Бегущая

Мак Иван

— Атакуйте его. Нам не страшна консервная банка.

— Он разделился, сэр. Одна часть уходит, а остальные движутся прямо на нас.

— Дьявол, это ловушка. Выпускайте ракеты. Полное торможение. Расходитесь в стороны. — Вейсон понял, что ему не придется так просто рассправиться с терриксами.

— Сэр, все ракеты прошли мимо. Лазеры не действуют, они все отражают.

— Сколько их?

— Пять, сэр. Они идут на таран. Сэр, кораблям не уйти… — На экранах возникла вспышка. Словно где-то коротнула цепь. — Сэр, пятеро уничтожены.

Полностью. Вспышка и от корабля ничего не осталось.

— Возвращаемся. Следите, куда они полетят. Они не смогут уйти далеко. Мы отремонтируем все корабли и пойдем за ними.

— Сэр, с материка терриксов принят сигнал бедствия от разведчика.

— Какого разведчика?

— Того, который пропал. Кай Трайд, сэр.

— Пошлите за ним корабль. И будьте осторожны. Там могут оказаться эти звери.

— Да, сэр.

Сообщение Трайда показалось странным. Он заявил, что терриксы и люди были вместе в одном корабле, где его держали все это время. Разведчик был сбит астерианцем. Двое погибли, и Трайд остался один.

— Я не понимаю, сэр. Но это был Майкл Вейс. Я видел его.

— Ты видел не его, а его копию. Все знают, что астерианцы могут принять вид кого угодно. Они просто обманули тебя.

— Там были еще и люди с Анта.

— С Анта? — удивился Вейсон.

— Они сами так сказали.

— Прекрасная компания. Вот с ними всеми мы и разделаемся. Я не могу допустить, чтобы они улетели, а потом вернулись, когда мы не ждем.

Ремонт шел ускоренными темпами. Корабли оснащались оружием, на заводах производились небольшие аппараты для боя с истребителями врага. Зеленые все делали, как надо. Император трепетал перед Вейсоном.

Через месяц стало ясно направление движения кораблей терриксов. Они уходили к звезде, расположенной за три световых года от Форсера.

Ремонт закончился. Вейсон решил поднять весь флот, оставив Императору в награду несколько небольших кораблей и два крейсера, которые должны были поддерживать на планете власть белых людей, часть из которых оставалась.

Первый Флот Земли в составе девяноста кораблей стартовал. Экипажи были дополнены зелеными, которые теперь выполняли самую грубую работу и развлекали белых во время полета.

Джек сумел отбить атаку кораблей землян. Он уничтожил пять кораблей, унитожив этим и пять фрагментов, но эта потеря была восполнима. За три года астерианец воссоздал технологию Астер второго уровня, и у него теперь было около трехсот фрагментов. Базу на спутнике Джек деактивировал и завалил, сымитировав землетрясение. Там же было оставлено послание для хийоаков на случай их возвращения.

Терриксы направились к звезде, куда улетела «Алиса». Другого пути не было. Через месяц полета терриксы заметили старт Первого Флота Земли, и стало ясно, что он отправился в погоню.

Вейсон взял такое ускорение, что должен был прибыть к другой звезде раньше терриксов. Попытка догнать корабли на большой скорости, скорее всего, не увенчалась бы успехом.

Решение

терриксы приняли, когда земляне оказались в стороне и быстро уходили вперед. Тигры изменили режим полета так, чтобы остановиться раньше — на расстоянии в несколько световых дней звезды. Так они могли оставаться в относительной безопасности. Кроме того, опасность представляли еще и Аисы. А теперь с ними первыми встретились бы корабли Вейсона.

Отряд Резерва подходил к планете зеленых. Перед строительством перехода следовало провести разведку. Внешние силы могли увидеть приближающийся большой корабль.

И они увидели его.

Навстречу вышло около сотни небольших кораблей. Отряд распался на двадцать пять кораблей, которые продолжали движение.

— Похоже, наши приключения не закончились, — прорычала Равурр, глядя на точки приближающихся кораблей.

— А что нам еще оставалось, — ответила Райвен. — Раз уж появились пришельцы, значит спокойная жизнь закончилась.

Айиву включила радиосвязь и передала сигнал приближающимся кораблям. Это был сигнал по всей ширине спектра, модулированный русской речью, а затем речью терриксов. Других сигналов не передавалось. Появился ответ на языке зеленых.

— Убирайтесь вон, это наша планета.

— Это что-то новенькое, — прорычала Ралиса.

— Отправляйтесь назад, — передала Айиву на языке зеленых. — Движение к нам будет расцениваться как нападение.

— Неужели? — возник вопрос зеленого. — Вас меньше, чем нас. И нас еще больше на планете. Вам не удастся с нами справиться.

— Айиву, чего мы ждем? — послышался вопрос Лиайа.

— У нас приказ не ввязываться в бой. Если они атакуют, тогда мы и ответим, — ответила Айиву.

— Да, командир, — ответила Транс-Лиайа.

Корабли, шедшие навстречу, открыли огонь лазерами. В одно мгновение отряд Резерва перестроился. Ни один луч зеленых не повредил кораблям трансов.

— Атака, — приказала Айиву.

— Да, подружка, — прорычала Равурр. — Не нравится мне это.

Корабли зеленых лопались, как мыльные пузыри, от ударов трансов. Двигаясь с огромным ускорением, трансы легко расправились с нападавшими, не оставив ни одного. А в отряде никто не пострадал.

— Непонятно, где Джек, и что вообще произошло, — сказал Айвен.

— Наверное, что-то очень плохое, — ответила Райвен.

— Отряд, — приказала Транс-Айиву. — Идем на планету. Задача — выяснение обстановки. В бой вступать только в случае нападения.

— Да, командир, — прозвучали рапорты от трех трансов.

— Дигги, ты остаешься наверху. Лиайа и Вакх, идем вниз. Первыми проверяем зеленых. Будьте осторожны: там могут оказаться и более мощные силы.

— Да, командир.

Корабли трансов достигли планеты за считанные минуты. Подразделение Транс-Дигги заняло позицию на стационарной орбите. Остальные вошли в атмосферу над материком зеленых. Множество кораблей поднялось им навстречу, и вновь вспыхнуло сражение.