Бегущая могила
Шрифт:
Как он и предполагал, статья в Private Eye привела к телефонным звонкам от трех разных журналистов, все издания которых имели дело с королевским адвокатом Эндрю Хонболдом в суде и, соответственно, стремились выжать из его внебрачной связи как можно больше. По указанию Страйка Пат ответила однострочным заявлением, в котором отрицала какую-либо связь с Хонболдом или кем-либо, связанным с ним. Сам Хонболд выступил с заявлением, в котором решительно опроверг статью в Eye и пригрозил судебным иском. Имя Бижу не фигурировало в прессе, но Страйк предчувствовал, что последствия
Тем временем ему так и не удалось разыскать ни одного из бывших членов церкви, с которыми он так хотел пообщаться. Он по-прежнему был привязан к Литтлджону и беспокоился о своем дяде Теде, которому он позвонил накануне вечером и который, похоже, забыл, что недавно видел своего племянника.
Страйк вернулся к ноутбуку, лежащему на кухонном столе в раскрытом виде. Скорее в надежде, чем в ожидании, он перешел на страницу Города Мучений в Pinterest, но там не было ни одной дополнительной картинки, ни ответа на его вопрос о том, рисовал ли художник по воображению.
Он как раз поднялся на ноги, чтобы вымыть кружку, когда зазвонил его мобильный, переведя звонок из офиса. Он поднял трубку и едва успел произнести свое имя, как раздался разъяренный высокий голос,
— В мою входную дверь запустили живую змею!
— Что? — сказал Страйк, совершенно не понимая, что происходит.
— Гребаная змея! Один из этих полных ублюдков засунул в мой почтовый ящик гребаную змею!
В мгновение ока Страйк понял, что разговаривает с актрисой, которую преследуют Фрэнки, что он забыл ее имя и что его команда, должно быть, очень сильно облажалась.
— Это произошло сегодня утром? — спросил он, опустившись на кухонный стул и открыв на своем ноутбуке график работы, чтобы посмотреть, кто числится на Фрэнках.
— Я не знаю, я только знаю, что нашла ее в своей гостиной, она могла лежать здесь несколько дней!
— Вы вызвали полицию?
— Какой смысл вызывать полицию? Я плачу вам за то, чтобы вы это прекратили!
— Я это понимаю, — сказал Страйк, — но насущная проблема — змея.
— О, все в порядке, — сказала она, к счастью, уже не крича. — Я положила ее в ванну. Это всего лишь кукурузная змея. У меня когда-то была такая, я их не боюсь. — Ну, — горячо добавила она, — я их не боюсь, пока не увижу, как они выползают из-под дивана, а я и не знала, что они там есть.
— Я вас не виню, — сказал Страйк, который только что узнал, что Барклай и Мидж в настоящее время находятся в гостях у Фрэнков. — Было бы неплохо получить приблизительное представление о том, когда, по вашему мнению, она могла появиться, потому что мы постоянно следим за братьями, и они не приближались к вашей входной двери с тех пор, как старший из них подбросил вам поздравительную открытку. Я просмотрел видеозапись, и в его руке точно не было змеи.
— То есть вы хотите сказать, что за мной идет третий псих?
— Не обязательно. Вы были дома вчера вечером?
— Да, но…
Она прервалась.
— О. Вообще-то я
— Во сколько?
— Наверное, около десяти. Я принимала ванну.
— Проверяли ли вы, не засовывали ли что-нибудь в дверь?
— Нет. Я как бы зарегистрировала, что там ничего нет, когда спустилась вниз, чтобы выпить. Я подумала, что, наверное, приняла шум снаружи за почтовый ящик.
— Вам нужна помощь, чтобы избавиться от змеи? — спросил Страйк, который считал, что это самое меньшее, что он может сделать.
— Нет, — вздохнула она, — я позвоню в RSPCA или еще куда-нибудь.
— Хорошо, я свяжусь с людьми, которые следят за братьями, выясню, где они были вчера вечером в десять часов, и свяжусь с вами. Рад слышать, что вы не слишком потрясены, Таша, — добавил он, вспомнив ее имя.
— Спасибо, — сказала она, успокоившись. — Хорошо, я буду ждать ответа.
Когда она повесила трубку, Страйк позвонил Барклаю.
— Ты ведь был на Фрэнке-1 прошлым вечером?
— Да, — сказал Барклай.
— Где он был около десяти?
— Дома.
— Ты уверен?
— Да, и его брат тоже. Фрэнк-2 вообще не появлялся в последние несколько дней. Возможно, он заболел.
— Никто из них в последнее время не приближался к дому этой, как ее там?
— Фрэнк-1 прогуливался там в понедельник. Мидж была с ним.
— Хорошо, я позвоню ей. Спасибо.
Страйк отключился и позвонил Мидж.
— Он точно ничего не просовывал через входную дверь, — сказала Мидж, когда Страйк объяснил причину своего звонка. — Просто затаился на противоположном тротуаре, наблюдая за ее окнами. Последние несколько дней он был дома, как и его брат.
— Так сказал Барклай.
— У нее не может быть другого преследователя, не так ли?
— Именно об этом она меня только что спросила, — сказал Страйк. — Полагаю, это может быть неожиданным подарком от какого-нибудь заблуждающегося фаната. Видимо, у нее раньше была кукурузная змея.
— Мне все равно, сколько у тебя было змей, ты же не хочешь, чтобы одна из них просунулась в твою чертову дверь ночью, — сказала Мидж.
— Согласен. Ты уже видела полицейских, приезжавших к Фрэнкам?
— Нет, — сказала Мидж.
— Хорошо, я свяжусь с клиентом. Это может означать, что придется оставить кого-то на время у нее дома, а также у Фрэнков.
— Черт возьми. Кто бы мог подумать, что эта парочка уродцев окажется такой трудоемкой?
— Не я, — признался Страйк.
Положив трубку, он достал свой вейп и, слегка нахмурившись, вдыхал никотин, на минуту погрузившись в раздумья. Затем он вернулся к еженедельному расписанию.
У Литтлджона и Шаха был выходной. Внебрачная жизнь Бигфута ограничивалась дневными часами, и он каждый вечер возвращался домой к своей подозрительной и раздражительной жене. Страйк все еще задавал себе вопрос о том, насколько нелепой была его идея, когда снова зазвонил его мобильный, переадресованный, как и прежде, из офиса. Ожидая увидеть свою клиентку-актрису, он с опозданием понял, что говорит с Шарлоттой Кэмпбелл.