Белая овца

Coeur Al'Aran

– О, смотрите, это же Меркури. Эй, Меркури, как дела?

***

Пирра смотрела ему вслед, как, впрочем, и стоявшие рядом с ней подруги.

– Пожалуйста, скажите мне, что вы не поверили всему тому, что он тут наговорил, – вздохнула Вайсс.

– Жон практически не умеет врать, – кивнула Пирра. В обычное время она оскорбилась бы самой попытке, но здесь, похоже, было затронуто что-то личное. И его неуклюжая ложь лишь привлекла еще больше внимания к этой теме. – Мне кажется, что ему не хотелось об этом говорить.

– Тогда почему он не мог

просто промолчать? – фыркнула Вайсс, сложив руки на груди. – Что за идиот. Ну, может быть, у него и есть какое-то Проявление. С такими навыками он давно бы уже погиб, не будь у него какого-нибудь козыря. Что-то я сомневаюсь, что он не использовал его против тех Беовульфов в лесу Вечной Осени.

– Может быть, оно его просто смущает, – предположила Пирра. – Ну, или он, например, стыдится того, что не может его контролировать.

В конце концов, Проявление было продолжением ауры и частью души. И если он не мог контролировать часть своей души, то многие могли бы решить, что это было довольно странно. Как будто он не мог ужиться с самим собой… Но жизнь не всегда была простой и понятной. Она уже встречала людей, не способных контролировать собственное Проявление. Иногда дело было лишь в сложности работы с их способностями.

В конце концов, не все Проявления действовали пассивно, многие – как, например, ее собственное – требовали огромной концентрации и долгой практики.

– Что-то определенно не так с этой Фолл, – сказала Вайсс. – Жон выглядел слишком встревоженным к концу разговора. Он точно что-то скрывает.

– А ты помнишь, что сказала Нео?

– Эта-то немая?

– Ладно, пусть не сказала, – согласилась с ней Пирра, – но подтвердила.

– Да, помню, – прищурилась Вайсс. – Что Синдер хочет воспользоваться моим партнером для своих собственных целей: соблазнить его, притащить обратно к его матери, чтобы выйти за него замуж и получить доступ к богатствам и связям его семьи.

Ее лицо сейчас выражало то, что она думала по этому поводу. Похоже, что несмотря на свой возраст, Вайсс уже сталкивалась с подобными предложениями.

Пирра заметила, как Руби что-то тихо прорычала. Она еще ни разу не видела девочку в такой ярости.

И она прекрасно понимала ее причину.

– Пирра…

– Да, Руби?

– Ты же сильная, правда?

– Ну, так говорят, – в конце концов, не просто же так она была чемпионкой.

– Очень сильная, да? Сильнейшая из всех наших сверстников?

– Этого я не знаю, – всегда существовали люди, которых абсолютно не заботили всякие соревнования. – Но, наверное, одна из сильнейших. А почему это тебя так заинтересовало?

– Ну, не могла бы ты… не могла бы ты меня немного потренировать?

– Хм? – Пирра внимательно посмотрела на своего партнера. – Я, конечно, могу, но зачем?

– Мне нужно стать сильнее, – твердо посмотрела ей в глаза Руби. – Я должна стать достаточно сильной.

Пирра хотела спросить, для чего ей нужно было стать достаточно сильной, но она уже и так знала ответ на этот вопрос. И судя по тому, как Вайсс закатила глаза, та тоже была в курсе. В конце концов, сложно было этого не понять. Этот бой… нет, даже, скорее, это избиение сильно повлияло на Руби. И здесь ничуть не помогало то, что ее противница оказалась ближе к Жону, чем сама девочка.

Похоже, в Руби разгоралась искра соперничества.

И Пирре хотелось бы только того, чтобы они

с Синдер сражались не за парня, к которому она сама испытывала некоторый интерес. Но Руби была ее подругой и партнером, и даже если они с ней, в конце концов, тоже станут биться за Жона, она все равно не могла намеренно саботировать ее обучение. Вздохнув, Пирра кивнула.

– Я помогу тебе, – сказала она. – Крыша обычно пустует по вечерам, так что мы можем тренироваться там. Так мы не будем доставлять никаких неудобств Вайсс и Жону. Но тебе все еще нужно нагнать учебную программу…

– Я могу внести некоторые изменения в наши занятия, – сказала Вайсс, получив благодарный взгляд от Руби. – Если она так хочет стать лучше, то я ни в коем случае не стану этому препятствовать. Кроме того, твое изучение теории продвигается довольно неплохо. Думаю, что уж один единственный час мы выделить точно сможем.

Глаза Руби заблестели.

– Спасибо вам. Я вас не подведу, обещаю.

***

Вздохнув, Синдер провела рукой по своим волосам. Не было ничего лучше того, чтобы поставить кого-нибудь на заслуженное им место, особенно если противник так упорно сопротивляется. И еще ей очень нравилось использовать свои силы, хотя она изначально и планировала избегать этого, чтобы в случае неприятностей ее никто не смог бы опознать. Но изменения в планах сделали все эти предосторожности бессмысленными, поэтому она могла позволить себе пользоваться всеми своими способностями. К тому же так было проще.

Эмеральд встретила ее у выхода из раздевалки с почтительным выражением на лице.

– Где Меркури? – спросила Синдер.

– Он пошел к этим идиотам, – девушка оглянулась на группу подростков, среди которых она увидела своего младшего брата и подчиненного. Тон голоса Эмеральд был… ну, не ревнивым – в этом бы та ни за что не призналась – но весьма недовольным.

С другой стороны, саму Синдер это вполне устраивало. Меркури в точности исполнял ее приказы, демонстрируя неожиданно появившиеся компетентность, надежность и находчивость. В последнее время он стал весьма полезным.

– Что насчет Нео?

– Тоже с ними.

Это было уже хуже, но она пока ничего не могла с этим поделать. Хотя Меркури, без сомнения, присмотрит за Нео, так что это вполне могло подождать.

– Синдер… могу я задать вопрос?

– Спрашивай.

– Этот бой… – Эмеральд замолчала, бросив взгляд на помост. – Эм…

Синдер подождала некоторое время, но терпение никогда не было ее сильной стороной, даже если она пребывала в хорошем настроении.

– Выкладывай, Эмеральд, что тебя беспокоит? Что-то случилось?

– Нет-нет, ничего не случилось. Просто… разве нам не нужно стараться не привлекать к себе лишнего внимания на этих занятиях?

– Нужно, – это было совершенно очевидно. Они планировали затеряться среди студентов, до самого конца оставаясь незамеченными. – У тебя что, появились с этим какие-то проблемы?

– Нет, но вы… вы просто…

– Да?

– Нет, ничего. Это неважно.

Эмеральд затихла.

Хм, интересно, что же ее все-таки так беспокоило? Синдер пожала плечами. Ладно, сейчас это не имело никакого значения. Она никому не могла позволить испортить себе праздник. Бедняжка Руби в следующий раз дважды подумает, прежде чем покушаться на то, что принадлежало ей.