Белое безмолвие смерти
Шрифт:
И в тот же момент за спиной богини возникли Влад и Инна. Судия едва не опоздал — он пытался телепортироваться по образу той Егибны, которую запомнил в пирамиде. Боевого обличья «бывшей жены» он ни разу не видел. Хорошо ещё, Меч помог сориентироваться, передал «картинку» из воспоминаний шеститысячелетней давности. Но всё равно облик Матери Чудовищ, смешанный с чертами из детских сказок, настолько впечатлил Влада, что тот на тысячные доли секунды замешкался. Между тем, ведьма сразу учуяла его присутствие вместе с коварными намерениями, и начала разворачивать свой волшебный летательный аппарат, одновременно
И в этот момент вперёд на теневых крыльях нетопыря скользнула Гелла. Нет, девушка не собиралась лезть в рукопашную — несмотря на «прокачку» до пяти тысяч лет, у неё скорость реакции была по-прежнему втрое ниже, чем у древних чудовищ. По меньшей мере. Зато, создавая себе новое тело, она не забыла про имплантированное оружие. И первую схватку (с ликвидаторами) тоже не забыла. Поэтому на отлично сыграла роль огневого прикрытия: вскинув левую руку, сжала кулак, активируя деструктор. Случайно получилось похоже на неприличный жест… а может и не случайно, Егибну она не любила.
И… ничего не произошло. Зелёное сияние футуристического оружия, рождённого больным воображением Влада, способного с равной лёгкостью испарять скалы, броню и человеческую плоть, бессильно скатилось со щита Предела. Богиня даже не обернулась. Может, женщина и была старой, но маразмом она явно не страдала. Мгновенно поняла, что её пытаются отвлечь, выиграть время, хотя бы на пару миллисекунд. И сосредоточила всё внимание на Владе, готовясь отразить его атаку. Или ударить первой. Результат одинаков.
Это был полный, абсолютный облом. Облом, которого в принципе, по законам жанра, быть не должно. В приключенческой фэнтези в такие моменты герой обязательно открывает в себе ещё одну неведомую силу, или ему приходит на помощь ещё один друг, покровитель, да просто случайность, в конце концов! И даже сам Хранитель, принципиально не веривший в подобные совпадения, пару раз успел через них пройти — например, в плену у драков на Пике Кошмаров. И расслабился, хотя внешне и оставался скептиком, но подсознательно поверил в свою уникальность, поверил, что отовсюду выкрутится и всё преодолеет. А запас везения взял, да и закончился. Тоже справедливо, бесконечная халява только в дурных сказках бывает.
Или… может ещё один разочек у судьбы про запас найдётся?
Все эти мысли промелькнули где-то «на фоне», в глубине сознания. Если бы Владимир тратил драгоценное время боя на рефлексию, он не дожил бы и до тридцати. Вместо этого вампир словно разделился — часть разума выполняла «работу над ошибками», пока вторая с максимальной возможной быстротой и точностью искала выход из сложившейся ситуации. В памяти Предела должно быть подходящее решение, множество решений, но пока их все перебирать будешь, Егибна на ломтики настругает… Эх, где ты, боевой облик, с компьютером в голове и множеством параллельных потоков мышления… но перекинуться не успеть, это ясно. Даже простейшую эвристическую систему и то не вырастить…
«Ну что встал, как баран?! Тьму демону кидай, живо!»
Частичка Влада на заднем плане удивилась, почему
В то же время другая часть, не рассуждая, отделила небольшой поток Тьмы из водоворота, недавно выпитого при помощи Геллы, и направила его к развоплощённому Эйменосу.
Покровитель, как оказалось, даже в состоянии облака магических навыков не утратил. Как и способности быстро ориентироваться в ситуации (вот только где же была эта способность, когда демон позволил запереть себя в башне? Загадка…). Поглотив несколько тысяч герт сырой, неоформленной стихии, он с головокружительной быстротой переплёл потоки, и швырнул полученное заклинание Мечу, который в свою очередь отбил его на Егибну.
Вокруг ведьмы тут же расплескался чёрный сгусток, похожий на «кляксу» каракатицы. Обычное заклинание затемнения Яга бы даже не заметила, но демон пустил в ход Истинную Тьму, а это даже для богини кое-чего стоило. Примерно десятая доля секунды ушла у неё, чтобы развеять покров — бездна времени для чувств Судии.
Когда ветер развеял «коней» Дикой Охоты, то вместе с телами Всадниц вниз попадало и всё их снаряжение. Включая четыре артефакта, предложенных ему в убежище Лемаргом. Два из них Влад подхватил телекинезом и метнул вперёд, в центр тёмной кляксы.
Вначале наручники дроу — нейтрализовать щит Предела, и доставить ведьме дополнительные проблемы. Медведеподобная старуха разорвала их, как ниточки, но это отняло ещё несколько мгновений. Ровно столько, сколько понадобилось невидимым щупальцам, чтобы защёлкнуть у неё на животе золотой пояс и выставить режим срабатывания при опасности.
Ведьма успела сообразить, что ей угрожает, и даже начать расстёгивать пояс. Но тут уже время оказалось не на её стороне. Теми же телекинетическими щупальцами Влад подхватил падающую винтовку и выстрелил.
Вспышка… и кошмарной женщины-змеи не стало. Совсем. Она не могла воскреснуть, поскольку была жива, здорова, в трезвом рассудке и в полной силе — вот только за пределами временного потока. И если никто не вытянет её оттуда, останется очень и очень долго.
Зерт подумал, что три раза повстречаться с окончательной смертью за несколько минут — это чересчур. Пора перестать бояться и начать просто кивать ей, как хорошему знакомому.
Первый раз это случилось, когда из разваливающегося «термитника» плеснула волна Света. Тогда он выжил лишь благодаря невероятной реакции Осы, которая не захотела расставаться со своей игрушкой. Бестия почти разорвала его пополам, вытягивая из эпицентра на максимальном ускорении — но это было лучше, чем превратиться в прах.
Не успев отойти от безумного рывка и даже задуматься о регенерации сгоревшей кожи, вампир ощутил себя на грани гибели вторично, когда вспышку Света накрыл бесцветный ледяной сумрак, и что-то всколыхнулось внутри, словно спрашивая — а не слишком ли ты, Воскреситель-неудачник, заигрался в живого? Не пора ли домой, в уютную могилку?