Белочка
Шрифт:
Проблема заключалась в том, что видения прошлого появлялись спонтанно, без какой-либо системы, просто потому что мужчина увидел что-то на улицах или услышал от случайных прохожих пару оброненных фраз, вызвавших ассоциативную цепочку. Расцветающие яркими красками эпизоды прошлого забирали все внимание Барнса, не позволяя сосредоточиться на собственной безопасности.
Он не питал ложных надежд по поводу ГИДРЫ, тварь, подобная ей, не оставит такой ценный инструмент на свободе. Слишком много ресурсов в него вложила. Слишком привыкла пользоваться.
Да,
Баки не хотел возвращаться в опостылевшие подвалы, не хотел снова становиться марионеткой в чужих руках. Он желал разобраться с появляющимися урывками воспоминаниями. Кем были люди, которых он видел? Какое значение имели конкретно для него? Как он к ним относился? Что привело его в лапы ГИДРЫ, как он вообще там оказался?
Вопросов было много, ответов же в обозримом будущем не предвиделось, но Барнс умел ждать. За эти годы он приучился к этому на «превосходно».
Перед тем, как погружаться в исторические хроники (что тоже было делом небыстрым, да еще и — возможно — почти бессмысленным), ему стоило найти угол, где можно приткнуться и спрятаться на время от глаз вероятных врагов.
Именно поэтому он не стал покидать Нью-Йорк, бежать в другой штат или вообще улетать из страны. Этого ждут преследователи, он прекрасно знает — сам много раз бывал на их месте. Нет, он не станет дергаться и пытаться улизнуть. Таких замечают в первую очередь.
Он даже не уедет из города, наоборот, останется в нем подольше. Кто будет подозревать, что самый разыскиваемый убийца даже не сдвинется с места, в котором его в последний раз заметили? А для того, чтобы обзавестись необходимой жилплощадью, идеально подойдут окраины, с располагающимися там трущобами.
В этих местах давно отучились расспрашивать подробности о соседях, проявлять излишнее любопытство и, тем более, звать полицию. Последняя сюда тоже не сильно стремилась, ей были — мягко говоря — не рады.
Найти человека, сдававшего жилье за копейки, труда не составило. Жулик с бегающими глазками, воровато огляделся по сторонам, сунул в карман пачку банкнот и перекинул новому постояльцу ключ от комнатушки с потрескавшейся краской на двери и вздувшимися от влаги обоями.
В задрипанной квартирке Баки жил не один, а еще с тремя жильцами. И, надо сказать, он среди них был даже не самым подозрительным.
Но перед этим, жулик, странно дернувшись, наклонился ближе, почти ложась на засаленный столик в дешевом баре, и горячо зашептал:
— Слышь, братан, вижу, чувак ты адекватный. Так что предупрежу по-дружески: ты эта, если блондиночку ночью встретишь, грудастенькую такую… формы — закачаешься! Все при ней… Ты,
Просчет вариантов много времени не занял.
— Любовница важной шишки? — прямо спросил Баки.
— Хуже.
Жулик еще раз оглянулся.
— Глава района это. Все окрестные банды под себя подмяла, они ей по первому зову, что угодно сделать готовы. Имени не знаю, у нас Валькирией кличут. Бой-баба. Установила здесь свои порядки. Очень не любит, когда нарушают. А если вякнуть кто пробует, так она сама к нему идет… на переговоры, значит. Че они там делают, не знаю, но у человечков порой целых конечностей не остается.
Любопытный персонаж.
Баки попытался удивленно вскинуть брови. Но так как с мимикой у него сейчас были проблемы, физиономия вышла угрожающей.
Жулик занервничал.
— Братан, ты только не злись, лады? Я ж реально предупредить хотел. Много нормальных парней на этой бабе погорело…
— Проехали, — отрубил Барнс, не желая развивать тему.
О загадочной Валькирии он узнает чуть позже. Надо ведь знать, с чем имеешь дело. А пока…
— Плату за следующий месяц будет в условленном месте. Бывай.
…Стоит осмотреть жилье, продумать пути отхода и поспать, наконец, хотя бы четыре часа. Трое суток на ногах, занятых запутыванием следов, даже его тренированный организм доконать могут.
***
Всего несколько часов назад он внес в мысленный план пункт «Разузнать побольше о Валькирии», и вот уже глубокой ночью встретил ее саму. Случилось это случайно, мужчина как раз проходил по району самыми разнообразными маршрутами, высматривая, где будет лучше скрыться от погони, как вдруг заметил в тусклом свете фонарей, которых еще не успели разбить малолетние хулиганы, хрупкую девичью фигурку.
Он бы непременно прошел мимо, в конце концов, прохожие ему были неинтересны, если б не парочка «но». Волосы этой девушки однозначно отливали золотистым. Шла она прогулочным шагом, печатая что-то в телефоне, и совершенно легкомысленно не обращала никакого внимания на то, что ее окружает.
Учитывая специфику места и значительную удаленность от оживленных кварталов Нью-Йорка, зайти сюда по ошибке она точно не могла. А раз прекрасно знала, где находится, то точно должна была двигаться осторожно и всеми силами стараться не привлекать внимания. Одинокая девушка, да в такой час — находка для любого бандита!
Вот только многочисленная преступная братия, которая — Барнс уверен — притаилась в темных закутках — некоторые компании он даже замечал наметанным глазом — и не думала обращать на незнакомку внимание. Даже наоборот, стремилась поскорее скрыться, только заслышав бодрый цокот каблучков.
Баки однозначно встретил ту самую Валькирию, обладающую здесь просто немыслимым для такой безобидной (с виду, так точно!) девушки авторитетом. А встретив, просто не мог позволить себе остаться в стороне.