Бегущий в Лабиринте (сборник)
Шрифт:
Томас с каким-то извращенным наслаждением наблюдал, как гривер конвульсивно дергался, разбрызгивая по сторонам желтую масляную жидкость. Он то втягивал, то выпускал шипы из кожи, а оставшиеся инструменты беспорядочно молотили во все стороны, то и дело врезаясь в тело хозяина. Вскоре гривер начал затихать, теряя силы с каждой каплей крови – или топлива, – а спустя несколько секунд вообще перестал шевелиться.
Томас глазам своим не верил. У него это просто в голове не укладывалось: он только что одолел гривера – одну из
Юноша оглянулся через плечо на Чака. Мальчишка стоял неподалеку с отвисшей челюстью.
– Ты его прикончил, – прошептал Чак и засмеялся, словно теперь все проблемы были позади.
– Не так уж это оказалось и трудно, – пробормотал Томас и посмотрел на Терезу.
Девушка отчаянно молотила пальцами по клавиатуре. Он мгновенно понял: что-то пошло не так.
– В чем проблема?! – бросил он, едва не срываясь на крик.
Подскочив к Терезе, Томас посмотрел ей через плечо и увидел, что она вновь и вновь пытается набрать слово «НАЖМИ», но безуспешно – буквы никак не хотели отображаться на экране.
Девушка ткнула пальцем в замызганное стекло монитора, единственным признаком жизни которого было тусклое зеленоватое свечение. Экран был пуст.
– Я ввела все слова, одно за другим. Каждое отображалось на экране, после чего что-то пикало, и оно исчезало. Но последнее слово набрать не получается. Вообще ничего не происходит!
Услышав это, Томас похолодел от ужаса.
– И… почему?
– Я не знаю!
Она повторила попытку, потом еще раз.
Слово не появлялось.
– Томас!.. – завизжал Чак у них за спиной.
Томас обернулся и увидел, что мальчик показывает на вход в Нору, через которую протискивался еще один гривер. Прямо у них на глазах монстр плюхнулся на труп своего сородича, и сразу вслед за этим в отверстии показалась еще одна тварь.
– Чего вы там тянете?! – истерично завопил Чак. – Вы говорили, они отключатся, как только введете код!
Оба гривера встряхнулись и, ощетинившись шипами, направились к глэйдерам.
– Не получается ввести слово «НАЖМИ», – задумчиво произнес Томас, не столько отвечая мальчику, сколько пытаясь найти решение…
– Ничего не понимаю, – раздался голос Терезы.
Гриверы неумолимо приближались и теперь находились почти рядом с ними. Чувствуя, как страх начинает парализовать волю, Томас напрягся и в гневе вскинул вверх кулаки. Это должно было сработать! Код должен был…
– Может, надо просто нажать ту кнопку? – сказал Чак.
Томаса так поразила неожиданная реплика, что он даже отвернулся от гриверов и уставился на мальчика. Тот указывал в какую-то точку почти возле самого пола, прямо под экраном и клавиатурой.
Прежде чем Томас успел шевельнуть хоть пальцем, Тереза уже сидела на корточках. Пожираемый любопытством и исполненный надежды, Томас молниеносно
Из состояния ступора юношу вывела резкая боль – один из гриверов схватил его двумя клешнями и принялся тащить к себе. Другой успел подползти к Чаку и занес над мальчиком длинный клинок.
Кнопка…
– Жми!!! – закричал Томас так громко, как, наверное, еще не кричал ни один человек.
И Тереза нажала кнопку.
Как только она сделала это, все вдруг смолкло. Наступила зловещая тишина. А затем откуда-то из глубины темного туннеля донесся звук отодвигающейся двери.
Глава пятьдесят восьмая
Гриверы отключились почти мгновенно – металлические конечности втянулись в рыхлые тела, прожектора погасли, урчащие механические внутренности заглохли. И эта дверь…
Клешни схватившего его чудовища разжались, и Томас шлепнулся на пол. Несмотря на боль от нескольких глубоких порезов на спине и плечах, юношу охватила такая эйфория, что ее даже выразить толком не получалось. Он начал хватать ртом воздух, потом рассмеялся, затем начал всхлипывать, снова засмеялся…
Чак мигом отскочил от гриверов и налетел прямо на Терезу. Она обняла мальчика и крепко прижала к себе.
– Это твоя заслуга, Чак, – сказала девушка. – Мы так зациклились на дурацком коде, что нам и в голову не пришло осмотреться и поискать что-нибудь, что можно нажать. НАЖМИ – последнее слово. Последний элемент головоломки.
Томас снова рассмеялся, удивляясь, что способен на смех после всего пережитого.
– Она права, дружище! Ты спас нас, чувак! Говорил же я, что потребуется твоя помощь! – Томас встал и, почти не помня себя от счастья, обнял их обоих. – Чак у нас теперь герой!
– А с остальными что? – спросила Тереза, сопроводив слова кивком в сторону входа в Нору. Ликование Томаса поутихло. Он отшагнул и обернулся к отверстию Норы.
Словно отвечая на ее вопрос, сквозь черный квадрат в потолке кто-то пролетел.
Минхо. Ссадины, порезы и уколы покрывали, кажется, процентов девяносто поверхности тела куратора бегунов.
– Минхо! – воскликнул Томас, испытав чудовищное облегчение. – Как ты? И что с остальными?
Минхо, пошатываясь, подошел к изгибающейся стене туннеля и обессиленно прислонился к ней, жадно хватая ртом воздух.