным взглядом окружающее пространство. Все то же пустое помещение храма. Лавки вдоль стен. Одиноко стоящий алтарь. Застывшие фигуры Космоволка и Алтайца — еще не успели вернуться в игру. Рядом с ними тоже застывшие, но уже скорее от удивления, Блондинка и Безумный_пастор. Внезапно вскочивший и начавший размахивать оружием Артем видимо прервал их разговор.
— Ты чего? — первой среагировала Блондинка. Пастор ограничился удивленно приподнятой бровью.
— Извините. Показалось. — адреналин уже схлынул и лицо Артема залило краской стыда.
— Бывает, — философски отозвался Пастор, — на всех нас сказывается напряжение сегодняшнего дня.
Вспомнив все сегодняшние злоключения, Артем согласно кивнул головой.
— Я предлагаю, в ближайшие выходные вновь собраться в нашем кафе. Посидеть, обсудить происходящее. — Безумный_пастор вопросительно взглянул на друзей, — вы как? Не против?