Белоснежка и семь клонов

Чудакова Катя

– А как же вы оказались в Сибири? – вернулась Ирина к началу разговора.

– Сначала я попала на Урал. Случилось это до войны, я тогда еще была девочкой-подростком. Родилась в крестьянской семье – мой отец еще в детстве сбежал из шахтерского поселка, где жила его мать и сводные братья-сестры, и поселился в деревне. Потом сам женился и обзавелся детьми. Я была самой старшей из шестерых сестер и братьев. Отец наш имел большой надел земли, был зажиточным крестьянином, или, как тогда называли, – кулаком. Когда пришла пора коллективизации и раскулачивания, он, с болью в сердце, но добровольно, отдал все свое имущество и землю в колхоз. Потеряв в одну минуту все нажитое своим тяжелым трудом имущество, отец не мог больше оставаться в деревне, и мы отправились в город. Это потом стали рассказывать про живодеров-кулаков, эксплуатирующих батраков. На самом деле было совсем не так. Изначально-то

условия были у всех равные – но одни трудились от зари до зари, а другие бездельничали и пьянствовали. В результате пьяницы продавали свою землю трудолюбивым соседям, а, пропив и эти деньги, шли к ним в работники. Причем, многие семьи нуждались в дополнительной помощи только во время посевной и сбора урожая, в остальное время трудились своей семьей, от маленьких детей до стариков, которые в состоянии были стоять на ногах. Вот эти самые пьяницы и получили свою земельку обратно, образовав колхозы. А мы в городе начали новую жизнь, отец устроился на завод, мать занималась хозяйством – шестеро маленьких детей требовали внимания. В 1938 году мне исполнилось шестнадцать лет, я получила паспорт и ощущала себя уже совершенно взрослой. Я мечтала быстрее окончить школу и пойти учиться. Мне хотелось поступить в медицинский институт, хотя я понимала, что вряд ли удастся реализовать мечту – придется идти работать, чтобы помочь семье. Братишки и сестрички подрастали, аппетит у всех был, дай боже, и бедной матери порой приходилось придумывать какие-то совершенно неимоверные блюда, просто чтобы забивать желудки вечно голодных детей и тяжело работающего мужа. И тут случилось непредвиденное. Может, тебе приходилось слышать о тех временах? Если нет, скажу в двух словах. В 1937 году в СССР началось то, что в средние века называлось «охотой на ведьм». Малейшее подозрение в нелояльности к Советам, недовольство правительством, несогласие с курсом партии, неосторожно рассказанный анекдот или необдуманно брошенное слово, могли стоить не только свободы, но порой, и жизни «смельчаку». Саботажем считалось пятиминутное опоздание на работу. Страна превращалась в зону строгого режима. К счастью, мы тогда об этом серьезно не задумывались, хотя подспудный страх, затаившись, жил почти в каждой семье. Но чего бояться нам, честным труженикам? – рассуждали большинство советских граждан. Так, в полном неведении и попадали в «места не столь отдаленные». Иногда партийному функционеру просто надо было выслужиться и выполнить разнарядку по обнаружению «врагов народа». Прекрасной кандидатурой для разоблачения оказался мой отец – бывший «кулак». Поскольку конкретного обвинения предъявить ему не смогли – наученный опытом других, он ни на какие провокации не поддавался, отец просто-напросто получил повестку о выселении на Урал, без всяких объяснений. Что нам было делать? Отец был единственным кормильцем в семье из восьми ртов. Я сама предложила выход – поеду вместо отца. А почему нет? Отец должен явиться завтра на вокзал с вещами. Вместо него пойду я, у меня уже есть паспорт, у нас одна фамилия – Омельченко. В украинских фамилиях нет мужского и женского рода. Отмечусь в списке и поеду в ссылку – семья останется с кормильцем, пусть даже ему придется поменять работу или переехать в другое место. Так и сделали. Подмену никто не заметил. И я оказалась на Урале.

Мария Петровна расчувствовалась, вспоминая свое детство и свой первый по-настоящему взрослый поступок – жертву, которую она принесла для своей семьи, на глазах ее мелькнули слезы.

– С тех пор у меня осталась одна-единственная детская фотография, которую я берегу, как зеницу ока. Сейчас я тебе ее покажу, – продолжала она.

Пожилая женщина достала из тумбы толстый альбом в зеленой бархатистой обложке. Не задумываясь, она раскрыла его на нужной странице – видно было, что расположение снимков знакомо ей до мелочей. Ира заглянула на раскрытую страницу.

Со старой желтоватой фотографии на нее смотрела… Оленька. Так вот на кого похожа дочка ее сына! Удивительная игра природы – как она пошутила с самой Марией Петровной, проявив на ней цыганские черты неведомого приблудного деда из кочующего мимо бабкиного шахтерского поселка табора, так и повторив их еще через поколение – уже у ее собственной внучки! Теперь понятно, почему Мария Петровна так трепетно относится к Оленьке – она в ней видит саму себя, а Мила, ее невестка, ревниво противостоит союзу настолько явно родных бабушки и внучки.

Ира чувствовала себя очень уютно у Марии Петровны, приходила к ней чаще, чем к своей родной тетке. Оно и понятно – далеко идти не надо, всегда встретят приветливо, доброе слово скажут, согреют, успокоят, помогут. Одним словом – родная душа…

Глава 12

Занимаясь

привычной редакционной работой, Алина не переставала думать о «деле».

«Нет, не похожа Лучана Маркес на коварную похитительницу, не будет она истязать и морить голодом ребенка, – убеждала журналистка сама себя, – хоть и странноватая, но на садистку не похожа… А кто похож? – противоречил внутренний голос. – Серийные убийцы и насильники годами и десятилетиями живут среди людей, женятся, воспитывают детей, и никому не приходит в голову, что милашка-сосед ведет двойную жизнь… так что не будь такой уверенной!»

Машинально взяв телефонную трубку, Алина набрала телефон справочной службы:

– Мне нужен телефон семьи Хольц из Дюссельдорфа…

– Фамилия Хольц довольно распространенная, не могли бы вы назвать еще имя?

– Да, да! Юрген и Магдалена.

– У нас есть данные о двух Юргенах Хольц, проживающих в Дюссельдорфе. Магдалены Хольц в нашем банке данных нет. Записывайте телефоны и адреса…

В нужное место Алина попала с первой попытки. Телефонную трубку взяла женщина.

– Хольц! – представилась она.

– Я разговариваю с фрау Магдаленой Хольц? – сразу же протестировала ее Алина.

– Да! Чем обязана?

– Дело в том, что я представляю интересы вдовы господина Коновалова, – сразу сориентировалась Алина. – Когда вы могли бы уделить мне немного времени для беседы?

– Не понимаю, к чему это? И вообще, этим делом занимается полиция, а у меня сейчас другие проблемы! Вы понимаете, у меня пропал ребенок!

– Я, конечно, понимаю ваше состояние, но ведь эти дела, похоже, взаимосвязаны. Так что…

– Извините, я не расположена дальше продолжать разговор, – перебила ее Магдалена Хольц, – передайте фрау… как там ее…

– Коноваловой…

– Ну да, вдове нашего садовника…

– Убитого в вашем доме садовника! – резко вставила Алина, поняв, что взаимопонимания с этой дамой у них никак не получится.

– Это не важно… Я вам уже сказала, что сейчас меня волнует только судьба моего ребенка! Прощайте! И прошу больше нас не беспокоить. Пусть вдова деньги на похороны оставит, а не транжирит их на частные расследования.

– Это уж, простите, не ваше дело! – в сердцах бросила Алина и нажала на отбой.

Немного остыв, Алина рассердилась на себя: «Конечно, несчастная женщина не может ни о чем больше думать, как о пропавшем ребенке. У нее нервы на пределе, страшно представить себя на ее месте, а тут я с вопросами…»

Но время-то не терпит! У нее целых два свободных дня! Надо использовать неожиданно возникшую сегодня возможность – муж забрал Миху, и они вместе поехали к бабушке, его маме и Алининой свекрови. Самой Алине удалось открутиться от визита под предлогом назначенного на вечер интервью, так что… Нет, она не обманула мужа и против свекрови ничего не имеет… Интервью, правда, займет у нее всего минут двадцать, и беседа будет происходить по телефону. А свекровь… Алина придерживалась точки зрения бывалых невесток: самая лучшая свекровь та, которую редко видишь. В идеальном варианте – и слышишь тоже. Ну, да, приходится делать скидку на бабушкины чувства к внуку, но, к счастью, западные прародительницы не столь подвержены подобным сантиментам и общению с внуками чаще всего предпочитают «тусовки» со своими подружками.

Быстренько просмотрев текущую почту, Алина захватила папку с недоделанными страницами и собралась уходить.

На бегу она давала «ц.у.» графику и, уже хлопнув входной дверью, вспомнила о своей подруге Вике. Надо бы узнать о ее планах, а то уедет куда-нибудь, потом ищи-свищи ее. Алина нашла в мобильной памяти свой домашний номер.

– Алло! – послышался острожный голос Вики.

– Это я! Ты чего такая напуганная? Что-то случилось?

– Ничего не случилось! Но я чувствую себя полной дурой! Боюсь к телефону подойти. Несколько звонков было в течение дня, беру трубку – говорят по-немецки! И что я, по-твоему, должна им отвечать?

– Я тебе давно говорила, учи язык, если хочешь здесь жить!

– Пока английским обходилась!

– Так почему не отвечала по-английски?

– Сразу не сообразила… Потом кому-то ответила, а он меня не понял.

– А кто хоть звонил, записывала?

– Не-а! Черт разберет эти немецкие имена… Одна была женщина с чудным именем… Луцинда… я еще подумала – итальянка или испанка…

– Может, Лучана? – почти закричала Алина. – Вспоминай быстро!

– Ты чего на меня кричишь? – обиделась Вика. – Может быть, и Лучана. Говорю же, не помню. И вообще, я собираюсь и уезжаю к одному очень симпатичному адвокату из Майнца. Он звонил и умолял меня приехать уже сегодня. Так что, не буду тебе мешать общаться со всякими Лукрециями.