Белое Пламя
Шрифт:
– И чего он такой злой? – спросил Коган.
– А каким был бы ты, если бы тебе до смерти осталось три вздоха? – устало прикрыл глаза Стримбор.
– В смысле – три вздоха?
– В смысле, еще три обращения – и Альтис умрет, – жестко пояснил Траэллита. – Насовсем умрет. Без возможности возвращения. Как умерли Литис и Альтаир.
Боги примолкли, склонили головы. Советнику было мучительно неловко находиться среди бессмертных. Было такое чувство, что он подслушивает разговоры, для его ушей не предназначенные. Но уйти было еще более неловко.
Дантэ
– Может быть, вам что-нибудь нужно?
Траэллита покрутил головой, взглянул на столик с фруктами, на заставленный бутылками бар и задумчиво выдал:
– Есть еда, вино… Что еще надо? О, «Лабиринты снов»! Братья, я с вами!
– Чего?! Подожди, пока мы партию закончим!
– Пока вы закончите, я состарюсь.
– И правда, давайте новую партию начнем! И так ясно, что Арох выиграет.
– Следующую тоже я выиграю. Советник, давайте с нами?
– Благодарю, – улыбнувшись, Дантэ склонил голову, – но сегодня был тяжелый день. Я, пожалуй, не буду вам мешать.
– Что ж, тогда спокойных вам снов, советник, – кивнул Арох, сгребая фишки, фигурки, солдатиков и карты с игровых полей.
– Пусть Кошмар вам не привидится этой ночью… Ой, за что?! – Коган не успел увернуться от трех подзатыльников сразу.
– За то, что ты такой тупой, Коган!
– Не такой уж я и тупой!
– Да, конечно!
– Есть существа и тупее тебя!
– Дубы, например!
– Ну вот только наговаривать не надо!
– Согласен, на дубы наговаривать не стоит.
– Один наглый морской бог щас по роже получит!..
– Да ладно, Ког, не обижайся!
– Кое-что ты можешь…
– Когда нужно головой поработать…
– Стены прошибить или двери выбить – твоя голова как таран отлично сгодится!..
– А то, что дверь просто в другую сторону открывается…
– И стену обойти можно…
– Не, такие пути не для Когана!
– Коган-таран!
Боги весело засмеялись.
– Не братья, а сволочи, – буркнул надутый Коган.
Советник улыбнулся и тихо вышел за дверь. Вслед ему долетели обрывки разговора:
– На что играем?
– На все, на что обычно, и одно желание.
– Только не такое идиотское, как в прошлый раз!
– А что мы в прошлый раз загадывали?
– Коган загадывал!
– А-а-а…
Дружный хохот. «Все нипочем! – мелькнула мысль в голове советника. – Друг умирает, а они веселятся… Хотя, наверное, так и надо. Это правильнее, чем строить кислую рожу… Если бы я был бессмертен, научился бы я так жить? Люди тратят свою короткую жизнь на глупости. Мало кто умеет ценить каждый миг жизни так же, как эти боги».
Дантэ прошел дальше и услышал из другой чуть приоткрытой двери:
– …а халаты-то все большие. Не могли для ребенка предусмотреть, что ли?! Погоди, котенок, я тебе сейчас рукава подкатаю и подол обрежу. Так… вот… Так удобнее?
– Ага.
– Я окошко приоткрою на ночь, так что не раскрывайся. Так… подушку повыше положим… Давай волосики посушим,
– Волшебную! А ты с картинками в этот раз рассказывать будешь?
– Да, с двигающимися и разговаривающими! Хочешь, расскажу, как мы с Трэном познакомились?
– Хочу! А мы – это кто?
– Я и Арох.
– А как ты с Арохом познакомился?
– Ну это не так интересно. Когда Арох бы щенком, то любопытный был без меры. Нашел портал и сунулся, не думая. Ну и свалился в Тартог, демонам на головы… Хорошо хоть Альтаиру свалился, а то осталась бы от Волка одна шкурка. Я тогда еще мелким был, вцепился сразу, ору: «Не отдам! Мой волк!» Другие-то демоны бога не пожалели бы, а Альтаир говорит: «Ну раз твой, тащи его наверх. А я тебя провожу». И как зыркнет на других демонов: «И пусть только кто попробует отобрать. Лапы повыдергиваю!»
– Так и сказал? – засмеялась Яночка.
– Ну немножко более грубо. Но я тебе таких слов говорить не буду. Ну так слушай… Дело было в лесу русалок, на пруду ламий…
– А где этот лес и пруд?
– На Велиморе, в колыбели богов. Ну так вот. Были мы с Арохом пацанами, чуть постарше тебя. Только ты девочка хорошая, а мы с Волком были – оторви да выбрось!.. Мы тогда песенку свою сочинили, вот послушай… – И полился чистый голос демона.
Дантэ тихонько прикрыл дверь и пошел дальше, раздумывая, надо ли еще раз связаться с императором. Наверное, стоило, только… не хотелось. «Демон, демон… – думал Дантэ, спускаясь по лестнице. – Ну какой же ты демон? Разочарование Когорты. Обычный человеческий мальчишка. Только добрее, честнее и… человечнее. С дитем возится так, как не всякая мать могла бы. Люди бы хоть наполовину такие были, как этот демон!»
В раздумье Дантэ добрался до своих покоев, сел на кровать, и вдруг стало так невыносимо тоскливо, что захотелось выть. Советник поднялся, нашел в баре бутылку жидкости покрепче…
«Опять этот клен. Интересно, почему красный? Единственный среди зеленых, красный клен… И где Создатель, если меня сюда опять занесло загранным ветром?» – Альтис огляделся и пошел по уже знакомой тропинке в сторону моря.
Создатель сидела на песке и держала на коленях раскрытую тетрадку, задумчиво грызя кончик карандаша. Шагов демона она не услышала, и Альтис заглянул ей через плечо. В тот же миг его захлестнуло волной видений.
– …Ну что за непослушный ребенок! Суета одна! Дай я тебя расчешу, не пристало богу ходить лохматым!
– Я не хочу расчесываться! Ты дергаешь волосы! И вообще, зачем они такие длинные? Вон у тебя короткие!
– Ах ты, бесстыжий! Еще и спорит с Создателем!
Девочка поймала маленького ламия и защекотала, повалив на песок. Малыш захохотал, отбиваясь хвостом.
– Ай, глупый мальчишка! Ну посмотри, теперь ты еще и в песке весь. Ну что за бог!..
– А чего я, плохой, что ли? – Мальчишка обиженно засопел, теребя кончик хвостика.