Белоснежка и команда мечты
Шрифт:
Они принялись бродить по пещере, проверяя каждый угол и забираясь на каждый крупный завал, но все ходы рано или поздно упирались в тупик.
— У тебя вода еще осталась? — спросила Лиза, обнаружив, что ее фляжка почти опустела. Шли они быстро, без отдыха, и пить хотелось постоянно.
— Насчет этого не волнуйся, воду найдем. Держи. Есть не хочешь?
— Немножко, но пока потерплю.
Голоса отзывались причудливым эхом, многократно искаженным извилистыми ходами и неровными каменными стенами. Эти звуки пугали Лизу, заставляя невольно вслушиваться и внушая
Сначала было страшно в полной темноте и оглушающей тишине, нарушаемой лишь звуком их шагов, а иногда — монотонными и звонкими ударами капель. Горючее решили поберечь, один фонарь погасили. Лиза спросила, на сколько хватает фонаря, и Анпил уклончиво ответил, что надолго. Уточнять она не стала: постоянно прикидывать, сколько осталось до наступления кромешной тьмы, было бы невыносимо. Особенно если учесть, что точно время засечь не получилось бы. Впервые в жизни она пожалела, что не имеет привычки носить часы.
Первый приступ страха прошел, сменившись острой потребностью что-то делать, пытаться выбраться, придумать что-нибудь, до кого-то докричаться. Анпил, которому наверняка были знакомы все проявления паники, воспользовался ее настроем и вел Лизу по подземелью так быстро, как это было возможно — даже еще один спуск по веревке девушка преодолела, не раздумывая ни секунды.
Но теперь она начала уставать. Во рту пересохло, и губы саднили от того, что она их постоянно облизывала. Ноги гудели, поясницу ломило — слишком часто приходилось наклоняться, а то и вовсе идти вприсядку. Самое неприятное, что становилось тяжело дышать, будто воздуха не хватало. Лиза начинала просить об отдыхе, первый раз робко, потом не задумываясь, какое впечатление произведет на напарника.
— Так сильно устала? Может, рюкзак у тебя забрать? — с сочувствием спросил Анпил, когда она в очередной раз села на камень, с облегчением прислонившись к стене. — Здесь не лучшее место для привала, слишком мокро. Давай немного потерпим, поищем что-то поудобнее…
— Я только дух переведу, хорошо? И воды бы свежей набрать… А рюкзак не тяжелый, сама понесу.
Окинув ее взглядом, он кивнул, нашел углубление с чистой водой и начал набирать фляжку.
К этому моменту они спустились намного глубже, и теперь воды было по щиколотку. Эхо возвращало голоса и плеск искаженными, и чудилось, будто издалека навстречу несется галдящая толпа или летит рой насекомых. Пару часов назад Лиза напугалась бы, но сейчас чувства притупились от усталости, и она лишь покосилась на Анпила. Он оставался спокоен, значит опасаться нечего.
Зато можно было не беспокоиться о питье — от жажды им точно умереть не придется. Анпил передал ей наполненную флягу и протянул руку:
— Поднимайся. Надо идти, не то замерзнешь.
— Здесь дышать нечем, — пожаловалась Лиза, хватаясь за его большую крепкую
— Тебе просто кажется, воздуха достаточно, — он поймал ее взгляд и нахмурился. — Ты чересчур волнуешься. Прислушиваешься к себе, ждешь чего-то ужасного. Не надо обо всем этом думать, давай лучше говорить.
— Я не знаю, о чем. И разве ситуация, в которой мы оказались, не ужасна?
— Неприятно, конечно, но бывало и хуже. Об этом как раз говорить сейчас не стоит. Лучше расскажи про свою работу, которой занималась на родине.
Лиза вздохнула. О ее приключениях за последние дни можно было бы не одну статью написать. И о том, как золото добывают, и о том, как они оказались погребены заживо в этой пещере…
— Ладно, может быть это тебя повеселит. Должен же я наконец показать то, из-за чего все случилось.
Он бережно достал из кармана желтый камешек размером с куриное яйцо, положил на ладонь и приблизил к нему фонарь. Лиза ахнула. На свету неровный обломок засверкал множеством блестящих граней.
— Золото! — восхищенно выдохнула она.
— Не угадала! Это пирит, — произнес Анпил торжественно. — Но похож, правда же? Начинающие старатели часто попадаются, поэтому его еще называют золотом дураков.
“Превосходно! — Лиза не сдержала нервного смешка. — Мало того, что мы жизнью рискуем, еще и вместо драгоценностей раздобыли… это. Каждому, как говорится, по способностям!”
— Смотри, какие острые у него грани, — Анпил любовался своей находкой, словно чем-то стоящим. Покосившись на проклятую каменюку, Лиза равнодушно отметила, что та и в самом деле будто слеплена из множества кристаллов. — А золото гладкое, округлое. Мягкое и пластичное, в отличие от пирита, который крошится от удара. И еще: понюхай здесь, на сколе.
Девушка удивленно посмотрела на своего напарника и убедилась, что он не шутит. Послушно взяла камешек и поднесла к носу. Свежесколотый край ощутимо пах серой. Поморщившись, она вернула Анпилу его добычу.
— Спасибо за науку, в следующий раз я смогу сама отличить это от золота. Чтобы не броситься сломя голову его добывать.
— Думаешь, я случайно перепутал? — рассмеялся он. — Нет, я прекрасно знал, за чем именно бросался. Пирит нужен не только чтобы над доверчивыми новичками подшучивать. Это спутник золота, его довольно много на месторождениях. Мы с тобой очень важные моменты выяснили. Золото в верховьях Цагаана есть, и оно где-то рядом. Возможно, прямо у нас под ногами, а может вообще под нашим лагерем.
— Осталось только выбраться отсюда и рассказать об этом великом открытии, — вяло отозвалась Лиза.
— Выберемся, — произнес Анпил твердо. — Обязательно выберемся. Только ты не раскисай, хорошо? Еды у нас достаточно, снаряжение есть. Если совсем устанешь, могу хоть всю дорогу тебя на спине нести, сил хватит. Мы вообще можем тут неделю жить без проблем.
— И света на неделю хватит?
— Ну на неделю, если честно, нет. Так что в этот раз не получится, ты права. Придется выбираться пораньше.