Белая овца

Coeur Al'Aran

– Г-глупая Пенни, – засмеялась Руби. – П-почему бы нам не поговорить об этом уже в классе? Мы же не хотим опоздать на урок мисс Гудвитч?

– Мрфл брбп, – произнесла удерживаемая ей в захвате девушка.

– Именно так – там и поговорим, – потащила ее в аудиторию Руби. Жон остался в одиночестве, размышляя над тем, нужно ли ему было сейчас последовать за ними, дождаться возвращения девочки здесь или же просто спокойно подумать над тем, что она вообще хотела ему сказать. Неожиданно за его спиной раздалось вежливое покашливание.

Это

оказался Кроу, и он, разумеется, был уже пьян.

Ну, то есть еще более пьяный, чем обычно.

– Я слышал, что приближаются танцы, – пробормотал мужчина. – Ты уже решил, с кем на них пойдешь?

Вот дерьмо! Жон осторожно сделал шаг назад. Ему совсем не хотелось разбираться еще и с этим – только не сейчас и лучше бы вообще никогда.

– Прости, – произнес парень. – Хотя я очень благодарен тебе за все эти тренировки, но просто не могу принять твое предложение. Так что извини меня, пожалуйста.

– Что?! Ты ублюдок! Я вовсе не это имел-…

Чего бы он там ни имел в виду, Жон его уже не слушал, заскочив в класс и захлопнув за собой дверь. Если дядя Янг решит его преследовать, то пусть с ним разбирается мисс Гудвитч. К счастью, ничего подобного не произошло, и парень без каких-либо проблем сумел добраться до своего места.

– Что это сейчас было? – поинтересовалась у него Вайсс, кивнув на дверь.

– Понятия не имею, – солгал Жон, не рискнув рассказывать ей о Кроу. – Мне кажется, что Руби заразилась этой странной болезнью, от которой сегодня страдает большинство студентов.

Девушка обеспокоено посмотрела на него.

– Болезнь?

– Ну да – та самая, которая заставляет их странно себя вести, – произнес парень. Вайсс некоторое время удивленно смотрела на него, а затем стала давиться смехом, зажимая себе рот ладонью.

– Какой же ты все-таки идиот, – сказала она, сумев наконец вновь взять себя в руки.

– То есть странно ведут себя они, а идиотом почему-то оказываюсь я?

– Да, именно так, – закатила глаза девушка, заставив Пирру хихикнуть. – А теперь сиди тихо. Занятие уже почти началось, и лишние проблемы нам совсем не нужны.

***

– Ну? – поинтересовалась успехами своей сестры Янг.

– Что ну? – ответила Руби, все еще удерживая в захвате девушку с оранжевыми волосами, которую это, казалось, ничуть не волновало. Она даже умудрилась при этом дружески помахать ей рукой.

– Тебе удалось его пригласить?

– Я… попыталась…

Вопреки всем ее усилиям оставаться совершенно равнодушной, сердце Янг все же пропустило удар.

– И что он тебе сказал?

– Ничего. Я даже не успела нормально его пригласить из-за вмешательства Пенни, – Руби наконец отпустила девушку, у которой после подобного обращения даже дыхание не сбилось.

– Я всего лишь хотела спросить у вас, почему вы стояли в коридоре, – объяснила та свои действия.

– Э-это оказалось весьма некстати.

– Я бы ушла,

если бы ты меня об этом попросила.

Руби опустила свой взгляд, в то время как Янг тяжело вздохнула, легко представляя себе, что именно там произошло. Скорее всего, Пенни просто вспугнула ее сестру, которая тут же впала в панику и прибежала сюда. Наверняка Жон даже не понял, что его куда-то пытались пригласить, и, разумеется, не дал никакого внятного ответа.

– Руби, тебе надо попробовать еще раз. Что, если кто-то тебя опередит?

– И кто же может это сделать? – немного обиженным тоном поинтересовалась у нее девочка.

– Да кто угодно. Кардин, например, или та же Синдер… – пожала плечами Янг. Ни одной из сестер не хотелось видеть эту девушку рядом с Жоном. – Ты не можешь вечно бегать от этого. Тебе нужно просто спросить его и получить какой-нибудь вразумительный ответ.

– Я могу спросить его за тебя, – предложила Пенни.

Судя по ужасу на лице девочки, она прекрасно понимала, как именно это могло быть проделано. Янг поспешила ей помочь:

– Нет. Это должна сделать только Руби и никто другой.

– Ясно, – задумчиво кивнула Пенни. – Ритуалы ухаживания весьма запутанны.

Скорее всего, она даже не представляла себе, насколько. Янг все еще чувствовала пустоту в своем животе при мысли о том, что ее сестра пригласит Жона на танцы. И даже сама не понимала, боялась ли она того, что парень откажет, или же того, что он согласится. Единственное, что девушка могла сейчас сделать, – это попытаться скрыть свои чувства и приложить все свои силы для поддержки Руби.

– Ты и сама можешь его пригласить, – прошептала девочка, похоже, безо всякого труда прочитав по лицу своей сестры все одолевавшие ее сомнения.

– Нет-нет-нет, – покачала головой Янг, сумев выдавить из себя более-менее уверенную улыбку. – Я уже сказала о том, что приглашать его должна именно ты. Кроме того, мы с Вайсс действительно будем заняты своими обязанностями. Слишком заняты, чтобы иметь возможность уделять внимание еще и своим кавалерам.

По крайней мере, именно так можно было ответить любому парню, который наберется смелости к ней подойти. Пусть она совсем недавно и подшучивала над Блейк за ее маленькую ложь, но вовсе не желала ни в чем обвинять свою подругу. Не так уж и просто было заставить себя втоптать в грязь какого-нибудь бедолагу, едва собравшегося с духом, чтобы пригласить ее на танцы.

И еще сложнее это было сделать прямо на глазах у своих друзей, выставляя себя какой-то бессердечной сукой. Если подумать, то, скорее всего, именно для подобных случаев и изобрели отговорку: ‘дело вовсе не в тебе’.

Честно говоря, у девушки все еще имелся соблазн наплевать на все и просто пойти на танцы вместе с Жоном. Но она старалась бороться с собой ради счастья своей младшей сестры.

– Я вовсе не расстроюсь, если ты его пригласишь, – сказала Руби. – По крайней мере, если его пригласишь именно ты.