Шрифт:
Предыстория
Время: через 2 млн. лет от начала Великого Эксперимента.
Место действия: Наша Галактика, 2600-е годы по летоисчислению Земли, 200-е годы по летоисчислению Союза Хийоаков.
Недавние беспорядки на Земле закончились временем относительного спокойствия. Правительство Земли принесло извинения Союзу Хийоаков и миу с планеты Рарр за недавнее вторжение в их мир космических пиратов-землян.
Отношения Земли с Союзом Хийоаков остаются довольно натянутыми, но обе стороны стараются делать вид, что все в порядке.
Земляне не принимают Айвена Мака, основателя Союза Хийоаков, за своего. Однако всем мирам Галактики известно, что он родился на
В Союз Хийоаков входят шесть основных планет.
Мира — столица Союза. Вокруг Мира существует самая мощная в Галактике система обороны. Причиной ее появления была недавняя война хийоаков с алертами, в которой хийоаки завоевали свое право на жизнь.
Астер — блуждающая планета астерианцев. Астерианцы — это единственный известный небиологический вид разумных существ в Галактике. Многие считают их просто роботами, но все хийоаки знают, что астерианцы — живые, и они самые надежные друзья Союза. Много лет назад Астер двигалась по обычной орбите вокруг ничем не примечательной звезды. Но к астерианцам пришло время катастроф. Совсем близко со звездой Астер пролетела другая звезда, и планета астерианцев оказалась выкинута в бесконечные просторы глактики. Обитатели выброшенного мира искали новые пути для своего существования, и единственным способом, который дал результат, стал переход разума живых в разум машин, построенных на принципах очень схожих с биологическими, но в корне отличающихся по способам получения энергии и поддержания жизни. Физическая структура новых тел астерианцев имеет невероятные возможности, которые могут повергнуть в шок неискушенного наблюдателя. Астерианцы представляют собой машины, состоящие из сотен фрагментов и нередко выглядят подобно космическим кораблям. Они свободно летают в космосе, и им не нужно никаких дополнительных средств для перемещения, не считая энергии, которую они получают либо от звезд, либо из термоядерной реакции.
Рарр — планета миу. Миу похожи по своему виду на земных львов. Из всех планет, принадлежащих к Союзу Хийоаков, Рарр расположена наиболее близко к Земле. Условия жизни на планете миу близки к земным. Это и стало одной из причин, почему земляне хотели завоевать их мир. Но друзья разумных львов во главе с Айвеном Маком вовремя пришли на помощь. Айвен Мак берег Рарр, как мир его лучшей подруги — Авурр. Земляне потерпели там сокрушительное поражение.
Рери — общий мир местных волков и пришельцев терсов. Это мир, который развивался своим путем и научился ценить жизнь и дружбу за многие годы своего существования.
Айвен и Авурр обнаружили Рери во время очередного своего путешествия по космосу. За короткое время пребывания на Рери они успели найти там настоящих друзей.
Тернис — совместная планета терсов и сетверов. Еще недавно они воевали друг с другом, но появление Айвена Мака и миу Авурр остановило войну. Пришельцам удалось доказать, что сетверам и терсам незачем бояться друг друга.
Селит — родная планета сетверов — вида разумных оборотней. В звездной системе Селит, кроме основной планеты, находятся еще три давно заселенных мира. Сетверы — это наиболее древняя из известных цивилизаций. Они побывали во многих соседних мирах, в том числе и на Земле. С Земли они привезли новый язык — русский, на котором оказалось так удобно заниматься любимым словоблудием и руганью. В ругань выливаются все конфликты сетверов друг с другом. Драки для них неприемлемы. Просто потому, что сетверы не чувствуют боли, и любые раны заживают на них так быстро, что противник не успевает нанести следующий удар до того, как предыдущая рана заживет. Биологически сетвер представляет
Группа Земли состоит из трех частей.
Земля — планета, которая приобрела свою почти скандальную известность в связи с вероломством по отношению к алертам. Попытки вернуть былые дружеские отношения с алертами не увенчались успехом. А алерты решили просто не обращать внимания на маленьких двуногих тварей, навсегда потерявших их доверие.
Ант — планета людей, очень похожих на землян. Именно к этому миру направился корабль Айвена Мака, когда он впервые отправился в межзвездное путешествие. Мак дал Анту мощный толчок в развитии техники, доказав этим, что он прилетел из космоса. И именно на Анте Айвен Мак стал оборотнем в результате мутации, произошедшей из-за утечки биологически активного вещества в исследовательском центре.
Верса — это не просто планета, а целая система, в которой находится пять планет, населенных терсами и людьми с Земли, колонизировавших эту систему почти сразу после ее открытия в начале двадцать первого века. По роковому стечению обстоятельств система Верса со всей своей мощью оказалась неспособна оказать сопротивление нашествию землян, которых до этого все жители считали дикарями, не умевшими летать в космос.
Кроме Союза Хийоаков и планет Группы Земли, в Галактике существует еще одно мощное объединение — Алерты. Основой этого объединения является Триада, группа звезд и планет, довольно близко расположенных друг к другу. Алерты подобны сетверам, и недавние исследования однозначно показали, что они являются мутировавшими потомками сетверов. Но сами алерты этого не признают и желают оставаться полностью независимыми. Кроме Триады, в объединение Алертов входит множество других планет, многие из которых даже не известны землянам и хийоакам. Объединение Алертов — одно из самых старых в Галактике.
В Галактике существует еще немало других планет, на которых живут разумные существа. Но большинство живет независимо от других, подчас даже не зная о своих соседях.
Наиболее таинственным видом являются галакты. Встречи хийоаков с ними очень редки, но довольно напряженны. Галакты считают себя хозяевами всей Галактики, потому и называют себя подобным словом, всегда переводя его на другие языки. Их сила достаточно велика, чтобы осуществлять это управление. Но, по непонятным причинам, галакты не проявляют ее и все делают тайно.
Развитие событий в Галактике развивается большей частью по мирному пути, и основой этого мира является сила Союза Хийоаков.
Никто еще не догадывался, какая угроза нависла над всей Галактикой. И никто не понял ее настоящих размеров, когда она пришла.
Часть I
Глава 1. Открытие
Смещение спектра небольшой звезды быстро нарастало. Астрономы Рери и Земли следили за развитием событий. В течение нескольких дней спектр звезды сдвинулся в фиолетовую сторону, и сдвиг давно перекрыл все мыслимые рамки.
Открытие этого явления произошло чисто случайно. Во время занятий в одном из университетов Рери проводились измерения красного смещения. Смещение спектра одной из звезд слишком сильно разошлось с расчетным значением. Студента долго пытались заставить получить нужный результат, пока кто-то из преподавателей сам не произвел измерения и не получил то же неверное значение смещения спектра.
Интерес к открытию быстро возрос, потому что приборы фиксировали движение звезды с ускорением от края соседней галактики. Каких-либо процессов, которые могли так ускорить звезду, не наблюдалось.