Белая таежка
Шрифт:
– Когда вернется Гурьян?
– продолжала допрос Галка.
– Думаю, что дня через четыре.
– Он ваш ассистент?
– вставил я шпильку Профессору.
– Нет. Проводник.
– Где вы с ним должны встретиться?
– опять повела Галка.
– У Священного кедра.
– А где этот кедр?
– Здесь, недалеко. Вы его уже прошли.
– Давайте сходим, поглядим, - подал голос Кольча.
– Там же пожертвования всякие. Что-нибудь возьмем для школьного музея.
– Нет, ребята, брать я вам ничего не позволю, - решительно произнес Профессор.
Галка даже
– Прям уж!
Весь в наших руках, он, обезоруженный, и еще распоряжается!
– Скоро шаманы должны привезти сюда на большое мольбище Золотую Бабу, - сказал бородатый.
– Если они заметят, что кто-то побывал у их святыни, торжество будет перенесено куда-нибудь в другое место. А это значит, что Золотая Баба опять ускользнет от нас. И кто знает, быть может, навсегда, если не на столетия. О том, где она хранится, знает, один-единственный человек, который перед своей смертью передает ее назначенному старейшинами новому хранителю. Но ведь смерти бывают и внезапные...
– Хватит уж тень на плетень наводить!
– оборвала Профессора Галка, и в голосе ее явно прозвучали Ванюшкины нотки.
– Скажите-ка лучше, зачем вы тайгу подожгли?
– И почему нас боитесь?
– вставил я.
– Шпионите за нами?
Я думал, что наш перекрестный допрос застанет его врасплох, но этого не случилось. Начал он совершенно спокойно, словно собирался прочесть нам лекцию о явлениях природы. Голос у него хорошо поставленный, обкатанный. Чувствуется, что человек этот давно привык выступать перед многочисленными слушателями.
– Тайга, ребята, загорелась сама. Надеюсь, вы не забыли, какой тогда был знойный день?
– На грозу хотите свалить?
– враждебно заметила Галка.
– Гроза началась уже после пожара!
– ввернул я.
– Лес загорается не только от грозы, - все так же спокойно и просто сказал бородатый.
– Если вы таежники, то должны знать, что огонь, к примеру, может годами в торфяниках таиться и, дождавшись своего часа, коварно выползти наружу в самый благоприятный для него момент. А вот вам еще одна наиболее вероятная причина пожара. Осколки от обыкновенной бутылки. Туристы и участники многочисленных экспедиций тащат их в тайгу во всевозрастающем количестве. А бьет эти бутылки сама природа. Деревья на них падают, копытные животные давят. Осенью нальется вода, зимой ударит мороз, и вот вам бутылка взорвалась. На открытых полянах, а люди именно такие поляны и выбирают для отдыха, осколки стекла фокусируют солнечные лучи, срабатывая как увеличительное стекло. В мои детские годы ребятишки так и звали его - "зажигательным"...
– Помнишь, у нас возле Басманки был случай?
– напомнил я шепотом Галке.
Она мотнула головой.
– А что касается вашего вопроса, молодой человек, - поглядел в мою сторону бородатый, - то я могу признать: да, мы вас боялись.
Галка недоверчиво усмехнулась: "Ври, ври, может, и правда будет!"
– Нет-нет, я не иронизирую!
– поспешно бросил ей Профессор.
– Отнюдь! Заставили вы нас понервничать и поволноваться, ребята.
– Он добродушно засмеялся.
– Потому мы и наблюдали за вами. Боялись, как я уже говорил, что спугнете шаманов.
–
– спросил я.
– Мне стало известно, что языческий праздник в этом году выпадает на более позднее время.
– Шаманы проболтались?
– снова взяла допрос в свои руки Галка.
– Нет.
– Сорока на хвосте принесла?
– Тоже нет, - засмеялся бородатый.
– Я узнал об этом из статьи историка Борина, напечатанной в местной газете. Газету принес мне Гурьян, ходивший в стойбище пополнять свою канистру.
– Вы ее, конечно, бросили?
– Нет. Она мне еще будет нужна.
– А где она?
– Вон там, за тем розоватым островком кипрея, я бросил свой рюкзак, показал Профессор на цветы, за которыми мы с Галкой прятались.
– Когда увидел медведицу... и этого молодого человека, - улыбнулся он Кольче, - на сосне с медвежонком.
– Принести?
– услужливо бросил Колокольчик, вскочив.
– Сиди!
– Галка пригвоздила его взглядом к земле.
– Миша, сбегай.
Я, конечно, не стал отказываться, поднялся и принес рюкзак. Галка тотчас развязала его и принялась бесцеремонно в нем хозяйничать, вытаскивая все, что попадалось ей под руку.
Ничего особенного не было в этом рюкзаке, обычные дорожные вещи: две рубашки, сигареты, несколько книг, консервы и толстая папка с какими-то бумагами.
– Это моя диссертация, - сказал Профессор.
– Она так и называется "Золотая Баба". Там же и газета со статьей.
– Диссертации пишете, а Гурьяна своего самыми последними словами! подкузьмила Профессора Галка.
Вот на этот раз бородатому стало неловко, и он не пытался даже скрыть свое смущение.
– Конечно, это не делает мне чести, - вздохнул Профессор.
– Но это собственный язык Гурьяна, и он скорее доходит до него. С подобными личностями я проработал несколько лет на археологических раскопках древнего сибирского торгового города Мангазеи. Пока на них не рявкнешь как следует, да еще с жаргонными словечками, дела не будет.
– А почем вы знали, что мы идем к Священному кедру?
– насела на бородатого Галка.
– Мы даже сами этого не знали!
– встрял я.
– Вы шли вверх по Кутиме на лодках, - не задумываясь, сказал Профессор, отвечая на Галкин каверзный вопрос.
– Этого для нас было вполне достаточно. По правому берегу - калтусы да мари. Значит, вы пойдете только по левому. А там - Священный кедр. Вряд ли вы на него наткнетесь, он запрятан самой природой надежно, а вот шаманы вас обязательно увидят, потому что путь ваш пройдет рядом с их святыней. Увидят и могут встревожиться.
– Но ведь мы могли и никуда не пойти от Кутимы?
– взяла Профессора в оборот Галка.
– Ребята, в свое время я тоже и в сыщиков-разбойников играл и приключениями упивался в книжках, - улыбнулся бородатый.
– Так что опыт кое-какой и у меня тоже имеется. На речке здесь и выше - одни камни. А у вас в лодке лоток для промывки песка... Значит, вы намерены пробраться к нагорью. Не так ли?
Мы с Галкой невольно переглянулись. Вот это лажа так лажа! Сами каждого встречного и поперечного оповестили, куда и зачем мы идем. Надо же!