Бельфеддор
Шрифт:
– Приветствую тебя и твоих благородных воинов, капитан Бельфеддор, – произнесла девушка.
Ее брат лишь слегка кивнул. Бельфеддор поздоровался в ответ и спросил:
– Где Кальматтес?
– Твой почтенный спутник отдыхает, – сообщил Тессеннес. – В нашем с ним возрасте уже трудно путешествовать, тем более пешком. Ты сказал, что ему нужен приют лишь на одну ночь. Значит, завтра он пойдет дальше?
– Завтра мы уйдем отсюда все, – глухо произнес Бельфеддор.
– Как?! – ахнула
– Не волнуйся, красотка, – беспечно хихикнул демон. – Тебя мы прихватим с собой.
В этот момент на террасу поднялись несколько чернокожих в парчовых расписных бурнусах. Все они были уже далеко не молоды, но телосложение имели крепкое.
– А вот и вожди, – произнес Верлан.
Бельфеддор и его воины поднялись навстречу чернокожим правителям племен. Верлан по очереди представил вождей своему капитану. Прижав руку к сердцу, Бельфеддор учтиво поклонился вождям, те также ответили поклоном.
– Хватит этих церемоний! – нетерпеливо воскликнул демон. – Мы не в императорском дворце. Давай ближе к делу!
– Гиссерий, скажи им, что завтра мы возвращаемся в крепость Октоссо, – потребовал Бельфеддор. – Битва с Тенью будет там. Я предлагаю им присоединиться к нашему отряду.
Гиссерий перевел слова Бельфеддора чернокожим. Вожди переглянулись, перемолвились несколькими словами, затем один из них что-то произнес.
– Они присоединятся к нам, – перевел Гиссерий.
– Выступаем на рассвете, – объявил Бельфеддор.
– А как же поселение? – дрогнувшим голосом спросил Тессеннес. – Вы оставите наших жителей совсем без защиты.
– Защиту ваши жители найдут только в крепости, – ответил Бельфеддор. – Поэтому мы уходим все. Вы пойдете с нами.
– Это не тебе решать, варвар! – заносчиво воскликнул Киоттос.
Сестра схватила его за руку, заставив замолчать. Тессеннес растерянно потеребил бороду и произнес:
– Не знаю, как воспримут это жители поселения. Мы не можем просто так все бросить.
– Посмотри на них, – Бельфеддор указал старшине на вождей племен, молча наблюдавших за их разговором. – Они увели свои народы, бросив землю, дома, ушли на чужбину, оставив врагу все, что имели. Оставшись здесь, вы неминуемо погибнете. Отступив сейчас с нами, в будущем, возможно, сможете вернуться обратно. Советую до утра подготовиться к дальнему пути – ждать мы никого не будем. Более мне нечего сказать.
Киоттос явно хотел что-то возразить, но Астея, видимо, опасаясь, что его горячность разгневает капитана, чуть ли не силой увела брата прочь. Тессеннес удрученно покачал головой и удалился вслед за внуками. Вожди племен также покинули террасу.
– Верлан, Гиссерий, Кронго, проверьте всех наших людей, – приказал Бельфеддор. – К рассвету
– Мы готовы хоть в бой, хоть в поход, – заверил капитана Верлан. – Но ты прав, лучше еще раз все проверить.
Воины отправились выполнять приказ своего капитана. Едва они покинули двор, на террасу осторожно вошла Астея.
– Могу я поговорить с тобой, капитан Бельфеддор? – тихо спросила она.
– Конечно, можешь! – оживился демон. – С тобой мы можем не только поговорить, но и…
– Заткнись! – оборвал его Бельфеддор. – У тебя все мысли только об одном, похотливая скотина.
– При чем тут я?! – свирепо огрызнулся демон. – Девчонка сама жаждет быть обласканной!
– Очень сомневаюсь, что она пришла за этим.
– Чего ты хочешь, девушка? – спросил Бельфеддор.
– Скажи, нам действительно угрожает опасность?
– Разве ты этого еще не поняла? Все чернокожие племена покидают джунгли и уходят к побережью. Часто ли такое бывало прежде?
Девушка тяжело вздохнула и присела на краешек Широкой скамьи.
– Да, наверное, ты прав, – согласилась она. – Ты воин, капитан Бельфеддор, ты привык к походам, а мы всего лишь мирные жители… Если бы ты знал, как тяжело покидать родные края, родной дом…
– Мне это известно, – глухо произнес Бельфеддор.
– Никогда не понимал эту вашу привязанность к одному месту, – проворчал демон. – Вы способны всю жизнь провести в какой-нибудь усадьбе и никогда не узнать, что творится за ее стенами, а если и отправляетесь куда-нибудь, начинаете тосковать по дому, где родились.
– Просто у демонов нет родины, – отозвался Бельфеддор.
– Не все согласятся покинуть эти места, – заметила девушка.
– Вам придется это сделать, – ответил Бельфеддор. – Тебе тоже придется уйти, Астея. Советую собрать в дорогу все необходимое.
– Я поступлю так, как велит мне дед, – просто сказала девушка. – Сейчас он созвал именитых граждан города на совет в доме собраний. Как они решат, так и будет.
– И все же советую тебе собраться, – повторил Бельфеддор. – Поверь моему слову, девочка, что бы ни решили ваши горожане, здесь не останется никто.
Девушка кивнула, поднялась и направилась к выходу, затем обернулась, взглянула на Бельфеддора и тихо сказала:
– Я верю тебе, капитан Бельфеддор. И доверяю тебе.
– Приятно слышать, – усмехнулся демон. – К сожалению, девочка, капитан Бельфеддор слишком туп, чтобы воспользоваться твоей доверчивостью.
Астея покинула террасу, а Бельфеддор тихо произнес:
– Можешь ты хоть ненадолго унять свою похоть?
– Я только этим и занимаюсь последние семь лет, – сварливо отозвался демон.