Белорские хроники (сборник)
Шрифт:
– Может, у них примета плохая - женщины на борту?
– растерянно предположила я.
– Ага, - хмуро поддакнул Дар.
– Что не поделят капитана и передерутся.
По одной из отвергших нас палуб действительно прохаживалась, покрикивая на команду, рослая тетка в мореходной робе и по-пиратски повязанной косынке. На другом корабле я заметила сразу двоих, сосредоточенно чинивших сети.
– Тогда не знаю. Но они явно чего-то боятся.
– Может, это контрабандисты?
– Все поголовно?!
–
– А может, наоборот, мы не вызываем у них доверия?
– Я критически представила нас со стороны: две пыльные, потные, бедно одетые бабы даже без котомок. Как будто из тюрьмы удрали.
– Доверие должны вызывать деньги, а не рожи, - справедливо заметил Дар.
– Любой нормальный капитан хоть мракобеса к себе на борт возьмет, лишь бы в кармане забренчало. За один твой перстень можно в Белорию и обратно сплавать, а на сдачу вокруг острова покататься. Эти же даже торговаться не хотят.
– Брат в раздумье погрыз ноготь, упрямо тряхнул головой и добавил: - А раз так, то ничего и не получат!
Струя ударила на локоть вперед и с бульканьем запульсировала. По груди Дара расплылось багровое пятно, лицо усеяли брызги. Брат сдавленно застонал и попытался зажать дыру ладонью, но в итоге струи стало четыре, между всеми пальцами.
– А я тебе говорила, что там жидкость!
– мстительно прошипела я.
– Но не вино же! Я думал, запасы воды в дорогу.
– Да какая уже разница, пусть вытекает.
– Оно же пахнет! Весь док провоняет, рабочие тут же кинутся искать, откуда разит.
– Брат кое-как запечатал дырку заклинанием и пошаркал башмаком по песчаному полу, затирая лужицу. С сомнением поглядел на целую с виду бочку, но поправлять не стал, опасаясь еще больше напортачить.
– Идут!
– пискнула я, кидаясь прочь от входа.
Мы еле успели спрятаться за грудой тюков, как грузчики вернулись и, взявшись за ту самую бочку, покатили ее к выходу.
– Вот леший!
– разочарованно прошептал Дар.
– Второй ряд они пропустили, а я думал, это все на один корабль. Теперь только тюки остались.
Я тоже приуныла. Если вставить на место донце и придержать его руками каждый из нас мог самостоятельно, то запаковаться в обвязанный двумя ремнями тюк - никак.
– Может, попробуешь, - мой голос дрогнул, - вернуться один?
– Ты за кого меня принимаешь?
– возмутился брат.
– Чтобы я оставил бедный народ чахнуть под властью твой тирании?! Гхырушки!
Голос Дара перекрыла куда более ядреная ругань. Ну что же вы хотели от третьего курса, адепт и так старался...
Грузчики поспешно перевернули бочку дырой вверх, но взбурлившее от тряски вино продолжало бить пенным фонтаном.
– Наверное, пробкой было заткнуто, а от тряски она
– Поищи-кось на полу!
– Сам ищи, - возмутился второй, отпихивая напарника, уже прильнувшего к дырке.
– Ты что, дурак, не видишь - на землю течет!
– не сдавался без боя тот.
– Подставь хоть ладони!
Наконец кто-то догадался прижать струю пальцем, разбив ее надвое. Тут же пошла свара, чья толще, но уже приглушенная: страждущие торопились причаститься, пока благословенный источник не иссяк. Со стороны они здорово напоминали упырей, присосавшихся к добыче.
Дар неожиданно дернул меня за рукав:
– Ринка, бежим!
– Куда?
– На корабль! Пока никто не смотрит!
И, не оставив мне времени на размышления, на цыпочках посеменил к выходу - хотя мимо увлекшихся грузчиков сейчас можно было даже упирающегося дракона протащить. Я нагнала брата уже у сходней, за которыми приветливо зиял провал трюма. На корабле царила предотъездная суматоха, у снастей суетилось не меньше дюжины людей, но окрика «Куда?! Стой!» так и не последовало. Мы забились в самый дальний угол, между ящиками и тюками, и затаились, прижавшись друг к другу.
Довольные и веселые грузчики появились только через четверть часа. Судя по заговорщическому шепоту, они подобрали-таки к бочке пробку и пометили дырявый сосуд крестиком, чтобы скрасить путешествие до Белории. А уж там можно «обнаружить», что им подсунули бракованную бочку и часть вина «расплескалась по трюму».
Эта ходка оказалась последней, так что с тюками все равно ничего бы не вышло. Груз громко и дотошно пересчитали, сверяясь со списком, крышка трюма захлопнулась, и нас окутала непроглядная темнота.
– Повезло, - довольно прошептал брат.
– Портовых рабочих не нанимали, сами все затащили. Иначе за погрузкой следил бы кто-нибудь. Ну, теперь можно расслабиться! До белорского порта сюда вряд ли кто заглянет.
Баба с блаженным вздохом откинулась на бочку, заложив руки за голову.
– Надо будет попозже пошарить тут, поискать что-нибудь мягонькое.
Мне бы его нервы!
– А если те пьяницы ночью придут сюда с фонарем и нас заметят?
– И что они сделают? Корабль развернут?
– Ну, побьют...- Я тактично умолчала, что еще могут сделать обозленные мореходы с двумя женщинами.
Брат лениво отмахнулся:
– Скажи еще - за борт выкинут. Я покажу пульсар, ты покажешь перстень, и дело в колпаке. Мы же все равно уже на борту, верно? Так почему бы не подвезти хороших людей за отличные деньги?
Корабль вздрогнул. Плеск под днищем усилился, вверху что-то заскрежетало и захлопало.
– Отчалили, - обрадовался Дар.
– Только смотри, Ринка, если тебя опять укачает...