Белая ворона или ловушка для попаданки
Шрифт:
Как гостеприимная хозяйка, я не могла отвертеться от этих посиделок. Пока женщины засыпали меня вопросами, желая узнать получше, я присматривалась к каждой из них, с той же целью. В будущем нам все одно придется общаться, не лучше ли сразу определиться, кто сможет стать для меня надежным союзником. О дружбе пока речи нет.
Мужчины же в это время готовили тайный зал, где будет проходить ритуал принятия мною титула. Не знаю, чем именно они там занимались, но точно ни развешиванием украшений и цветочных композиций. Как сказал мне Хранитель, ритуал — это
— Марушка, ваш наряд для праздника уже готов? — тряхнув светлыми кудрями, поинтересовалась Улишка. Назвать ее женщиной, у меня не повернулся бы язык. Миниатюрная, ладненькая и аккуратненькая, она выглядела чуть постарше самой Марушки. Ее заостренный носик делал ее похожей на куницу, именно из этого клана был ее супруг- князь Далеш.
— Да, у меня есть наряд, — с улыбкой ответила, мысленно похвалив себя за то, что все-таки решилась купить единственное платье для выхода в свет. Тем самым избавив себя от выбора наряда.
— Давно у нас не было таких праздников, — мечтательно произнесла Сидна, темноволосая болтушка, супруга князя Нолдора из клана Каракал. Я бы сказала, что она тоже нашего возраста, но судя по ее рассказам о трех дочерях, все же ровесница Лорики — супруги князя Крауша.
Праздник, о котором так мечтают женщины, пугал меня до дрожи в коленях. Я могла только надеяться на опыт в таких делах Радоса. Он заверил меня, что за десять дней успеет все подготовить к принятию в особняке всего клана Белого ворона, который будет чествовать свою княгиню.
— Марушка, а чьи это дети? — Лорика отвернулась от окна и вопросительно взглянула на меня, указывая рукой в сторону гуляющих в парке малышей и Рокси.
— Это мои подопечные, — подойдя к окну и улыбнувшись, ответила я. Малышей я не собиралась прятать, но и не горела желанием рассказывать о них все. Во всяком случае, до тех пор, пока не введу их в свой клан.
— Откуда они? — не унималась женщина, сверлив меня голубым взглядом.
— Это долгая история, — попыталась отмахнуться я, но видимо женщина оказалась слишком уж любопытной.
— А разве мы куда-то спешим? — ее тонкая бровь взлетела в изумлении. Странно, что с ее упертостью, она до сих пор молчала о Лодуше- младшем сыне, вполне возможно, была не в курсе планов супруга или тот просто велел ей помалкивать.
Слава богу, меня спасли от ответа вошедшие в гостиную мужчины. Хранитель напомнил, что ритуал состоится завтра с утра и мне необходимо к нему подготовиться. Я с видимым облегчением простилась с гостями и покинула комнату, мысленно костеря на все лады длинный нос Лорики, которая, скорее всего от меня не отстанет, пока не узнает все, что хочет.
В ритуальном зале, куда я впервые спустилась с опаской, были только Главы кланов. Мужчины все, как один, были одеты в белые накидки, а их головы украшали княжеские венцы. На рыжих непослушных вихрах князя Нолдора- Главы клана Каракал, переднюю часть венца украшала кошачья мордочка с заостренными ушками,
Светлые локоны Главы клана Куниц- князя Далеша, соответственно, украшала милая мордочка куницы, со вставками из черного камня, возможно бриллианта. У князя Крауша — Главы князя Беркут, навершием была грозная птица с красными глазами, ее раскрытые крылья доходили до середины венца, а лапы с острыми когтями, были выброшены вперед, словно пытаясь схватить добычу. Пусть она была и в миниатюре, но даже небольшой размер внушал трепет, относительно такого грозного противника.
У Хранителя Оркниша венец украшало око, инкрустированное необыкновенно синим камнем, который отлично подчеркивал взгляд голубых глаз мужчины. Мне тоже предстояло надеть венец, но лишь после завершения ритуала.
Кстати мой венец, который лежал у основания камня, возможно алтаря, был менее громоздким, но не менее красивым. Переднюю часть украшал ворон, его фигурка была вылита из белого металла, в отличие от самого темного венца.
На алтаре лежало пять камней, четыре по краям и один в центре. Накинув мне на плечи такую же белоснежную накидку, Хранитель подвел меня к мужчинам, которые стояли, каждый, напротив определенного камня, рядом с алтарем.
Стоило нам подойди ближе, как изначально белые камни стали менять цвет, принимая тот, который был присущ определенному клану. Они становились схожими по цвету с камнями на венцах. Зеленый, черный, красный, синий…
Зрелище оказалось завораживающим, каждый камень, словно притягивал в себя из окружающего пространства свой, принадлежащий лишь ему цвет, становясь все ярче и переливаясь гранями в свете настенных факелов. Тот, что находился в середине, никак не реагировал на этот процесс, оставаясь все таким же белым.
— Пора… — Хранитель подошел к алтарю и подхватив камень из середины, поднес его ко мне. Протянув руки, я бережно приняла кристалл.
— Ох… — я не смогла сдержать восхищенного возгласа, когда в моих руках камень заискрился, принимая серебристый цвет и сверкая своими гранями. Мне даже пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть.
— Кристалл «памяти» принял тебя, — произнес Хранитель, принимая камень из моих рук.
Как только он вернул камень на алтарь, от каждого из четырех кристаллов к моему потянулись нити. Сначала зеленая…
— Клянусь хранить верность Северным землям, своему клану, Княгине Марушке и клану Белого ворона, — произнес низким грудным голосом князь Нолдор и кристаллы ярко вспыхнули, словно принимая его клятву.
Затем черная… Настала очередь клятвы князя куницы. Каждый из князей, в том числе и сам Хранитель принесли клятву мне и моему клану. Теперь, я была уверена, что о предательстве со стороны мужчин не может быть и речи.
Как только все Главы поклялись в верности, Хранитель надел мне на голову венец, теперь, была моя очередь. И если мужчины приносили клятву лишь мне, то я должна принести ее каждому из них.